霜降的寒风卷着碎雪，斜斜扎进天牢的气窗。明煜站在档案室的木架前，指尖拂过积灰的卷宗，龙涎香在袖口凝成白雾——三日前苏清禾带回沈氏余孽的消息后，他总觉得明焕的死没那么简单，那半块马夫之子的身份证明，像根刺扎在记忆里。
“太子殿下，这是天顺七年的户籍底册。”大理寺卿捧着个褪色的布包，额头冒汗，“天牢档案三十年一烧，幸得老臣当年觉得这卷宗古怪，偷偷留了下来。”
布包解开的刹那，明煜的盲视突然穿透泛黄的纸页。最底层的卷宗封皮上，“马氏子，明焕”五个字被虫蛀得斑驳，却在龙涎香的映照下泛出微光，与明焕临终前攥着的麻布碎片气息完全相同。
“翻开看看。”苏清禾的镜碴悬在卷宗上方，镜片自动扫过字迹，将模糊的墨迹修复——“父：马三，京城马夫；母：不详；生辰：冬月二十八，与当今‘二皇子’明焕生辰吻合”。
“果然是他。”明煜的声音很轻，卷宗里夹着的婴儿脚印拓片，与他幼时在冷宫留下的印记并排摆放，竟有几分诡异的相似。大理寺卿突然指着拓片边缘：“殿下请看这个！”
那里有个褪色的朱印，印文是“镜卫‘笠’字营验”。苏清禾的镜碴突然发烫，映出印泥里混着的微量墨色粉末，与宁承焕傀儡之身的粉末完全相同——这意味着，明焕的出生从一开始就被镜卫记录在案。
“去停尸房。”明煜合上卷宗，手背上的「换」字烙印隐隐作痛。他想起明焕毒瘾发作时的惨状，那极乐散的毒性，绝不是普通市井能弄到的，背后一定藏着更深的操纵。
天牢停尸房的寒气比档案室更甚。明焕的尸身被草席裹着，放在最角落的石台，霜降的冷意让他皮肤发青，却诡异地泛着一层荧光。当明煜的龙涎香靠近时，荧光突然暴涨，与苏清禾的镜碴产生共鸣。
“嗡——”
镜碴映出的画面让所有人倒吸冷气：五岁的明焕被宁王按在膝头，面前摆着两碗药，一碗冒着黑气，一碗泛着甜香。宁王的蟒袍扫过地面，露出腰间的蛇形玉佩，与沈氏的完全相同：“选一碗。喝甜的，以后替我办事；喝黑的，现在就去陪你那死鬼爹。”
小明焕的手在颤抖，最终抓向甜香的那碗。宁王突然冷笑，捏开他的嘴灌下去：“记住了，你是我宁家养大的狗。将来杀了李氏那贱人，杀了萧明煜，这皇子的位置……”
画面突然撕裂，切换到十年前的冷宫雨夜。明焕举着毒酒站在李氏门前，脸上还带着稚气，手却被宁王的人死死按住。李氏从门缝里看他，眼神里没有恨，只有怜悯：“孩子，你也是身不由己……”
“不——！”镜碴里的明焕突然嘶吼，毒酒泼在地上，溅起的水花里映出他后腰的胎记——那分明是马夫家族特有的青黑色，与皇室龙纹毫无关联。而宁王的声音从背后传来，带着淬毒的冰：“你娘是镜卫死士，早就被沈氏主子弄死了。不照做，你连乱葬岗都进不去！”
镜光骤然熄灭，明焕的尸身荧光也随之褪去，只留下草席上淡淡的水渍。苏清禾的镜碴坠落在地，镜片映出卷宗夹层里掉出的血书，是马夫的笔迹，墨迹早已发黑：“吾儿明焕，母为镜卫‘兰’字营死士，产后亡。望吾儿平安，勿入宫廷……”
“镜卫死士……”明煜攥紧血书，指节泛白。他终于明白宁王为何能精准找到马夫之子——明焕的母亲本就是镜卫的人，或许从出生起，这孩子就注定要成为棋盘上的弃子。
大理寺卿哆哆嗦嗦地擦汗：“殿下，这……这可如何处置？”
明煜看向石台上的尸身，那张与自己有几分相似的脸，此刻只剩解脱的平静。他想起明焕撞向残镜时的决绝，想起他临终前攥着的身份证明，突然觉得胸口发闷——这个被极乐散控制了半生的少年，究竟是反派，还是另一个被命运碾碎的牺牲品？
“传我令。”明煜的声音穿过停尸房的寒气，带着不容置疑的威严，“追封明焕为‘庶人’，以平民之礼葬于乱葬岗。”他顿了顿，补充道，“墓碑上就刻‘马氏子明焕之墓’。”
苏清禾猛地抬头，眼里闪过惊讶，随即化为理解。这或许是明煜能给的，对这个错位人生的最后尊重。
乱葬岗的风卷着纸钱，打在新堆的土坟上。明煜放下墓碑，龙涎香在坟头凝成微光。苏清禾的镜碴突然映出半透明的虚影：明焕穿着粗布衣裳，后腰的胎记不再发青，对着他们拱手作揖，然后转身走进浓雾，身影越来越淡，像是终于卸下了千斤重担。
“他解脱了。”苏清禾轻声说。
明煜没说话，目光落在坟头的泥土上。盲视中，他“看”到几枚米粒大小的白色虫卵混在土里，正散发着与驻颜蛊完全相同的微弱气息——这不是自然存在的东西，分明是有人故意埋在这里的。
“沈氏的人来过。”明煜的声音冷下来，踢开脚下的土块，虫卵在龙涎香的灼烧下发出噼啪声，“他们连乱葬岗都不放过，这些蛊虫……是想让明焕的尸身也成为傀儡？”
苏清禾的镜碴突然指向西方，镜片里浮现出西漠黑风寨的轮廓，沈氏的蛇形旗在风沙中猎猎作响，旗下的祭坛上，摆满了与乱葬岗完全相同的蛊虫卵。
霜降的夕阳把两人的影子拉得很长。明煜望着西漠的方向，突然觉得明焕的悲剧不是结束，而是沈氏庞大阴谋的冰山一角——从镜卫死士的儿子，到被极乐散控制的傀儡皇子，再到死后可能被利用的尸身，这盘棋下得比他想象的更毒。
“回去吧。”明煜转身，龙涎香在身后留下一道光轨，护住那座简陋的坟茔，“该准备登基大典了。”
苏清禾捡起镜碴，镜片里还残留着明焕解脱的虚影。她知道，明煜追封“庶人”的决定，不仅是对逝者的交代，更是对自己的救赎——当他能正视对手的悲剧，才能真正扛起太子的责任，面对即将到来的西漠决战。
乱葬岗的风还在吹，带着蛊虫卵被灼烧后的焦味。那座新坟在旷野中孤零零的，却像一个沉默的誓言：所有被扭曲的命运，终将在阳光下得到公正的结局，哪怕是以最卑微的方式。
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