“捕蝉”行动的命令下达后，李家弄派出所的气氛骤然变得不同。
表面上的日常工作仍在继续，查户口、搞宣传、调解纠纷，一样不少。但所有参与行动的民警心里都清楚，真正的重心已经转移到了那条幽深弄堂里，那栋不起眼的矮房上。
监控的任务极其枯燥，也极其考验耐心。
老赵做了周密安排。他和李振邦作为主力，负责夜间和重点时段的近距离观察。所里另外两名政治上绝对可靠、身手也利索的年轻民警负责白天的外围监控和策应。监控点设在了吴家斜对面一栋闲置的阁楼上，窗户用旧报纸糊住，只留下几个不易察觉的观察孔。阁楼里闷热、狭窄，充满了灰尘和霉味，一待就是好几个小时，不能发出大的声响，不能随意走动，连解手都要用提前准备的瓦罐。
李振邦第一次体验这种原始而艰苦的蹲守。没有高倍望远镜，没有夜视仪，没有热成像，全靠一双肉眼，在昏暗的光线下死死盯住目标。时间仿佛被无限拉长，每一分每一秒都是一种煎熬。蚊虫的叮咬、身体的酸痛、还有因长时间保持一个姿势而产生的麻木感，不断挑战着人的极限。
但他咬着牙坚持了下来。他深知，这看似无聊的等待，恰恰是抓捕前最关键的环节。任何一丝疏忽，都可能让之前的努力付诸东流。
老赵则展现了他作为老公安的深厚功力。他像一尊石雕，可以长时间一动不动，眼神却始终锐利。他不仅观察吴家的门窗，还留意着弄堂里任何一丝异常的风吹草动——夜归人的脚步声、野猫窜过的影子、甚至远处黄包车铃声的变化，他都能敏锐地捕捉并判断其性质。
“看，灯。”第三天深夜，老赵用几乎听不见的声音说了一句。
李振邦精神一振，凑近观察孔。吴家那间可疑的里屋，窗帘缝隙里透出了极其微弱的光线，不是普通的电灯光，更像是某种小灯泡或者指示灯的光芒，忽明忽暗，持续了大约十几分钟，然后熄灭了。
“他在调试机器，或者是在接收信号。”老赵低声道，语气肯定，“时间很短，很警惕。”
这是他们第一次直接观察到可能与电台相关的活动迹象。李振邦的心脏怦怦直跳，赶紧在随身的小本子上记下了准确的时间：七月十五日，凌晨一点二十三分左右。
然而，接下来的几天，吴明德却异常安静。除了必要的出门购买食物，他几乎足不出户，更没有再去闸北旧货市场。里屋那微弱的光线也再未出现。这种反常的沉寂，让所有人都感到一丝不安。
“太安静了，”老赵皱紧了眉头，“要么是他察觉到了什么，要么……就是在准备一次重要的通讯或者行动。”
压力越来越大。 分局陈科长每天都通过那部时灵时不灵的电话询问进展，语气一次比一次急切。上级需要成果，敌特活动依然猖獗，每多耽搁一天，就可能多一分危险。
蹲守的第七天夜里，天气突变，下起了瓢泼大雨。雨水猛烈地敲打着阁楼的瓦片，发出巨大的噪音，视线也变得极其模糊。这样的天气，既不利于监控，也容易让人放松警惕。
“妈的，这鬼天气。”同组监控的年轻民警小王低声抱怨了一句，揉了揉发涩的眼睛。
李振邦也觉得疲惫到了极点，连日的缺觉和高度紧张让他太阳穴突突直跳。但他强迫自己集中精神，雨水或许会掩盖一些声音，但也可能掩盖对方的异常动静。
就在这时，一直沉默的老赵突然猛地坐直了身体，几乎将脸贴在了观察孔上。
“不对！”老赵的声音带着一丝罕见的急促。
“怎么了？”李振邦和小王立刻凑了过去。
雨幕中，吴家的轮廓模糊不清。但老赵凭借多年练就的眼力，指着吴家后墙的方向：“后窗！刚才有光闪了一下，不是灯，像是……手电筒，对着外面晃了晃，很快！”
手电筒？在深夜大雨中对窗外打信号？
李振邦的心瞬间提到了嗓子眼。这是一种极其危险的信号！很可能是在进行紧急联络，或者……是在确认周围环境是否安全，为转移或销毁证据做准备！
“他可能要跑！”李振邦脱口而出。
老赵脸色铁青，当机立断：“小王，你立刻冒雨跑回所里，向张所长报告这个情况，请求立刻采取行动！我和振邦继续盯着，如果发现他有转移迹象，想办法拖住他！”
“是！”小王也知道情况紧急，二话不说，拉开门，身影迅速消失在雨幕中。
阁楼里只剩下老赵和李振邦两人。雨声震耳欲聋，但两人都能听到彼此粗重的呼吸声。紧张的气氛几乎令人窒息。他们手无寸铁，只有两根木警棍，如果吴明德狗急跳墙，持有武器，后果不堪设想。
时间一分一秒地过去，每一秒都像一个世纪那么漫长。吴家那边再无异动，沉寂得可怕，仿佛刚才的手电光只是暴雨中的幻觉。
但李振邦和老赵都确信，那不是幻觉。那是猎物在落入陷阱前，最后一次警觉的试探。
夜幕和雨幕，成了最好的掩护，也成了最大的障碍。 行动的计划被打乱，通讯的困难被放大。他们现在能做的，只有等待，并祈祷小王能尽快将消息带到，张所长能果断下定决心。
李振邦握紧了冰冷的木警棍，手心里全是汗水和雨水。他第一次如此真切地感受到，在这个没有现代科技支援的年代，每一次执法行动，都充满了未知的风险，都需要直面生死的勇气。
第七章的夜晚，在暴雨和未知的危险中，显得格外漫长。而黎明前的黑暗，往往是最浓重的。
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