就在老鼠上校狼狈逃窜的同时，引进海水的游泳池突然掀起一阵波浪。
哞哞巨大的身影浮出水面，湿漉漉的鼻子抽动着，似乎在寻找什么。
诺琪高吓得惊叫一声，整个人躲到刘九背后，小手紧紧抓着他的衣角：叔叔，是、是恶龙养的那只海牛！
然而出乎她意料的是，哞哞并没有发动攻击，反而温顺地低下头，用畏惧的眼神望着刘九。
它至今还记得当初他的可怕！
刘九平静地注视着海牛，突然开口：以后要不要跟着我。
哞哞的大眼睛顿时亮了起来，欢快地了一声，巨大的尾巴在水面上拍打出兴奋的水花。它小心翼翼地靠近岸边，用鼻子轻轻蹭了蹭刘九的手。
诺琪高从刘九背后探出头，难以置信地看着这一幕：它、它听得懂人话？
嗯，毕竟是海兽。刘九拍了拍哞哞的鼻子，海牛立刻发出满足的呼噜声。
就在这时。
老鼠上校去而复返，这次带着整整一支海军小队，而他们手中押着的正是贝尔梅尔！
吱吱吱吱吱……想不到吧！所有人，别动！老鼠上校躲在士兵身后，色厉内荏地喊道，否则我就...
他的话戛然而止。
刘九甚至没有看他，只是轻轻拍了拍海牛的鼻子。海牛立刻会意，发出一声震耳欲聋的咆哮，庞大的身躯如同战车般冲向海军阵营。
等等！我有人质...老鼠上校的威胁变成了尖叫。
可海牛根本不理会在场海军，巨大的尾巴横扫而过，士兵们如同保龄球瓶般四散飞起。它有意避开贝尔梅尔的位置，然后继续横冲直撞。
救命啊！
这怪物发疯了！
快跑！
海军士兵们抱头鼠窜，老鼠上校更是被海牛一尾巴抽飞，重重撞在恶龙公园的围墙上。清晰的骨裂声传来，他像个破木偶般滑落在地，当场昏死过去。
幸存的士兵手忙脚乱地抬起重伤的上校，头也不回地逃向军舰，连掉落的武器都顾不上捡。
诺琪高像只受惊的小鸟，飞奔到贝尔梅尔身边，紧紧抱住她。直到感受到母亲温暖的怀抱，她强忍的泪水才决堤而出。
“贝尔梅尔！你没事真的太好了！他们有没有伤害你？”
诺琪高的声音带着哭腔，小手紧紧抓着母亲的衣服，生怕一松手她就会消失。
贝尔梅尔回抱着女儿，眼眶也湿润了。她想起刚才被押送时，最担心的就是诺琪高会被牵连。
“傻孩子，我没事。”
她轻轻抚摸着诺琪高的头发，声音有些哽咽，“刚才……刚才我最怕的是你也被他们找到。看到你没事，我也就稍微放心了。”
她捧起诺琪高的脸，用拇指擦去女儿的泪水，自己的眼泪却忍不住滑落。
“答应我，无论发生什么，你都要好好保护自己。你和娜美，就是我活下去的全部意义。”
诺琪高用力点头，再次埋进贝尔梅尔怀里，闷声说：“我们都不会有事的，贝尔梅尔。叔叔和海牛会保护我们的，我们再也不用分开了。”
贝尔梅尔惊魂未定地看着温顺地回到刘九身边的海牛，简直不敢相信自己的眼睛。
是你？这...这是怎么回事？
诺琪高从母亲怀里抬起头，脸上还挂着泪珠，却已露出兴奋的笑容：叔叔收服了海牛！它现在听叔叔的话！
海牛配合地发出轻柔的声，作为回应。
刘九站在一片狼藉的恶龙公园中，看着仓皇逃窜的海军背影，淡淡地说：
以后，海军估计不会再派士兵前来打扰了。
之后，又看到三艘海军军舰狼狈驶离。
贝尔梅尔深吸一口气，抬手用力抹去眼角的泪痕。她大步走到刘九面前，双手叉腰，恢复了往日那副飒爽的模样。
男人！她声音响亮，带着不容置疑的肯定，我认可你了！
她伸手指向自家小屋的方向，动作干脆利落：别磨蹭了，跟我们一起回家！
诺琪高眼前一亮，也立刻跑过来，双眼亮晶晶地抓住刘九的另一只手，用力点头：对对！叔叔，和我们一起回家吧！我们家虽然小，但是很温暖的！
刘九看着这对态度强硬、一左一右他的母女，脸上罕见地露出一丝怔愣。他还未来得及开口，就被热情的诺琪高拉着向前走，贝尔梅尔则在另一侧，一副你敢拒绝试试的表情。
等等...刘九试图说些什么。
等什么等！贝尔梅尔直接打断，你帮了我们这么大的忙，难道还想露宿野外吗？
就是！诺琪高紧紧抱着他的手臂，叔叔必须来我们家！
就这样，在母女二人不由分说的下，刘九几乎是被半推半就地带着走向了那座熟悉的、带着小院子的房屋。
海牛不明所以，随后发出一声低沉的哞叫，缓缓跳入引进海水的游泳池中，安心地等待起来。
——
三天后，刘九才从贝尔梅尔口中得知，原来是她主动让娜美她们继续出海避风头的。
总不能让孩子们被海军抓走。贝尔梅尔一边晾晒衣物一边说，等风头过了再回来。
于是刘九就在母女俩的半强迫下住了下来。
小屋确实不大，夜里三人只能挤在一张床上休息。
贝尔梅尔睡在最外侧，睡前总会说那句：能被我贝尔梅尔认可的男人，可不多，你可别想着逃走了。
诺琪高则紧紧挨着刘九，小声补充：是啊，叔叔，你要一直留下来哦。
就这样，刘九在这座带院子的小屋住了下来。
一来，他也不知道古伊娜和罗宾、娜美都去哪了；
二来，诺琪高每天醒来，总喜欢粘着他不放，去哪跟到哪，有时还会故意假装哭给你看:叔叔，你能不能晚点再离开？！
三个月转瞬即逝。
清晨的橘园里，三人已经形成了独特的默契。
刘九负责修剪较高的枝桠，贝尔梅尔处理低处的杂草，诺琪高则跟在后面浇水。
左边那棵该施肥了。贝尔梅尔头也不抬地说。
刘九默默拿起肥料袋。诺琪高兴高采烈地跟过去，学着大人的样子帮倒忙。
有时贝尔梅尔会说起海军时期的趣事，刘九偶尔会应一声。诺琪高最喜欢这种时候，她会坐在两人中间，听故事的同时观察他们默契的互动。
夕阳西下时，三人会坐在院子里休息。
贝尔梅尔泡着橘子茶，诺琪高靠在刘九身边看图画书。
海牛偶尔会从海边探出头来，发出肚子饿的哞叫。
——
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