邪修被苏清予的流火绫捆得结结实实，额头上贴着明晃晃的封印符箓，瘫软在地，如同一条死狗。
村民们在经历了最初的极度恐惧和震惊后，渐渐围拢过来，既畏惧又好奇地看着这个造成村中无数惨剧的元凶。
很快，有眼尖的村民认出了邪修那张因修炼邪功而变得苍白扭曲的脸。
“是……是他！村长的侄子，李狗剩！”一个老汉颤抖着手指，失声惊呼。
“他不是早就……早就死了吗？怎么会变成妖怪？”
“天啊！竟然是这个天杀的回来报仇了！”
“怪不得只杀人，不吃人，这是要让我们都不得好死啊！”
人群瞬间哗然，各种议论、咒骂、哭喊声交织在一起。真相的冲击力，远比一只陌生的妖兽更为强烈。
瘫坐在地上的村长，此刻面如死灰，浑身抖得像筛糠一样。当邪修的身份被揭穿，他知道一切都完了。
在苏清予冰冷的目光和村民愤怒的注视下，他心理防线彻底崩溃，涕泪横流地开始供述。
一段尘封的家族丑恶史，被血淋淋地揭开。
多年前，村长为独占家产，设计害死了自己的亲哥哥一家。当时年幼的侄子李狗剩侥幸在外玩耍逃过一劫，目睹惨剧后不知所踪。
谁也没想到，他竟流落在外，机缘巧合之下，堕入了某个邪修门派。学成之后，他带着刻骨的仇恨回到河畔村，誓要报仇雪恨。
然而，村长做贼心虚，早已花费重金，请人布置了一套由灵石驱动的自动触发式镇宅符阵。
这符阵虽不如修士亲自操控威力强大，但胜在符箓数量多，层层叠叠，形成一道坚固的防线，让李狗剩无法强攻进入核心院落报仇。
仇恨煎熬之下，李狗剩的邪功修炼却不能停止。他修炼的功法需要吸食生灵精血，尤其是枉死者的阴气来加速进阶。
于是，他将毒手伸向了无辜的村民。他利用邪法隐匿行踪，夜间潜入民宅，以诡异手段杀害村民，吸食精血，并故意制造出类似野兽袭击的假象。
恰在此时，一只真正的利爪山猫游荡到附近，开始袭击牲畜，这无疑为李狗剩提供了绝佳的掩护。他将部分杀戮伪装成山猫所为，甚至故意在室外案发现场留下些许山猫的痕迹，混淆视听。
直到最近一次行凶，李狗剩不慎遗落了一件能证明其身份的旧物，被心惊胆战的村长捡到。
村长这才明白，所谓的“妖兽作祟”，竟是早已“死去”的侄子回来索命！他惊恐万分，却已无法撤回向天衍宗的求助，只能寄希望于来的仙师足够强大，能一举铲除这个祸害。
当看到来的是年轻的秦望时，他失望透顶，甚至试图隐瞒真相，引导秦望只去对付那只山猫。
听着村长的供述和村民们的补充，秦望心中豁然开朗，所有的疑点都有了答案。
但他随即产生了一个更大的疑问，如此复杂的隐情，宗门难道会不知情？就只派自己这样一个新晋弟子前来？
他的目光不由投向了一旁正无聊地踢着石子、仿佛只是来郊游般的苏清予。
苏清予察觉到他的目光，转过头，冲他狡黠地眨了眨眼，传音道：“笨蛋师弟，现在才想明白？你真以为宗门会随便派个练气二层的小家伙来处理可能涉及十几条人命的案子？”
秦望瞬间明了！自己根本就是宗门抛出的诱饵！
天衍宗显然早就通过某些渠道察觉到了河畔村事件背后的蹊跷，怀疑有邪修作祟而非简单妖兽。
但邪修狡猾隐匿，直接派高手前来可能会打草惊蛇。于是，便派了他这个看似“弱小”、“经验不足”的新弟子明面上来接取简单的妖兽任务，用以麻痹潜在的邪修。
而苏清予这位筑基中期的内门精英，则一直隐藏在暗处，如同耐心的猎人，等待邪修自己按捺不住露出马脚！
秦望，就是连接明暗两条线的那颗棋子，是引诱毒蛇出洞的香饵。而苏清予，才是真正的执棋者和收网人。
想通这一切，秦望心情复杂。既有被利用的不适感，也有对宗门手段的凛然，更有一种初窥修仙界残酷规则的明悟。
“好啦，事情清楚了。”苏清予拍拍手，打断了秦望的思绪，对着众人宣布，
“邪修李狗剩，残害凡人，修炼邪功，罪大恶极，将由我押回天衍宗受审，听候发落。村长李富贵，谋害兄长，虽为凡俗事务，但其行径恶劣，我会将此事通报给管辖此地的世俗官府，由王法裁决。”
她处置得条理清晰，泾渭分明。修仙界不直接干涉凡间律法，但会将证据移交。
接着，苏清予像是想起什么，从储物袋里掏出一只已经僵硬的、猫科动物的尸体，随手丢给秦望：
“喏，这是那只真正的利爪山猫，我刚才顺手在林子那边逮住的。你的任务目标也算完成了。”
秦望接过山猫尸体，有些哭笑不得。自己调查了半天，真正的目标却被这位师姐随手就给解决了。
“至于任务报告，”苏清予继续说道，“我会主导撰写，你回去后需将你调查的详细过程，特别是如何发现邪修线索的部分，如实上报给我，作为辅助说明。功劳嘛，少不了你的。”
安排完一切，苏清予便准备带着被封印的邪修离开。在即将踏上飞剑之前，她忽然又转过身，走到秦望身边，用只有两人能听到的声音，神秘兮兮地说道：
“秦师弟，师姐我再多嘴一句。宗门之内，严禁私斗，规矩森严。可一旦出了宗门范围……嘿嘿，弟子若是出了什么‘意外’，比如被妖兽所伤，或者遭遇‘不明’袭击，宗门的事后调查，多半也就是走个过场，很难查到什么真凭实据。所以啊，回去的路上，你自己可要‘多加小心’哦。”
说完，她意味深长地笑了笑，不再停留，赤色匹练卷起昏迷的邪修，化作一道流光，消失在天际。
秦望站在原地，握着那具冰冷的山猫尸体，回味着苏清予最后那句看似随意却充满警示的话。
他立刻明白了师姐的暗示，李铁柱那伙人，果然贼心不死，很可能就在回宗的路上等着伏击自己！而苏清予，显然早就发现了他们的踪迹。
宗门外的世界，果然比宗门内更加危险和直接。
他抬头望了望苏清予消失的方向，又看了看手中完成任务的凭证，眼中闪过一丝冷冽。既然有人不想让他安稳回去，那他也不会坐以待毙。
河畔村的任务，以一种奇特的方式结束了。但秦望的归途，却注定不会平静。
他将利爪山猫的尸体收起，谢绝了村民们的挽留，独自一人，踏上了返回天衍宗的路。前方的山林，仿佛隐藏着未知的杀机。
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