要塞内部结构复杂而高效，随处可见匆匆行走、身着四宗服饰的修士。
他们的脸上少有轻松，大多带着疲惫与警惕，眼神锐利如鹰，周身灵力引而不发，显然长期处于高度戒备状态。
空气中弥漫着淡淡的硝石味、药草味，以及一种令人心神不宁的混乱气息，那是从远处空间裂隙渗透过来的精纯魔气，即便经过阵法的层层过滤削弱，其侵蚀性依然存在。
巨大的嗡鸣声从头顶传来，那是覆盖整个要塞及裂隙区域的“四象封魔大阵”在持续运转。
金、白、青、红四色灵光在巨大的光网上流转不息，如同生命的脉搏，与裂隙那死寂的黑暗形成尖锐对立。
每一次灵光的闪烁，都伴随着一阵细微却清晰的能量波动，彰显着维持这座大阵所需付出的巨大代价。
厉沧溟与凝玉仙子甫一抵达，便与驻守在此的几位元婴长老进入了位于要塞核心的指挥所。不过半日，秦望、柳天逸等人便接到了集合的命令。
指挥所内气氛比外面更加凝重。墙壁上悬挂着巨大的光幕，上面显示着陨魔渊外围区域的简略地图，以及大阵各节点的能量读数。
几位面容肃穆、气息渊深的元婴长老分立两侧，主位上坐着厉沧溟，凝玉仙子坐于其侧。
“人都到齐了。”厉沧溟冰冷的目光扫过下方站定的两队成员，“时间紧迫，长话短说。由李长老为你们说明近期情况。”
一位身着天衍宗服饰的李姓元婴长老上前一步，声音沙哑却带着不容置疑的权威：
“近三个月来，陨魔渊裂隙的能量波动异常活跃，远超以往。外围魔气浓度上升了约两成，由小股魔物组成的、试探性的冲击频率增加了五倍不止。虽然尚未发现大规模、有组织的入侵迹象，但种种征兆表明，魔渊内部恐怕有变。”
他指向光幕地图上几个被标红闪烁的区域：“这些是近期魔气反应最活跃，也是小股魔物最常出没的区域。它们似乎在有意识地试探大阵的薄弱点，行为模式比以往更具目的性。”
众人心头都是一沉。情况比预想的似乎更为严峻。
厉沧溟接过话头，声音依旧冰冷，但内容却让所有人都竖起了耳朵：
“知己知彼，百战不殆。魔族并非铁板一块，其内部等级森严，种族繁多，能力各异。在尔等踏入魔渊之前，需对其有最基本的了解。”
他顿了顿，一字一句地清晰说道：
“魔族之中，有四大上位种族，需尤为警惕。”
“其一，天魔族。”厉沧溟眼中闪过一丝忌惮，
“据传乃魔神直系后裔，血脉高贵，单体战力极强。形态类人，但通常更为高大俊美，额生独有魔纹，天生便能驾驭黑暗与毁灭之力，是同阶修士中最难缠的对手。”
“其二，血魔族。”他继续道，“此族以生灵血液为修炼之本，形态多变，大多狰狞可怖。其性情嗜血狂暴，恢复力惊人，断肢亦可重生，唯惧至阳至刚之力与能净化污秽的纯净能量。”
“其三，幻魔族。”厉沧溟的语气带上了几分警告，“此族无形无质，极难捕捉。它们擅长侵蚀心灵，制造幻境，玩弄情绪于股掌之间。与它们交战，胜负往往在一念之间，道心不坚者，极易沉沦，需时刻谨守灵台清明。”
“其四，灵魔族。”他的声音愈发冰冷，“此族最为诡异，其身体可在虚实之间转换，寻常物理攻击效果甚微。它们擅长直接攻击灵魂，并能附体操控，防不胜防。对付它们，神魂强度与特殊的灵魂攻击、封印手段至关重要。”
介绍完四大种族，厉沧溟目光如炬，扫过众人：
“除这四大族外，魔族尚有无数小族，形态能力千奇百怪，或力大无穷，或身具奇毒，或能钻地潜行，不可一概而论。据目前情报，陨魔渊外围活跃的，多以这些小族魔族为主，间或有少量四大魔族的低阶成员带领。”
他语气陡然加重：“绝不能因此掉以轻心！任何疏忽，都可能付出生命的代价！”
情报介绍完毕，任务随即明确下达。
“楚无忌。”厉沧溟看向镇守小队。
“弟子在。”楚无忌平静应道。
“你率镇守小队，熟悉四象大阵核心节点运转，协助驻守道友加固阵法，并负责清理靠近裂隙一里范围内的所有零散魔物，确保通道入口绝对安全，随时准备接应。”
“领命。”楚无忌躬身，石破天、洛冰璃、木辰亦随之行礼。
“柳天逸。”
“弟子在。”柳天逸上前一步，金丹气息沉稳如山。
“你率戮魔小队，通过阵法临时开启的通道，进入陨魔渊。任务目标：向内推进百里，清扫沿途所有可见魔物，于百里处选择合适地点，建立简易前哨观察点。途中，尽可能收集魔物尸体、魔晶，若有条件，尝试捕捉低阶活体。务必摸清百里范围内魔物的分布、种类与实力。遇强敌，不可恋战，及时撤回。”
“弟子明白。”柳天逸沉声应下，秦望、顾雪菡、柳云逸亦神色凛然。
命令既下，两队立刻分头行动。
楚无忌四人随着一位驻守长老前往大阵核心区域，身影很快消失在错综复杂的通道中。
而柳天逸则带着秦望三人，来到要塞面向裂隙的最前沿。
这里，灵光最为炽盛，魔气的压迫感也最强。一道由四色流光构筑而成的能量门户，在阵法师的操控下，于厚重的光网上缓缓打开，仅容数人通过。门户之后，便是那片永恒昏暗的陨魔渊。
浓郁的魔气如同实质般从门户另一端涌来，带着硫磺、腐朽与混乱的气息，冲击着众人的护体灵光。
柳天逸回头，看了秦望、顾雪菡、柳云逸一眼，他的目光平静而坚定，带着一种让人安心的力量。
“跟紧我，保持警惕。”
说罢，他率先迈步，青衫身影毫不犹豫地踏入了那流光溢彩，却通往未知险地的门户。
秦望深吸一口气，压下心中翻腾的思绪，握紧了手中的断浪重剑，与身旁的顾雪菡、柳云逸交换了一个眼神，三人紧随其后，一步跨入了那片暗红与漆黑交织的魔域。
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