三房李氏与外界秘密联络的渠道被发现，如同一根致命的导火索，被永宁侯府牢牢攥在了手中。永宁侯萧远震怒之余，采纳了沈清辞和莫先生的建议，决定暂不打草惊蛇，而是布下天罗地网，静待幕后黑手自投罗网。
莫先生亲自坐镇，调动了最精锐的暗探，对那个城南破旧小院以及所有可能与之关联的人员，进行了二十四小时不间断的严密监视。同时，侯府内对三房的监控也提升到了最高级别，李氏及其贴身丫鬟的一举一动，都在无形的掌控之中。
沈清辞则坐镇中枢，每日听取莫先生和钱妈妈的汇报，冷静分析着每一条看似微不足道的线索。她深知，对手极其狡猾，任何一点疏忽都可能前功尽弃。
一连数日，监视并无重大进展。那个接头的半大小子似乎只是个最低级的信使，每日除了在贫民区游荡，便是偶尔与几个同样不起眼的小乞丐接触，并未与任何可疑的大人物会面。李氏在府中也异常安分，除了每日例行的起居，几乎足不出户，连与丫鬟的交谈都少得可怜。
这种死寂般的平静，反而更让人感到压抑和不安。
“他们在等。”沈清辞对莫先生分析道，“要么是时机未到，要么是……他们察觉到了危险，暂时蛰伏。”
莫先生点头：“世子妃所言极是。老奴也认为，对方如此谨慎，所图必然不小。我们需更有耐心。”
“光有耐心还不够。”沈清辞沉吟道，“或许……我们可以给他们制造一点‘机会’？”
莫先生眼中精光一闪：“世子妃的意思是？”
“父亲近日因东南军务，时常入宫议事，有时甚至深夜方归。”沈清辞缓缓道，“若此时，府中传出一些‘消息’，比如……父亲因东南军务棘手，与幕僚在书房密议至深夜，忧心忡忡……又或者，母亲因担忧父亲，旧疾复发，需静养几日，府中事务暂由我一人打理……”
莫先生立刻明白了沈清辞的意图：“世子妃是想示敌以弱，制造侯府内部空虚或混乱的假象，引他们出手？”
“不错。”沈清辞点头，“对方屡次受挫，必然急切。若他们认为有机可乘，或许会按捺不住，冒险行动。只要他们动，我们就有机会抓住把柄。”
“此计甚妙！”莫先生抚掌赞道，“老奴这就去安排，定将消息‘不经意’地传到该听到的人耳中。”
计划悄然实施。很快，京城一些隐秘的圈子里，便开始流传起永宁侯因东南军务焦头烂额、侯夫人忧思成疾的消息。永宁侯府门庭看似依旧森严，但内部似乎透出了一丝不同寻常的紧张和疲惫。
这微妙的“变化”，果然引起了暗处窥探者的注意。
监视城南小院的暗探回报，那个半大小子近日外出的次数明显增多，似乎在更频繁地打探消息。同时，莫先生安插在睿亲王府外围的眼线也传来消息，称王府一个负责采买的管事，近日与几个身份不明的商贾接触频繁。
风雨欲来的气息，越来越浓。
这日傍晚，永宁侯果然如“传言”般，被紧急召入宫中议事。赵氏也依计“称病”，早早歇下。沈清辞独自在书房处理事务，烛光摇曳，映照着她沉静而略显疲惫的侧脸。
亥时刚过，钱妈妈匆匆进来，低声道：“世子妃，有动静了！监视小院的人发现，那小子半个时辰前偷偷溜了出去，往……往城西的方向去了！那边有几处荒废的宅院和仓库！”
沈清辞心中一凛：“城西？可有人跟着？”
“莫先生亲自带人跟去了，怕打草惊蛇，离得远。”钱妈妈回道，“府内也加强了戒备，三房那边，老奴加派了双倍的人手盯着。”
“好。”沈清辞站起身，走到窗边，望着漆黑一片的城西方向，心弦紧绷。鱼儿，终于要咬钩了吗？
时间一分一秒地过去，书房内寂静无声，只能听到烛花偶尔爆开的噼啪声。沈清辞强迫自己冷静下来，仔细推演着各种可能。对方会选择在城西的废弃之地接头？还是会有什么更出人意料的举动？
约莫过了一个时辰，窗外传来一阵极轻微的、有节奏的鸟鸣声——是莫先生留下的紧急联络信号！
沈清辞立刻推开后窗，一道黑影如鬼魅般闪入，正是莫先生身边的一名心腹暗探。他单膝跪地，语速极快却清晰：“禀世子妃！目标在城西废仓与一黑衣人接头，交接了一封密信！莫先生已命人暗中跟踪黑衣人，特命属下回来报信，并请示是否抓捕信使？”
密信！沈清辞眼中精光暴涨！果然有重大收获！
“信使暂不抓捕，继续监视，看他是否返回小院，或者另有举动。”沈清辞当机立断，“重点跟踪那个黑衣人！务必查出他的身份和落脚点！”
“是！”暗探领命，瞬间消失在夜色中。
沈清辞关上窗，心脏怦怦直跳。密信！那里面会是什么内容？是给李氏的指令？还是更重要的情报？跟踪黑衣人的线索，能否直指幕后主脑？
这一夜，注定无眠。沈清辞和衣躺在榻上，时刻等待着最新的消息。
天快亮时，那名暗探再次返回，带来了更令人震惊的消息！
“世子妃！黑衣人极其狡猾，多次变换路线，最终……最终进入了……睿亲王府后街的一处别院！那别院，经查，是睿亲王一位早已出嫁的郡主的陪嫁产业，但平日由王府的一个老管事打理！”
睿亲王府的别院！线索再一次，无比清晰地指向了睿亲王！
“密信呢？可曾截获？”沈清辞急问。
“莫先生担心打草惊蛇，未敢轻动。但已确认，密信已送入别院。”暗探回道，“信使已返回城南小院，暂无异常。”
沈清辞深吸一口气，强迫自己冷静下来。虽然找到了密信的最终去向，但信的内容未知，直接闯入别院搜查更是绝无可能。现在动手，为时过早。
“传话给莫先生，”沈清辞沉声道，“继续严密监视别院和信使，记录所有进出人员。同时……想办法查清那别院近期的所有异常动向，尤其是与三房李氏有关的任何蛛丝马迹！”
“是！”
暗探离去后，沈清辞站在晨曦微光中，心潮澎湃。引蛇出洞的计划成功了！虽然尚未拿到铁证，但睿亲王余孽暗中活动、并与被禁足的李氏秘密联络的事实，已经确凿无疑！
接下来，就是等待一个最佳的时机，人赃并获，给予致命一击！而那个时机，或许就藏在即将到来的某个关键时刻。沈清辞有一种强烈的预感，这场暗战，即将迎来最终的摊牌！
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