皇上示意德福公公给他上茶,指尖轻轻敲击着桌面:“朕来猜猜,你是想问,为何朕明知苏奕晴身涉前朝旧案,又是寡妇之身,仍坚持赐婚,还破格立玉瑾为世子吧?”
萧煜眼中闪过一丝诧异,随即颔首:“臣弟确实不解。京中流言蜚语颇多,且言家谋逆案尚未彻底了结,陛下此举难免引人非议。”
皇上忽然笑了,起身走到窗边,望着墙外初开的玉兰花:“非议?朕坐这个位子,要顾忌的非议还少吗?但比起非议,大周的江山社稷才是根本。”
他转身看向萧煜,目光沉了几分,“你以为朕没查过苏奕晴?她的身世确实存有蹊跷,逼宫那日她的辩解,看似合情合理,但仔细查,未必查不出什么。还有言家谋逆案,若朕要诛连,她和儿子一个也跑不了。”
萧煜的心猛地一紧,正要开口辩解,却被皇上抬手制止。
“但你看这些,”皇上指着案头的折子,“这是她向皇后建言后内务部呈上来的账目。短短两个月,内务府居然有二十万两的盈利。听闻她正在和李德全建议漕运改革,若按她的方案,能省下朝廷每年近百万两的转运银;还有玉瑾那孩子的避雷之法,你该知道这东西用于能替大周省下多少修复建筑的人力物力。而且工部说了,有了此法,可广造高楼,再不必惧怕雷击。工部还上了一道折子,习了玉瑾的引雷之法,或可将之用于开采矿石、开山修路,你带兵多年,当知此中能省多少人力物力。”
萧煜也震惊了。
他没想到,媳妇儿子都这般能干。
御书房内一时寂静,只有窗外的鸟鸣偶尔传来。
皇上走到萧煜面前,拍了拍他的肩膀:“阿煜,你是朕最信任的兄弟,也是大周的擎天之柱。朕知道你对苏奕晴有情,对玉瑾疼惜,但朕下这道旨意,不止是为了成全你们一家三口,更是为了留住这对能为大周带来福祉的母子。”
“苏奕晴的经商奇才,玉瑾的科技奇思,这是多少世家子弟都比不上的宝贝。言家的案子,朕会查个水落石出,若她真有问题,朕绝不姑息;但若是清白,那让她娘俩站在你身边,既解了你的心事,也能让她娘俩安心为朝廷效力,何乐而不为?”
皇上顿了顿,语气缓和了些,“至于寡妇身份,古礼虽有规,但规矩是死的,人是活的。当年先皇还为了安抚功臣,破例将再嫁之女指给侯爷呢。”
萧煜这才恍然大悟,心中的疑虑尽数消散。
他起身拱手,语气愈发恭敬:“陛下深谋远虑,臣弟自愧不如。臣弟定会约束妻小,让他们日后尽心为大周效力,不负陛下所托。”
皇上笑着摆手,回到龙椅上坐下:“你明白就好。苏奕晴是个有主见的女子,玉瑾更是个可塑之才,你日后多护着些,别让他们被朝堂上的歪风邪气所扰。”
他顿了顿,又添了句,“朕听说玉瑾想造一种能‘飞天’的器物?让他放手去做,所需的材料和工匠,都由工部全力配合。”
萧煜一一应下,又与皇上闲聊了些边境的军务,才起身告退。
走出御书房时,阳光正好洒在他身上,心中一片通透。
他忽然想起昨日玉瑾蹦跳着邀功的模样,不由得弯了弯嘴角——这桩美事,说到底,还真是他家这位臭小子挣来的。
帝王的胸襟,在乎天下。
……
苏奕晴和萧煜被赐婚和玉瑾认祖归宗的消息迅速传遍京城。
连带着当年苏奕晴及笄礼上发生的阴差阳错也被悄悄传扬开。
于是苏棠作为一个武康伯养女设计陷害武康伯亲生女儿,数次暗害她的故事变成了聚贤阁新的话本戏。
原以为苏奕晴是言家寡妇,言家的门,现在全京城人连绕着走,连路过都不敢,生怕一不小心就被牵连上了。
现在苏奕晴被皇上亲手摘出来,赐婚给了凌王,连儿子也被认回了凌王膝下,那意义就完全不一样了。
什么避讳全都抛到九霄云外去了。
不少原先与苏奕晴有交情的勋贵夫人都给留园送去了贺礼。
豫王妃更是带了一大箱的贺礼亲自登门道贺。
“不曾想到,你我竟有成妯娌的一日。”豫王妃亲热地挽着苏奕晴的手臂步入花厅。
身后的萧泫早就熟门熟路地在远山的引领下去找玉瑾了。
苏奕晴有些不好意思,“我该唤您一声四皇嫂。”
豫王妃哈哈笑起来,“七弟妹!”
萧煜行七,豫王是亲王,行四。
二人在花厅落坐,秋月已端上了刚沏好的雨前龙井。
豫王妃接过茶盏,却没急着喝,指尖摩挲着青瓷茶盖,神色渐渐敛了些笑意:“说起来,今日来见你,除了道贺,还有件事想求你帮忙。”
苏奕晴连忙坐直身子:“四皇嫂请讲,若我能办到,定不推辞。”
“也不是什么难事。”豫王妃叹了口气,将茶盏放在桌上,“前两年我在城南接济了个慈善堂,里面收着十几个孤儿,最大的不过十二,最小的才一岁。原先靠着我和几个诰命夫人的贴补还能度日,可今年冬日实在太冷,炭火棉衣都凑不齐。眼看春日转暖了,就连灾民都返乡春种了,我便想着给他们也找找出路。他们无父无母,又无技傍身,长大了要么去街头乞讨,要么就只能做些最苦最累的活计,稍有不慎还容易被人引上歪路。”
她看向苏奕晴,眼中满是期盼:“我知道你精通医术药理。这些孩子虽年幼,但手脚麻利,心思也纯。我想着,能不能请你抽空去教教他们些基础的制药法子?不用多精深,哪怕只是辨识草药、制作些简单的伤药、香包,将来也好有一技之长,能靠着自己的手艺吃饭。”
苏奕晴闻言,指尖轻轻在桌面上敲击。
豫王妃的话像一颗石子,在她心底激起层层涟漪——教十几个孩子制药固然是善举,可慈善堂空间狭小,孩子们学起来也零散,若是能……
“四皇嫂,”苏奕晴忽然抬眼,眸中亮着细碎的光,“教十几个孩子是教,教几十个孩子也是教。留园西侧有片闲置的院落,原是我想着预备改建藏书阁的。不如我们一起出资,来办一间小小的医学堂?”
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