瑞文戴尔，隐藏在迷雾山脉褶皱中的精灵圣地，被时光遗忘的仙境。
瀑布如银练般从悬崖垂落，与精灵若有若无的悠远歌声交织。建筑风格与自然完美融合，空气中弥漫着宁静与智慧的气息。
埃尔隆德，这位半精灵领主，幽谷的统治者，以精灵特有的优雅与庄重接待了风尘仆仆的一行人。
他的目光在触及陈默与静立其后的红后时，眼中闪过一丝难以捕捉的惊异与凝重。他感受到了与凯兰崔尔向他描述过的、同样深不可测的气息。
陈默对埃尔隆德的正式欢迎只是微微颔首，他的注意力似乎更多地被瑞文戴尔巧夺天工的园林布局和远处轰鸣的瀑布所吸引。
“是个休憩的好地方。”他如此评价，随后便带着红后，如同真正的游客般，在精灵向导（也兼有监视之意）的陪同下，悠然漫步于庭园之间，对即将召开的大会议毫不在意。
不久后，甘道夫骑着神骏无比的捷影，如同一道灰色的闪电冲入了瑞文戴尔。
他脸上带着疲惫与急切，在与埃尔隆德短暂交流后，得知佛罗多等人已安全抵达，并且那位“奥丁先生”一路上的“壮举”后，他脸上的表情复杂难言。
至关重要的会议，在埃尔隆德那充满古老书籍与柔和光线的议事厅内召开。
与会者汇聚了中土各方势力的代表：
会议发起者、睿智的领主埃尔隆德；匆匆赶至的灰袍巫师甘道夫；关键的持戒人，年轻的霍比特人佛罗多·巴金斯；以及他的叔叔，前任持戒人比尔博·巴金斯——他看起来精神不错，显然瑞文戴尔的空气和陈默一行带来的“插曲”冲淡了他离家的伤感。
还有强大的精灵贵族格罗芬德尔（第一次与佛罗多正式见面）；来自孤山的矮人格罗因及其性子急躁的儿子吉姆利；代表危难中的刚铎的宰相之子波洛米尔；来自幽暗密林的精灵王子莱戈拉斯；以及身份特殊、此刻仍以游民“神行客”面貌示人的阿拉贡。
此外，还有一些其他的精灵与人类顾问。
会议伊始，气氛便沉重异常。
埃尔隆德、甘道夫和比尔博先后发言，向在座绝大多数人揭示了那段尘封的历史：至尊魔戒的铸造，索伦的阴谋，埃西铎的抉择与遗憾，以及这枚戒指所蕴含的、足以奴役所有自由种族的恐怖力量。
当波洛米尔听到这枚戒指拥有击败索伦的力量时，他钢铁般的意志动摇了。
刚铎在魔多的阴影下苦苦支撑，他的父亲和人民正流血牺牲。
他猛地站起身，声音因激动而有些沙哑：“那我们为什么还要讨论毁灭它？这是刚铎的希望！是击败敌人的武器！我们应该利用它！”
“不，波洛米尔！”甘道夫立刻厉声反对，他的声音如同雷霆，在议事厅内回荡，“你不能驾驭它！没有人能！魔戒的力量就是索伦的力量，它会腐蚀使用者的心智，最终将其变为新的黑暗魔君！埃西铎的结局就是明证！”
埃尔隆德也沉声道：“刚铎的勇士，你的勇气可嘉，但此路不通。使用魔戒，无异于饮鸩止渴。”
波洛米尔固执己见，与甘道夫激烈争辩起来，认为他们过于谨慎，放弃了拯救家园的唯一机会。
矮人吉姆利也嚷嚷着与其毁灭，不如找个地方把它藏起来。
议事厅内充满了火药味。
眼见争吵愈演愈烈，甘道夫花白的眉毛紧紧拧起，不得不通过朗诵出至尊戒上的黑暗语铭文来制止争吵。
黑暗语本身所携带的邪恶、压迫与奴役意志，如同实质的寒风瞬间席卷了整个议事厅。光线似乎都黯淡了一瞬，墙壁上的火炬剧烈地晃动。佛罗多痛苦地捂住了耳朵，比尔博脸色苍白，连波洛米尔也瞬间哑口，被这股纯粹的邪恶力量所震慑。
虽然制止了争吵，但这一行为惹怒了埃尔隆德。
“甘道夫！”埃尔隆德罕见地流露出怒意，声音如同冰冷的玉石相击，“你怎敢在伊姆拉崔的圣地，使用那黑暗魔君的语言！”
就在议事厅内气氛降至冰点，众人或因黑暗语的冲击而心神不宁，或因争吵而面红耳赤之际，一个平和却清晰无比的声音，从门口传了进来，打破了这凝重的僵局：
“看来，讨论遇到了点麻烦？”
所有人都循声望去。只见陈默不知何时已站在门口，红后依旧如影随形。
他脸上带着一丝若有若无的笑意，仿佛刚刚欣赏完风景，顺路过来看看。他的出现，瞬间吸引了所有目光，尤其是那些超凡存在——埃尔隆德、格罗芬德尔、莱戈拉斯，都下意识地绷紧了身体，流露出本能的警惕。
他们能感觉到，这个存在，比刚才那黑暗语的余波，更加深邃难测。
“奥丁先生，”甘道夫深吸一口气，试图解释当前的困境，“我们在讨论如何处理魔戒……”
“听到了。”陈默打断了他，缓步走进议事厅，他的目光扫过桌上那枚安静躺着的金色戒指，语气轻松得像是在决定晚餐吃什么，“既然这东西这么麻烦，又源自火焰，那把它扔回它被造出来的那个火山里，问题不就解决了？”
埃尔隆德眉头紧锁，沉声道：“奥丁先生，您所说的，正是唯一能彻底毁灭它的方法——将魔戒投入末日火山的烈焰中。但那里位于魔多的核心，索伦力量最盛之地！这无异于让持戒人进行一场自杀式的任务！”
“自杀任务？”陈默挑了挑眉，仿佛听到了什么有趣的说法，“不至于。路上可能会有点小麻烦，但问题不大。”
他这种近乎儿戏的态度，立刻引来了波洛米尔的不满（他还在为不能使用戒指而耿耿于怀）和吉姆利的嘟囔（矮人觉得他在说大话）。连阿拉贡和莱戈拉斯也投来了怀疑的目光。
陈默没有理会这些质疑，他随意地抬起右手，如同拂去灰尘般，在空中轻轻一挥。
没有咒语，没有光辉。
议事厅内所有人，包括埃尔隆德和甘道夫，都清晰地感觉到，那股冰冷、粘稠、充满恶意的黑暗力量残余，如同被无形的净化之风吹拂，瞬间冰消瓦解，荡然无存！压抑的气氛一扫而空，火炬的光芒恢复了稳定与温暖，仿佛刚才那令人心悸的一幕从未发生过。
“！！”埃尔隆德猛地站起身，眼中充满了难以置信。他耗费心力也只能勉强压制的戒灵诅咒，竟然在对方随手一指下彻底根除？！
甘道夫手中的烟斗差点掉落，他怔怔地看着陈默，对方那轻描淡写的姿态，与他刚才不得不冒险念出黑暗语所承受的压力形成了鲜明对比。这绝非迈雅，甚至可能超越了大部分维拉所能企及的领域！
陈默收回手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
埃尔隆德与甘道夫对视一眼，都从对方眼中看到了震撼与一丝……妥协。在绝对的力量面前，他们的担忧和所谓的“不可能”，似乎都显得苍白无力。拥有这样一位存在同行，或许，那看似绝境的征途，真的存在一线生机。
“……如您所言。”埃尔隆德最终缓缓坐下，声音带着一丝不易察觉的干涩，“那么，护戒远征队，就此成立。”
最终，护戒队成员定为十一人：持戒人佛罗多，他的霍比特人伙伴山姆、梅里、皮平，刚铎的波洛米尔，幽暗密林的莱戈拉斯，孤山的吉姆利，登丹人阿拉贡，灰袍巫师甘道夫，以及……主动加入的“奥丁”陈默与其随从红后。
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