冰晶傀儡破碎后散发的寒气尚未完全消散，五人站在巍峨的冰宫巨门前，感受着门后传来的、如同洪荒巨兽喘息般的恐怖能量波动。
“生命熔炉……就在这扇门后面。”小雪脸色苍白，她雪雪星核对生命能量的感知最为敏锐，此刻正清晰地感受到门后传来的、无数生命气息被强行抽取、糅合、湮灭的绝望波动。
欧阳轩快速分析着门上的古老符文，镜片后的目光无比凝重：“能量流动极其狂暴，这扇门本身就是一道强大的封印，也是屏障。强行破开，可能会引起整个能量体系的崩溃。”
“那怎么办？总不能干等着！”诺尔焦躁地一拳砸在旁边的冰壁上，留下一个清晰的拳印。
就在这时，龙啸天胸口的玉佩再次传来灼热的指引感，这次并非指向大门，而是沿着冰宫外墙，指向侧面一处被厚重冰挂遮掩的角落。
“这边。”龙啸天低声道，带领众人悄声靠近。
拨开冰冷的藤蔓状冰挂，一个仅容一人通过的、极其隐蔽的裂缝出现在冰壁之上。裂缝边缘光滑，似乎经常有人通行。
“是密道！”雨沫警惕地感知着内部，“有微弱的能量残留，很新鲜。”
龙啸天率先侧身进入，通道初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。但眼前的“开朗”，却让所有人心头一沉。
通道内部并非想象中晶莹剔透的冰晶世界，而是呈现出一种暗沉、浑浊的深蓝色。冰壁不再透明，里面仿佛冻结了无数扭曲的阴影和痛苦的面孔，空气中弥漫着一种难以言喻的腐朽与绝望的气息，隐隐约约的哀嚎声仿佛直接响在灵魂深处。
“这些冰……吞噬了生命和痛苦。”小雪的声音带着颤抖，她作为医者，对这种感觉尤为敏感。
突然，侧前方一道暗门悄无声息地滑开，一个身着冰蓝长裙的女子悄然出现，正是冰璃。她面容憔悴，眼神中充满了挣扎与愧疚。
“冰璃大人！”小雪认出了她。
“快跟我来，”冰璃语气急促，“姐姐……女皇她正在全力催化冰核，这是你们唯一的机会。这条密道能绕过正殿的大部分守卫，直通生命熔炉的外围控制节点和核心区。”
她看向龙啸天，目光复杂：“我知道你们为何而来。生命熔炉……是错的。但我无法正面反抗姐姐，只能……用这种方式赎罪。”
分道扬镳的岔路口
在密道中疾行约一炷香后，众人抵达一个巨大的地下冰窟。眼前出现两条截然不同的路径。
左边一条，布满了粗大的能量管道，管道表面符文闪烁，发出低沉的嗡鸣，显然通向能量汇聚的“控制节点”。
右边一条，道路尽头是一片令人心悸的暗红色光芒，浓郁到化不开的生命气息（夹杂着死亡的气息）和刺骨的寒意从中涌出，那里正是“生命熔炉”的核心。
冰璃停下脚步，郑重地说：“必须分头行动。破坏控制节点，能削弱熔炉的屏障和能量供给；直接攻击核心，才能彻底终止这一切。但两边都危险重重。”
龙啸天没有丝毫犹豫，立刻做出决断：“欧阳轩、小雪，你们去破坏节点。你们一个精通阵法，一个感知敏锐，是最佳人选。诺尔、雨沫，随我直捣核心！”
“好！”欧阳轩推了推眼镜，和小雪对视一眼，毫不犹豫地向左边的通道走去。
“保重！”小雪将几瓶保命丹药塞给龙啸天三人。
“一个时辰后，无论成败，在此汇合！”龙啸天深深看了他们一眼，转身带着诺尔和雨沫，毅然决然地踏入了那条通往暗红光芒的右侧通道。
冰璃看着他们消失在通道尽头，喃喃自语：“一切的希望……就看你们了。” 她的身影也悄然隐没在阴影之中，前去为欧阳轩和小雪指引节点区的具体路径。
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