临时藏身的山谷洞穴内，陆沉指尖捻起一撮色泽灰败、带着刺鼻气味的“腐骨草”粉末，混合着几滴取自“幻形蜥”胆囊的粘液，小心翼翼地涂抹在脸上。
冰凉的触感过后，皮肤传来一阵轻微的麻痒和紧绷感，他对着以水灵气凝聚出的简易水镜看去，镜中映出的已是一张面色蜡黄、眼角带着细密皱纹、看起来饱经风霜的陌生面孔。
这“易容膏”得自某位陨落修士的储物袋，虽非什么高明货色，但足以在不动用灵力细查的情况下，瞒过筑基期修士的耳目。
他脱下代表青云宗内门弟子身份的青色云纹袍，换上了一套在坊市外围从某个倒霉散修身上“捡来”的、沾染着血污和尘土的黑灰色粗布劲装，又取出一柄品质普通、刃口甚至有些卷边的鬼头刀背在身后。
收敛起自身圆融沉凝的混元气息，刻意模拟出一种略带阴寒、躁动不稳的灵力波动，这正是许多修炼了劣质功法、挣扎在荒原底层的散修常见的状态。
“从现在起，我是‘厉狼’，一个在黑风坊市混迹多年、擅长追踪、要钱不要命的独行散修。”陆沉对着水镜，低声自语，眼神也刻意变得凶狠而警惕，带着一丝亡命之徒特有的贪婪与狡黠。
他反复调整着神态、语气乃至走路的姿态，力求每一个细节都天衣无缝，潜入幽冥宗队伍，如同火中取栗，稍有不慎，便是万劫不复。
准备妥当后，他并未立刻前往坊市，而是再次潜行至之前观察的那片石林附近，耐心等待着机会。
根据这几日的观察，幽冥宗派往葬魔渊方向的队伍，通常会在清晨或黄昏时分出发，队伍规模不大，多以筑基修士带队，辅以练气期弟子，似乎并非强攻，更像是侦查与搜寻。
他在石林中一处隐蔽的石缝里潜伏下来，如同最有耐心的猎人，等待着合适的“猎物”出现，神识高度集中，捕捉着周围的一切风吹草动。
机会在第三日的黄昏时分到来。
一支约莫八人的幽冥宗小队从坊市方向行来，准备进入石林稍作休整，然后趁夜进入荒原。带队者是一名筑基中期、面色阴沉的中年修士，腰间挂着一串黑漆漆的骷髅头法器，气息阴冷，其余七人皆是练气后期或巅峰的弟子，神色倨傲，带着宗门弟子特有的优越感。
陆沉看准时机，在小队即将进入石林、警惕性相对较低的刹那，猛地从藏身处窜出，身形踉跄，气息紊乱，脸上带着恰到好处的惊慌与贪婪，直奔那带队的中年修士而去，口中疾呼：
“前辈！前辈留步！小的有重要消息禀报！”
他这突如其来的举动，立刻引起了小队所有人的警惕，几名练气弟子瞬间祭出法器，将陆沉围住，眼神不善。
那中年修士眉头一皱，阴冷的目光扫过陆沉，带着审视与不耐：“哪来的野修？滚开！惊扰了宗门法驾，你想死吗？”
陆沉连忙停下脚步，故意露出畏惧之色，点头哈腰，但语速极快地说道：“前辈息怒！小的厉狼，常年在荒原厮混。小的……小的前几日在‘毒蝎谷’附近，无意中发现了一些奇怪的痕迹！像是……像是某种大型阵法残留，还有打斗的波动，气息很古怪，不像是咱们这边的手段！”
他刻意提到了“毒蝎谷”，那是通往葬魔渊方向的必经之路之一，但又偏离主要路线，符合独行散修可能活动的范围。
同时，他含糊其辞，用“大型阵法”、“古怪气息”等字眼，精准地戳中了幽冥宗目前最敏感的点。
果然，那中年修士原本不耐的神色微微一动，抬手制止了弟子的呵斥，盯着陆沉，沉声道：“哦？毒蝎谷？说清楚点，什么痕迹？什么气息？”
陆沉心中微定，知道对方上钩了，他继续发挥演技，脸上露出回忆和些许恐惧交织的表情：“回前辈，那痕迹很深，像是被什么东西硬生生砸出来的，周围还有焦黑的印记，残留的灵力波动……很暴烈，带着一股……说不出的灼热感，跟荒原的毒瘴完全不同！小的修为低微，不敢靠近细看，但觉得可能跟……跟最近传闻的遗迹有关，所以赶紧回来想禀报坊市的大人们，换点赏钱……”
他一边说，一边偷偷观察着中年修士的反应，当听到“灼热感”、“与荒原毒瘴不同”时，中年修士的眼神明显亮了一下，虽然很快掩饰过去，但那一闪而逝的锐利没能逃过陆沉的眼睛。
看来，幽冥宗寻找的目标，确实与某种特殊的、非魔道的气息有关，这很可能指向葬魔渊的祭坛或是黑袍人！
“灼热感？”中年修士沉吟片刻，似乎在判断陆沉话语的真伪，又像是在权衡利弊。
他上下打量了陆沉几眼，语气稍缓，“你叫厉狼？倒是有几分机灵。既然发现了线索，为何不自己去探查？反而来报信？”
陆沉心中冷笑，知道这是试探，他立刻露出一副苦瓜脸，搓着手道：“前辈明鉴！那地方邪门得很，小的这点微末道行，哪敢自己去送死？再说，这等大事，肯定是宗门的大人们才能处理，小的只求能换点辛苦钱，够修炼一阵子就心满意足了！”
他刻意表现出对实力的不自信和对利益的单纯渴望，符合一个底层散修的心态。
中年修士似乎信了几分，点了点头，对身边一名弟子使了个眼色。那弟子会意，上前一步，丢给陆沉一个小布袋，里面装着几十块下品灵石。
“这点灵石，算是赏你的。带我们去你发现痕迹的地方看看，若消息属实，少不了你的好处。若是敢耍花样……”中年修士语气转冷，腰间骷髅头发出轻微的咔咔声，威胁之意不言而喻。
陆沉接过灵石，脸上露出“惊喜交加”的神色，连连道谢：“多谢前辈！多谢前辈！小的这就带路！绝不敢有半句虚言！”
他心中暗喜，第一步计划成功！顺利混入了队伍。
接下来，就是如何在带路的过程中，进一步获取信任，并伺机打探更多关于幽冥宗目的和行动计划的信息了。
他点头哈腰地在前面引路，刻意将速度放得不快不慢，同时暗中记下这支小队的人员构成、修为特点和彼此间的交流方式。
他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。
夜色渐浓，一行人离开石林，向着荒原深处，那危机四伏的毒蝎谷方向行去。
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