就在季知棠精心照料的柿饼完美收缸，表层覆上厚厚白霜之时，定制餐盒的消息也终于传来了。
老钟叔亲自来了县城，来的时候挑着扁担，两头各挂着一个鼓鼓囊囊的大包袱。打开一看，里面整整齐齐码放着的，正是季知棠心心念念的定制餐盒！
整整一百个，木质细腻，打磨得光滑温润，结构严丝合缝，拧紧的顶盖、分层的设计、提手的弧度，都与她图纸上所绘一模一样，甚至做工比她想象的还要精巧！
最令人惊喜的是，老钟还在每个餐盒底部的角落，精心雕刻了一个小小的“季”字标记，周围环绕着简约的藤蔓纹样。
“钟叔，您这手艺真是...”季知棠一时语塞，眼中满是惊喜，“太完美了！比我画的还要好上许多！”
老钟脸上带着工匠特有的认真和一丝期待，搓着手道：“季娘子满意就好。这餐盒做得我甚是欢喜，尤其是顶盖那旋转拧紧的设计，真是巧妙！我做了几十年木工，还没见过这么实用的食盒呢。”
季知棠爱不释手地把玩着餐盒，当即结清了剩余的尾款，还多付了一成作为奖赏。然而，老钟接过钱袋，却没有立刻离开，脸上反而露出一丝踌躇之色。
他粗糙的手指无意识地摩挲着餐盒光滑的表面，犹豫了片刻，才有些不好意思地开口道：“季娘子，有件事...不知当讲不当讲。”
“钟叔您有话直说便是，咱们之间还有什么不能说的？”季知棠笑道，示意他在院中的石凳上坐下，自己则转身进屋沏了一壶新炒的菊花茶。
老钟叔接过茶碗，却没有立即饮用，而是叹了口气，说道：“我年纪也大了，总是东家西家地跑着做零活，也不是个长久之计。心里头一直琢磨着，想在桃源镇东街租个小门面，开个小小的木匠铺子，安稳些。”
他目光落在那些精巧的餐盒上，眼神变得热切起来，“不瞒你说，季娘子，你设计的这个餐盒，我越做越觉得好！心思巧，又实用！不光送饭食方便，就是寻常人家自己带饭、或是出门野游，都用得上！我...我想做这个食盒放到铺子里去卖。”
他话锋一转，语气变得极其诚恳：“但这主意是季娘子你想出来的，图纸也是你画的。我老钟不能白占你这个便宜。所以，我想……我想从你这儿，把这个制作的图纸买下来。你看成不成？”
季知棠闻言，心中不由对老钟叔的人品更是高看一眼。其实以他的手艺，做了一遍早已牢记于心，即便不告而取，自己恐怕也难以察觉。他能如此坦荡地提出购买，足见其诚实可靠。
她连忙摆手：“钟叔您太见外了！这图纸您尽管拿去用，说什么买不买的。平日里您帮了我们家那么多忙，这点小事算得了什么？”
老钟叔却异常坚持，固执地说：“那不行！一码归一码！帮忙是情分，这生意是生意。这餐盒肯定好卖，我不能白占你这大便宜。这钱你必须收下！”
季知棠见他犟得像头牛，知道硬推辞不过，只好想了想，折中道：“钟叔，既然您坚持，那这样吧。这图纸呢，我也不卖断。若是普通零散人家自己来买一两个用，您照常卖，我一文钱不要。但若是有酒楼、食铺或者大户人家看中了，要大批量订购，”
她伸出两根手指，“每成交一个，您分我一文，就当是专利……呃，就当是点子钱，如何？这总行了吧？”
老钟叔一听，这哪行？这分明还是自己占了大便宜！批量订购利润高，这跟白送几乎没区别。他头摇得像拨浪鼓：“不成不成！这也太少了！”
季知棠佯装生气，叉腰道：“钟叔！您要是再讨价还价，我可就真一文不要，而且以后再也不找您做东西了！”
老钟叔见她态度坚决，知道拗不过，最终只好无奈地答应下来。但他坚持要立下字据，白纸黑字写得明明白白，还请了何氏作为见证人，双方按了手印，生怕季知棠以后反悔不收钱似的。
季知棠看着老钟叔郑重其事的样子，又是好笑又是感动。
她想起一事，便提醒道：“钟叔，您开了铺子，做的这些东西又好，得想法子让别人记住是您做的。不如在您做的每件木器不起眼的角落，比如桌脚、盒底，烙上一个您的标记，比如一个‘钟’字，或者您设计个简单的小图案。这样别人用了觉得好，想知道是哪家买的，一看标记就能找到您。一传十，十传百，这招牌不就慢慢打出去了吗？”
老钟叔闻言，眼睛一亮，仔细琢磨着这话，越想越觉得有道理，深深地将这个建议记在了心里，连连道谢。
送走了老钟叔，餐盒问题圆满解决，季知棠立刻开始着手外卖的宣传工作。
她让字写得好的季知舟和画图有趣的季知蘅帮忙，绘制了一些简单的广告海报，贴在县衙、县学门口的布告栏等显眼位置。
海报上画着店里最诱人的几样招牌小碗菜，旁边标注清晰的价格，最显眼处用大字写着：“公务繁忙？学业紧张？季家速食，送餐上门，美味便捷，直抵案头！”下面还特意写明优惠：县衙公差、县学学子一次性点满三十文，即赠价值五文小菜一份。
她又安排了机灵的小元，在县衙、县学上下衙、上下学的关键时段，守在门口发放传单。传单上除了菜品和优惠，还详细说明了餐盒押金制度，并细心地附上了一张简单的店铺位置示意图。
“季家速食，送餐上门咯！县衙县学满三十文送小菜一份！”小元清亮的吆喝声很快吸引了不少人的注意。一些熟悉季家口味的老主顾当即表示要尝试，不少学子也对这新奇的服务表现出浓厚兴趣。
季知棠还想到了一个绝妙的主意——她让季知舟接下来几天中午都不必回家吃饭，而是由小元准时将饭菜送到李氏族学门口。
当其他学子看着季知舟打开那层层叠叠、香气四溢的专属餐盒时，无疑是最直接、最诱人的活广告。果然，不过两日，便有几位与季知舟相熟的学子好奇询问，并表示要试试这送餐服务。
另外发动店里的老顾客，尤其是周边街坊那些深知外卖便利的邻居，帮忙口耳相传。并许诺：只要成功介绍一户新客户下单，且订单金额满二十文，就赠送介绍人一张五文的菜品抵用券，下次无论堂食还是点外卖均可使用。
多管齐下，宣传效果立竿见影。广告贴出的当天下午，便开始陆陆续续有人前来店铺咨询，预定第五日正式开始的外送服务了。到傍晚时分，已经接到了七份订单，虽然都是小单，但已足够让季知棠振奋。
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