天穹市郊区的黑风矿区，早已没了当年采矿的热闹——入口处的铁门锈得只剩半截，歪歪扭扭地挂在石柱上，上面“禁止入内”的木牌被风雨侵蚀得字迹模糊；周围的荒草长到半人高，缠绕着锈迹斑斑的矿车残骸，车轮上还卡着几块破碎的矿工服布料，在风里晃得人心慌。
上午的阳光不算刺眼，却照不透矿区深处的阴翳，连空气里都飘着一股潮湿的霉味，混着淡淡的铁锈气息，让人呼吸都觉得发闷。步云站在矿区入口外，手里捏着凌霜刚发来的情报单，纸上的字迹清晰却刺眼：
“黑风矿区近一个月累计失踪23人，均为附近村民或探险者；警方现场勘查无打斗痕迹，无血迹残留，定性为‘野外迷路失踪’；猎鬼局探测器显示，矿区深处有强烈黑暗能量残留，与废弃工厂、游乐园的能量特征一致，且能量浓度随深度递增。”
“野外迷路？23个人，怎么可能全迷路？”秦锋凑过来看完情报，气得攥紧拳头，他指着矿车旁的布料，“你看那衣服碎片，边缘有被撕扯的痕迹，根本不是迷路时刮破的！警方就是在敷衍！”
苏晓晓没说话，只是轻轻皱着眉，右手按在胸口——她的精神异能刚一靠近矿区，就感知到无数细碎的“声音”，像是有人在低声呻吟，又像是在重复“冷”“别抓我”“黑色的雾”这类破碎的词语，听得她心口发紧。
“不是敷衍，是他们查不出来。”步云收起情报单，开启灵能感知，一股无形的“能量网”向矿区深处扩散。刚深入五十米，就感觉到空气中弥漫着熟悉的阴冷——是蚀魂雾的残留，比游乐园的浓度低，却更“陈旧”，像是在这里盘踞了很久。
更让他在意的是，天命之盘碎片在胸口微微发烫，一道微弱的提示传入识海：“检测到低浓度黑暗能量残留，存在‘活体能量抽取’痕迹，疑似鬼族‘捕食’行为。”
“捕食？”秦锋愣了一下，随即反应过来，脸色瞬间沉下去，“你的意思是，这些失踪的人，不是迷路，是被鬼族抓去当‘养料’了？就像矿区里那些囊袋里的人一样？”
步云点头，语气凝重：“没错。灵韵集团和影煞域主需要大量‘活体能量’来滋养界域锚点，之前的游乐园直播是制造恐慌，而这里，就是他们的‘捕食场’——偏僻、人少、废弃，就算失踪再多的人，也容易用‘迷路’‘矿难’掩盖过去。”
他指着矿区深处的方向，灵能感知已经触碰到一道明显的能量轨迹：“探测器显示的黑暗能量残留，不是自然消散的，是有规律地向地下延伸，应该是鬼族在矿区深处建了新的‘据点’，专门用来抓捕和储存‘祭品’。”
苏晓晓这时才小声开口，声音带着一丝颤抖：“我刚才……‘听’到了很多痛苦的情绪，好像有一部分还没完全消失，可能……可能还有人活着？” 她的精神异能对“生命波动”格外敏感，虽然那些波动很微弱，却真实存在，不像之前矿区遗骸那样彻底死寂。
“还有人活着？”秦锋眼睛一亮，立刻抓住步云的胳膊，“师傅！我们现在就进去救他们！晚了就来不及了！”
“别冲动。”步云按住他，“矿区地形复杂，矿道纵横交错，而且不知道里面有多少蚀魂影，有没有高阶鬼族守卫。我们现在进去，不仅救不了人，还可能把自己搭进去。”
他拿出手机，拨通凌霜的电话，开了免提：“凌霜，黑风矿区的情况我们看过了，确实有黑暗能量残留，而且可能还有幸存者。需要猎鬼局提供矿区的详细地图，包括矿道分布、地下层数，还有最近的灵能支援点位置。”
电话那头的凌霜很快回应：“地图我已经在整理了，半小时后发给你。另外，我会派两名灵能探员带着强化版探测器过来，负责外围支援和能量监测。不过要注意，黑风矿区十年前发生过矿难，很多矿道已经坍塌，地下结构不稳定，潜入时一定要小心。”
“还有，”凌霜补充道，“警方那边我已经打过招呼了，他们会对外宣称‘矿区存在地质风险’，封锁入口，避免无关人员进入，也方便我们行动。”
挂了电话，步云看着矿区入口，眼神锐利：“我们有半小时准备时间。秦锋，你回去拿上之前的镇魂木长刀和灵能护腕，再带几瓶净化剂；晓晓，你把精神力调整到最佳状态，等下探员来了，先让他们用探测器定位幸存者的大致位置，你的异能负责辅助确认，避免探测器受干扰出错。”
“好！”两人异口同声地答应，转身准备去了。
步云独自留在矿区入口，再次开启灵能感知——这次他特意将感知集中在地下，隐约察觉到一股微弱的“能量流动”，从矿区深处延伸向东南方向，和之前在废弃工厂发现的地下管道能量轨迹，似乎隐隐相连。
“难道矿区的据点，也和排水系统有关？”步云皱起眉头，若真是这样，鬼族的黑暗网络比他想象的更庞大，从游乐园到工厂，再到矿区，甚至连接着城市的排水系统，像是一张无形的黑网，正在悄悄包裹整个天穹市。
半小时后，秦锋带着装备回来，苏晓晓也调整好了精神状态；凌霜派来的两名灵能探员也赶到了，手里提着强化版探测器，屏幕上已经显示出矿区的大致能量分布——红色的“高危区域”集中在地下三层，那里的能量指数远超安全阈值，正是幸存者和黑暗据点的可能位置。
“地图收到了。”步云看着手机上的矿区地图，上面用红色标注着坍塌的矿道，绿色标注着可通行的路线，“地下三层有一个主矿洞，十年前矿难后就被封锁了，现在看来，鬼族应该是重新打通了矿洞，把那里改造成了‘捕食据点’。”
他收起手机，看向众人，语气坚定：“目标，地下三层主矿洞。优先找到幸存者，确认黑暗据点的类型，不要硬拼，一旦发现高阶鬼族，立刻撤离，等待支援。”
“明白！”秦锋、苏晓晓和两名探员齐声回应。
阳光渐渐升高，却依旧照不进矿区深处的黑暗。步云带头走向矿区入口，灵龙气在体内悄然运转，左臂的龙鳞隐隐泛起微光——他知道，这不仅是一次简单的救援，更是揭开鬼族地下黑暗网络的关键一步。
而矿区深处，那23名失踪者的命运，还有隐藏在地下的黑暗威胁，正等待着他们去面对。一场新的潜入与救援，即将在黑风矿区的地下矿道中，正式展开。
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