既定方针已定，裴昭明立刻行动起来。
他调动了御史台部分可靠的力量，同时利用自己在京中的人际网络，开始秘密调查洛清河的过往。
调查的重点，集中在两点：一是十年前导致洛清河被贬黜双目失明的那场工程事故的真相；二是洛清河被贬黜后这十年间的具体行踪和交往。
由于事隔十年，且涉及工部内部不甚光彩的旧事，调查起初并不顺利。
许多当年的当事人要么已经调离、致仕，要么讳莫如深。
工部的档案记录也是语焉不详，只简单记载某年某月某工程段发生塌方，员外郎洛清河监管不力，身受重伤，后因责任被革职。
裴昭明没有气馁，他相信只要发生过，就必定会留下痕迹。
他几经辗转，终于找到了一位当年曾与洛清河共事、如今已致仕在家的老吏。
在一处僻静的茶舍雅间，裴昭明见到了这位须发皆白、但眼神依旧清亮的老吏。
在裴昭明表明身份和来意，并承诺保密后，老吏沉吟良久，终于打开了话匣子。
“洛清河啊……可惜了，那是真正有本事的人。”
老吏唏嘘道，“当年那场事故，根本就不是什么监管不力！完全是替人顶罪！”
据老吏回忆，当年那项工程是加固一段险要河堤，由当时一位背景深厚的工部郎中主持。
那位郎中为了赶工期、节省开支，擅自更改了洛清河制定的、更为稳妥但耗时的施工方案，采用了风险更高的激进做法。
结果在施工关键时刻，堤基不稳，发生大面积塌方，不仅造成了人员伤亡，还险些酿成决堤大祸。
事故发生后，那位郎中为了推卸责任，利用权势，将黑锅甩给了当时因在现场指挥救援而被砸伤昏迷的洛清河头上。
等洛清河醒来，已是双目失明，面对的却是“监管不力、革职查办”的结局。
“洛大人醒来后，得知真相，那个恨啊……”
老吏压低了声音，“但他当时已是一介草民，又身有残疾，如何能与那位如日中天的郎中抗衡？只能打落牙齿和血吞。他离开工部那天，我曾去送他，他什么也没说，只是对着工部衙门的方向，冷冷地笑了三声……那笑声，我现在想起来，都觉得心底发寒。”
裴昭明心中震动，果然有冤情！
如此说来，洛清河对工部、对朝廷，确实怀有极深的怨恨。
“那洛先生被贬之后呢？这十年，他去了哪里？做了什么？”裴昭明追问。
老吏道：“他离开汴京一段时间，具体去了哪里，无人知晓。大约过了两三年才回来，然后就一直隐居在南郊那片竹林里。平日里深居简出，偶尔有些慕名而去请教水利问题的人，他也接待，但很少谈及朝堂之事。哦，对了，大概在五六年前，曾有人见过他与一些形貌奇特、不似中土人士的人有所往来，但只是偶尔，后来就没再见过了。”
形貌奇特、不似中土人士？裴昭明立刻警觉，这会不会与“玄鹤卫”有关？
“还有一事，”老吏补充道，“洛大人对三十年前那场洪水，似乎格外关注。他曾多次向一些老河工、甚至当年洪水的幸存者打听情况，还自己出钱资助过几个幸存者的后人。他说……那场洪水，本不该死那么多人的。”
裴昭明谢过老吏，带着沉重的心情离开。
调查结果印证了他的一部分担忧：洛清河确实对朝廷心怀怨恨，且有不明人士接触的经历。他对三十年前洪水的关注，也远超常人。
这些信息，让洛清河的形象变得更加复杂。
他是有真才实学的受害者，也是对朝廷充满怨恨的隐士，还可能接触过来历不明的势力。
他此次主动现身提供信息，其动机就更加值得怀疑了。
是为了借机报复朝廷？还是真的想阻止一场更大的灾难？或者，两者皆有？裴昭明将调查结果告知了裴昭雪和白砚舟。
三人都感到事情变得更加棘手。
洛清河如同一把双刃剑，用得好，或可破局；用不好，恐反伤自身。
接下来与洛清河的每一次接触，都需更加如履薄冰。
而三十年前那场洪水的真相，似乎也随着调查的深入，越来越清晰地浮现在眼前，与当前的诡案紧密地缠绕在一起。
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