翌日清晨，李焱便踱步到了武昌县衙。
他望着那县衙的朱漆大门，嘴里忍不住嘀咕：
“方兄啊方兄，你可真是给我找了个好差事……”
“明知道县衙里面有杨党狗贼的内应，现在还要我来找他们批地。”
“这事儿，能办成吗？”
他脑海里回响着方言昨日送他出门时，那云淡风轻的嘱咐：“李兄，尽管去，地皮之事，今日必有转机。”
转机在哪儿？
别人不给他冷脸色看，他这个李字，倒过来写！
李焱心里实在没底。
踌躇片刻，他把心一横，硬着头皮踏进了县衙大门，径直朝着掌管田土户籍的户房走去。
户房内，几个书办正埋头处理文书。
李焱上前说明来意，言明江陵商会欲在江边购置一块荒地，用于兴建货栈。
一听是“江陵商会”四个字，原本还算和气的书办们脸色瞬间就变了。
他们互相交换着眼色，脑袋摇得像拨浪鼓。
“李公子，不是小的们不办，只是……您要的这块地，它……它情况有些复杂啊！”一个老成的书办搓着手，面露难色。
“是啊是啊，此地牵扯甚多，还需从长计议……”另一人连忙附和。
李焱心中火起，他岂能不知这些胥吏的心思？
白家背后站着布政司和杨党。
在这武昌地界，谁敢明着帮江陵商会，那就是跟布政司衙门和杨党过不去！
他强压着怒气，声音不由得拔高了几分：“有何复杂？购置荒地，合乎《大齐律》，银钱我们也照市价给付，为何不能批？！”
见他动怒，书办们更是噤若寒蝉，支支吾吾，就是不肯盖章。
李焱气得额角青筋直跳，手按在腰间的玉佩上，几乎就要忍不住亮出李家嫡子的身份施压。
就在这僵持不下之际，一个沉稳的声音自身后响起：
“何事在此喧哗？”
众人回头，只见户房主事陪着一名身着青色官袍的中年官员走了进来，正是县衙主簿周大人。
先前那老书办如蒙大赦，连忙小跑上前，在李焱与周主簿之间来回看了一眼，压低声音将事情原委禀报了一遍。
周主簿听着，目光在李焱身上停留片刻，脸上看不出喜怒。
他捻须沉吟少许，竟出人意料地开口道：“江陵商会购置荒地，手续齐全，合乎法度，为何不批？”
“啊？”那书办愣住了，以为自己听错了，“周大人，这……这毕竟是江陵商会要的地，白家那边……”
周主簿脸色一沉，语气都开始严肃了几分：“衙门办事，只论法理，何问来人？”
“程序照章办理便是！知县大人若问起，自有本官去解释。”
此言一出，满室皆惊。
几个书办面面相觑，不敢相信一向谨慎的周主簿竟会如此表态。
有人眼珠一转，悄无声息地溜出了户房。
所人都知道，县丞大人和白家关系密切。
现在不将这个消息告诉县丞。恐怕他们将来要被责怪。
有了主簿大人发话，其他人不敢再怠慢，连忙翻出卷宗，拿出空白地契。
磨墨的磨墨，盖章的盖章，动作麻利了许多。
不多时，一份盖着武昌县衙大印的地契便交到了李焱手中。
李焱握着这轻飘飘的纸契，心中百感交集，对着周主簿郑重一揖：“多谢周大人秉公执事！”
周主簿脸上露出一丝意味深长的笑容，抬手虚扶一下，然后将李焱送至门外。
“李公子客气了。地契之事不过举手之劳。”
“还望公子，在江陵会馆，多多照顾小儿一番。”
一听这话，李焱就明白了周主簿的心思。
这是儿子在方言那边求学，不得不出来帮助方言啊。
想通了这些，他对着周正再次一礼。
“周大人放心，在江陵会馆之内，我定然会照顾周公子的。”
李焱的答复，让周主簿脸也舒张了不少。
他微笑恭送李焱离去。
周主簿刚刚回到户房，后脚户房的门帘便被猛地掀开！
县丞王大人怒气冲冲地闯了进来，脸色铁青，指着周主簿的鼻子厉声质问：
“周正！你疯了不成？！”
“竟敢批地给江陵商会？！”
“你知不知道那方言和江陵商会是杨首辅要对付的人？！”
“你这么做，是想把我们武昌县衙害得死无葬身之地吗？！”
面对县丞的雷霆之怒，周主簿却显得异常平静。
他整了整官袍的衣袖，淡淡道：“王大人息怒。下官依律办事，何错之有？”
“你！”
王县丞被他这副油盐不进的模样气得浑身发抖。
“好！好你个周正！”
“我看你是不见棺材不掉泪！等知县大人知晓此事，我看你如何交代！”
“巧了。”周主簿抬眸，目光平静地看向王县丞，“下官正要去面见县尊大人，禀明此事。”
“王大人若无事，下官便先行一步了。”
说罢，他竟不再理会暴跳如雷的王县丞，拂袖转身，径直朝着后堂知县签押房的方向走去。
王县丞立在原地，指着他的背影，只感觉胸中的血液,直往脑上冲。
“周正！到时候刘大人问起原因来！别怪我不给你遮掩！”
周正只是微微一笑，并没有和他继续纠缠的打算。
刘诚？他的好日子，怕是也没有多少天了。
知县签押房内。
武昌知县孙大人看着垂手立于面前的周焕，眉头紧锁，手中的茶杯端起又放下。
“周正啊。”
“你向来稳重，今日为何行此险棋？”
“那江陵商会乃是非之地，杨党和布政司衙门都盯着呢！”
“我们小小县衙，何必去蹚这浑水？”
“你可知，此举会为我武昌县衙招来多少麻烦？”
周主簿躬身一礼，语气依旧平稳：“县尊明鉴，非是下官愿蹚浑水，实乃……身不由己。”
“哦？”孙知县挑眉，“何人能逼你至此？”
周主簿抬起头，目光与孙知县对视，缓缓吐出三个字：“楚王府。”
孙知县端着茶杯的手猛地一颤，茶水泼洒出来，烫得他手指一缩。
“楚王府？”他脸上写满了惊愕，“藩王不可干政地方，此乃铁律！楚王殿下他……岂会如此不智？”
“王爷并未干政。”周主簿解释道，“只是王府高管家私下寻到下官，请托一事。”
“既是请托，你亦可酌情推脱啊！”
知县觉得周正太过鲁莽，就连语气也带着几分责怪。
藩王虽然厉害！但是他们地方官只要不去主动招惹那些藩王，虽说官不好做，但日子也不是过不下去。
而得罪了杨党和布政司衙门这个顶头上司，可是现在就会要他们命的事情。
周主簿脸上露出一丝为难，思虑许久，最终将高管家告诉他的消息，讲了出来。
“若是王府的话，我也不至于会如此！”
“只是王府高管家带来的消息太过惊人，实在是让我不得不做出如此决定！”
王县令见周主簿如此神色，也知道，他接下来的话定然不凡，也坐直了身躯。
周主簿左顾右盼，见周遭没人，这才凑近了身子，将嘴巴凑到了王县令的耳边。
“高管家向我透露了一个消息……”
“此次湖广乡试的主考官，已然定下了。”
“是谁？”孙知县下意识追问。
“翰林院侍讲学士，陈正林，陈大人。”
“哐当！”
孙知县手中的瓷杯再也拿捏不住，直直掉在地上，摔得粉碎！
他不可置信的瞪大眼睛，死死盯着周主簿。
“谁？陈正林？侍讲学士？！”孙知县的声音都变了调，“他……他怎会来主持湖广乡试？！”
这太不寻常了！
翰林院里面的官职普遍很低。
最大的官，也就是正五品翰林学士（翰林院长）。
而翰林侍讲学士，却是翰林院里，仅次于翰林学士的从五品大官！（可以认为是翰林院的副院长）
是专门主持给皇帝讲经说道的！
整个翰林院，除了翰林学士以外，就属他最大！
按惯例，各省乡试主考官多由六品翰林侍讲和七品修撰充任。
而陈正林乃是堂堂从五品的翰林侍讲学士！
这等身份，要是升官，是可以连跳好几级，够资格升到侍郎的！
外放到布政司衙门，都是被视为贬官！
这等身份，怎会纡尊降贵来主持一省乡试？
会试才是他该出现的场合！
而且，谁不知道这陈正林是清流的中流砥柱？
孙知县只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，他呆呆地看着周主簿，脑中一片混乱。
周主簿这才适时地叹了口气：“听闻，是杨党近来行事过于咄咄逼人，尤其是对江陵商会尤其过分。”
“这江陵商会毕竟有江陵李家的份子......”
“京中的李侍郎极为不满，随即力排众议！让次辅大人将陈学士派了过来。”
“这次过来，恐怕要好好的敲打一下，我们湖广这边的官员了！”
孙知县闻言，一屁股瘫在了椅子上！
杨党的刘诚！湖广巡按御史！
清流的陈正林！代表着清流的意见前来主持乡试！
这是！这是！这是要把他们湖广，设立成朝堂之外的战场啊！
巡按御史一般是乡试考场的监考官！
到时候乡试，陈正林主考，刘诚监考！这画面太美，他简直不敢想！
这乡试！怕是要闹出大问题！
他们这些身处漩涡中心的地方小官，届时该如何自处？
首辅杨公把持朝政多年，清流一直被压制，此次怎会让个清流过来？
除非……杨党在朝堂上面，被迫做出了让步！
他猛地看向周主簿，声音带着一丝颤抖：“楚王府的意思是……杨党在朝中退了？”
周主簿迎着孙知县惊疑不定的目光，微微点了点头，确认了他的猜测。
“因为……上次北方赈灾银车被劫的案子。”
“为了保住安平侯，首辅大人对清流……做出了妥协。”
孙知县听完，脸色瞬间煞白。
“苦也……”
这湖广，真要成为朝中大佬们倾轧争斗的棋盘了！
他们这些棋盘上的卒子，到时候怕是连怎么死的都不知道！
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