寒星的手还勾着我的衣角，指节泛白，但呼吸已经稳了。我往前走了一步，她跟着挪，脚底踩碎了一片浮灰。
那块写着“欢迎”的石板还在地上躺着，字迹歪斜，像是谁用指甲抠出来的。刚才星盘说它在记录，可现在又哑了火，屏幕黑得像块烧糊的铁皮。
我懒得再踹它。
刚迈过门槛，身后风向一沉。
不是空气流动的那种风，是某种东西强行挤进空间时带来的压迫感。墙角的碎石微微震了下，接着一团暗绿雾气从墓道壁缝里渗出，凝成半透明的人形轮廓。
毒巢母虫的残魂。
它没立刻扑上来，反而缓缓抬起手，指尖捏了个兰花指，声音甜腻得像是泡烂的蜜枣：“楚阁主……今日，你必死。”
我停下脚步，没回头。
“哦？”我抽出折扇，“就凭你这副连影子都没有的身子？”
扇骨轻敲掌心，发出两声脆响。我转身，目光扫过它那张半虚不实的脸，“你前两天不是已经被雷劈成焦炭了？怎么，渊主给你办了场复活仪式，还附赠免费跑腿业务？”
它喉咙里咕噜了一声，雾状躯体扭曲了一下：“我乃慈母化身，为渡迷途者而来。你逆天而行，擅闯禁地，当受万蛊噬心之刑——”
“打住。”我摇了摇扇子，“你这话术太老套了。上个月有个山神精魄也这么念，结果被我拿去炖汤了。再说，‘慈母’？你坟头那堆食人花都快长成孝字碑了吧？”
它猛地一颤，周身绿雾翻涌，像是被戳中痛处。
我冷笑：“你以为我不知道你是谁？功德碑烧剩的一缕怨念，靠吸别人命格续命。渊主把你放出来，不是为了杀我，是为了探路。”
说着，我轻轻一抖扇面。
哗啦——
整幅鬼市地图在空中展开，由无数细密银线织成，悬在半空。我在某条偏巷点了点：“你三日前藏在这儿，附身一个卖糖人的老头，等我路过时突然发难。失败后逃进排水沟，花了两个时辰才聚形。”
我又划到另一处：“昨夜你在东市茶摊吐了一口毒雾，想引寒星动手，好让她暴露半妖血脉波动，方便你们定位天墓入口。”
扇尖最后停在我们此刻站的位置：“而现在，你出现在这里，不是来杀我的。”
我盯着它的眼睛——如果那团晃动的雾能叫眼睛的话。
“你是来确认，我是不是真的进来了。”
残魂僵住。
几息之后，它忽然笑了，声音变得阴冷：“那你又能怎样？楚昭，你不过是个不该存在的人，连天命簿都容不下你。今日踏进一步，便是归墟之始。”
“是吗？”我合上折扇，慢悠悠插回腰间，“可我觉得，最惨的不是我。”
它眯起眼。
“是你。”我说，“你连自己的行动轨迹都被预设好了。从你离开十八渊那一刻起，每一步都在渊主画的圈里打转。他让你来，你就来；让你死，你就得死。你还以为自己在执行任务？”
我逼近一步：“你根本就是个信使，送完情报就得销毁的那种。”
它的雾体剧烈波动起来，像是要炸开。
我没退，反而笑了笑：“而且你犯了个致命错误——离本体太远了。”
我翻开《天命漏洞手册》。
一页泛黄的纸页在我眼前浮现，上面一行小字浮现：
【残魂类存在，距离本体每增加百丈，意识延迟递增0.7秒。超三百丈则无法实时传讯，需缓冲复现。】
我抬眼看它：“你现在说的话，至少要晚半拍才能传到渊主耳朵里。也就是说……”
我故意放缓语速，一字一顿：
“你现在看到的一切，他已经看不到了。”
它猛地后退，想要散开。
迟了。
“寒星。”我侧身道。
她立刻会意，左手按地，口中默念咒印。掌心血契纹路一闪，地面骤然裂开，数条青铜锁链破土而出，带着锈迹斑斑的环扣，直扑残魂。
它尖叫一声，试图化雾逃逸，但锁链如活蛇般缠绕而上，瞬间将其钉在半空。雾体剧烈挣扎，发出刺耳的摩擦声，像是砂纸刮过骨头。
“镇渊手·困。”寒星低喝，额角渗出细汗。
我走近两步，俯视着那团被缚的残魂。
“你现在有两个选择。”我说，“一是我当场捏碎你，什么也带不回去；二是我让你回去报信。”
它嘶吼：“你休想！我绝不会替你传话！”
“谁说是要替我传话？”我笑了，“我是让你替渊主传个假消息。”
它愣住。
“回去告诉他，”我凑近，声音压得极低，“我在天墓里找到了‘孝道契’原件。”
它瞳孔一缩。
那是三百年前的事了。某个门派长老私改弟子命格，妄图打造完美继承人，结果遭天罚反噬。那份契约原本该焚毁，却被渊主偷偷藏了下来——因为他才是背后操纵者。
“你说他会不会紧张？”我轻拍它的脸，动作像在哄孩子，“会不会连夜调兵遣将，生怕我把证据公之于众？”
它咬牙切齿：“你……没有那份契！”
“有没有，不重要。”我直起身，“重要的是，他得信。”
我收起扇子，拍了拍它的头：“去吧，告诉他——我在等他，带着他的黑历史。”
说完，我不再看它，转身走向寒星。
她靠着岩壁站着，脸色有点发白，但眼神清明。左手仍被布条裹着，黑气止在手腕，没再往上爬。
“还能撑？”我问。
她点头：“妖丹还在运转，血压得住。”
“嗯。”我伸手扶她一把，“那就继续走。”
她借力站直，看了眼半空中的残魂：“它……真的会传假消息？”
“当然。”我说，“它现在传的每一句话，都会慢半拍。等渊主收到信息的时候，我已经把陷阱挖好了。”
我们并肩往前。
身后传来一声凄厉的惨叫。
残魂在锁链中崩解，化作点点绿光消散。最后一瞬，它似乎想说什么，嘴巴张了张，却只吐出一缕烟。
我知道它想喊什么。
可惜，来不及了。
墓道越走越深，空气中那股纸 burnt 的味道越来越浓。两侧石壁开始出现焦痕，像是经历过一场大火，但火势很奇怪——只烧表面，不伤内里。
寒星忽然拉了下我的袖子。
“主人。”她低声说，“刚才那残魂……临死前，嘴角动了一下。”
我脚步没停：“看到了。”
“像在笑。”
我也看到了。
但我没说破。
有些事，现在还不该她知道。
比如，我刚才说的“孝道契”，其实根本不存在。
比如，我早就发现，《天命漏洞手册》最近翻页的速度，比以前慢了。
又比如，这块天墓里的灰烬味，为什么闻起来，那么像……三千年前，我亲手烧掉的那本《道德经》注疏。
我们继续前行。
十步后，前方出现一道岔路。
左边通道干燥整洁，铺着红毯，尽头有微光闪烁。
右边则是塌陷的断道，碎石遍地，黑漆漆一片，风吹进来带着腐味。
寒星看向我：“走哪边？”
我站在原地，没动。
片刻后，我从怀里掏出一张焦边残图。
“天墓在东。”我念了一遍。
然后抬头，看向左边那条光亮的路。
“咱们走右边。”我说。
她没问为什么。
只是默默跟上。
我们踩着碎石前进，头顶偶尔掉落灰渣。她走在我身后半步，呼吸均匀，左手始终没碰伤口。
走到第七块塌石时，我忽然停下。
前方地面，有一串湿漉漉的脚印。
很小，像是孩童留下的。
但从形状看，穿的是绣鞋。
而这墓道，三千年来，从没有人来过。
我蹲下身，伸手摸了摸脚印边缘。
泥土松软，水分未干。
不是幻象。
也不是残留痕迹。
是刚刚踩上去的。
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