阿芙蓉的阴影，如同瘟疫般笼罩下来，让林砚的每一次呼吸都带着沉重的压力。旧库房密室内的“玉冰烧”生产被严格限制在最低限度，只为维持与苏家那条线的必要供应，所有资源和精力，都投入到了对曹家那批“南洋珍货”的严密监控之中。
赵铁鹰如同绷紧的弓弦，全力发动“听风阁”那尚显稚嫩却足够隐秘的网络。码头力夫、更夫、甚至漕帮底层不得志的小头目，都成了他散出去的眼睛和耳朵。铜钱如同流水般花出去，换回一条条零碎、模糊，却至关重要的信息。
“少爷，有消息了！”三天后的深夜，赵铁鹰带着一身水汽和兴奋归来，“曹家那边有动静了！城西三号仓，就是那个最破旧、靠河最近的，最近突然加固了守卫，都是生面孔，不像曹家明面上的人，倒有些江湖气。而且，有一艘标注‘吕宋’来的海船，‘福远号’，三天前深夜靠的岸，卸下的货箱不多，但都由曹旺的心腹亲自接手，直接运进了三号仓，之后再无动静！”
吕宋来的船，深夜卸货，心腹接手，重兵看守……所有线索都指向了城西三号仓！
“时间呢？下次交易或者转运的时间，能查到吗？”林砚追问，心脏砰砰直跳。
赵铁鹰摇头：“这个查不到，曹旺嘴很严。不过，我们收买的一个曹家伙房采买透露，曹旺最近吩咐准备一批干粮和清水，量不大，但要求能久存，像是要给少数人长期值守用。我估摸着，那批货短期内应该不会动，可能会在仓库里存放一段时间，避避风头。”
存放一段时间？林砚眉头紧锁。这既是机会，也是风险。机会在于他们有更充足的时间准备；风险在于，时间拖得越久，变数越多，那批阿芙蓉流入市场的可能性就越大。
“不能干等。”林砚断然道，“我们必须确认那批货就是阿芙蓉，并且要拿到确凿证据！”
潜入戒备森严的曹家仓库取证，无异于虎口拔牙。
就在林砚苦思潜入之策时，赵铁鹰提到了另一个消息：“少爷，还有一事。曹莽那边，最近火气很大，在百花楼又和曹鑫起了冲突，据说还放了狠话，说长房吃肉，连口汤都不给二房留，迟早要出事。”
曹莽！林砚眼中精光一闪！这把被他和那神秘势力无意中撩拨起来的“刀”，或许可以再用一次！
一个“暗度陈仓”的计划，迅速在他脑中成型。
“赵叔，让我们的人，找个机会，‘帮’曹莽一把。”林砚嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“帮？”赵铁鹰不解。
“对，帮他‘发现’长房的秘密。”林砚低声道，“找个机灵的生面孔，装作无意间在曹莽常去的赌坊或者茶楼透露，曹旺之所以能拿下城西仓库那批‘南洋珍货’，是因为背后有宫里那位的关系，利润大半都要上供，剩下的也被长房独吞，二房连边都沾不到。重点要强调，那批货价值连城，而且……见不得光，所以藏在城西三号仓，由曹旺的心腹秘密看守。”
他要利用曹莽对长房的嫉恨和贪婪，让他去当那个冲击仓库、搅浑水的马前卒！只要曹莽带人去闹，甚至强行闯仓，仓库的守卫必然被吸引，戒备就会出现空隙！
赵铁鹰立刻明白了林砚的意图，这是要驱虎吞狼，趁乱取利！“妙计！我这就去安排！”
“等等！”林砚叫住他，“此事要做得极其自然，绝不能让人看出是我们在背后推动。另外，安排我们最信得过、身手最好的人，时刻盯着城西三号仓，一旦曹莽那边有动作，趁乱潜入，不需要多，只要拿到一小块那批‘珍货’的实物，就是大功一件！”
“明白！”赵铁鹰领命，眼中燃烧着斗志。
计策已定，剩下的便是耐心的等待和精准的执行。
两天后的下午，杭州府最负盛名的“千金台”赌坊内，人声鼎沸。曹莽正输得眼红，对着骰盅大声吆喝。一个穿着普通、看似赌输了钱的汉子，挤在他身边，唉声叹气地跟同伴抱怨：“妈的，真晦气！本来听说曹家二爷那边有条财路，想凑点本钱搭个伙，结果屁都没有！人家长房靠着宫里的关系，独吞了城西那批南洋来的硬通货，藏在三号仓里，连口汤都不漏出来！咱们这些小鱼小虾，喝西北风去吧！”
这话声音不高，却恰好能让心烦意乱的曹莽听个真切。
曹莽猛地转过头，一把揪住那汉子的衣领，瞪着眼吼道：“你刚才说什么？城西三号仓？什么南洋硬通货？”
那汉子装作吓了一跳，支支吾吾：“没……没什么，莽少爷，我胡说的……”
“说！”曹莽手上用力，面目狰狞。
汉子“被迫”无奈，低声道：“就……就是听说，旺大爷弄了批不得了的东西，价值千金，还……还不太干净，所以藏在三号仓偷偷摸摸的……小的也是听人嚼舌根，当不得真，当不得真啊莽少爷！”
曹莽松开手，脸色阴沉得能滴出水来。价值千金！见不得光！长房独吞！这几个词如同毒蛇般噬咬着他的心。联想到之前百花楼的冲突和父亲曹德彪的疑虑，他心中对长房的嫉恨瞬间达到了顶点！
“曹旺！曹鑫！你们欺人太甚！”曹莽低吼一声，再也无心赌钱，带着几个跟班，怒气冲冲地离开了赌坊。
消息很快反馈回来。林砚知道，鱼饵已经吞下，就等鱼儿咬钩了。
他亲自坐镇旧库房密室，这里如今也成了临时的指挥中心。赵铁鹰挑选了两个当年在边军中以身手敏捷着称的老兄弟，已然潜伏在城西三号仓附近，只待时机。
第二天傍晚，夕阳的余晖尚未散尽，城西码头区已渐渐被暮色笼罩。曹莽果然带着十几个膀大腰圆、手持棍棒的家丁，气势汹汹地直奔三号仓而来。
“开门！曹莽少爷查仓！”一个跟班上前，嚣张地拍打着仓库紧闭的大门。
守卫的头目，一个脸上带疤的汉子，从门缝里看到是曹莽，眉头紧皱，却不敢轻易开门：“莽少爷，此处乃旺大爷亲自管辖的重地，没有他的手令，任何人不得入内！”
“放你娘的屁！”曹莽正在气头上，闻言更是火冒三丈，“这曹家的产业，什么时候轮到他曹旺一个人说了算了？给我砸开！”
他一声令下，身后的家丁立刻抡起棍棒，开始疯狂砸门。仓库内的守卫见状，也纷纷抄起家伙，隔着门对骂，冲突一触即发。
喧嚣声、砸门声、叫骂声打破了码头的宁静，吸引了附近不少苦力和闲杂人等的围观。
混乱，如期而至！
就在所有人的注意力都被前门的冲突吸引时，两道如同狸猫般敏捷的黑影，借着暮色和货堆的掩护，悄无声息地绕到了仓库临河的后侧。这里守卫相对薄弱，只有两人值守。
赵铁鹰安排的其中一人，从怀中掏出一个吹筒，瞄准不远处的一个货堆，轻轻一吹。一枚包裹着磷粉的小石子精准地打在货堆上，瞬间爆开一小团幽绿色的火焰！
“着火了？！”后门的两个守卫被这突如其来的“鬼火”吓了一跳，下意识地扭头望去。
就在这电光石火的瞬间！另一道黑影如同离弦之箭，从阴影中窜出，手中寒光一闪，用特制的工具迅速而无声地撬开了仓库后窗的插销，身形一缩，便钻了进去，整个过程不到三个呼吸！
潜入成功！
仓库内光线昏暗，堆放着不少普通的货物作为掩护。但潜入者目标明确，根据之前情报指向的位置，迅速找到了那几个与众不同的、密封严实的檀木箱。他用匕首小心地撬开箱盖一角，伸手进去，摸到了用油纸包裹的、硬块状的东西。他毫不犹豫地掰下一小块，迅速塞入怀中特制的小皮囊，然后恢复箱盖原状，消除痕迹，如同来时一样，悄无声息地从后窗滑出，融入夜色。
而此时，仓库前门的冲突在曹旺闻讯带人赶来后，已被强行压下。曹莽虽然不甘，但在曹旺阴沉的脸色和更多护卫的威慑下，也只能骂骂咧咧地带人退走。
没有人知道，就在这场短暂的闹剧背后，一份足以掀起滔天巨浪的证据，已经悄然易主。
深夜，旧库房密室。
林砚从赵铁鹰手中接过那个还带着潜入者体温的小皮囊。他小心翼翼地打开，里面是一块指甲盖大小、色泽暗褐、质地酥脆的块状物。他凑近闻了闻，一股难以形容的、甜腻中带着腐朽的怪异气味扑面而来，与苏修文描述的“阿芙蓉”特征一般无二！
确凿无疑！
林砚紧紧攥着这块小小的、却重逾千钧的毒物，眼中燃烧着冰冷的火焰。
证据，到手了！
曹家的罪证，已然在握。接下来，便是如何利用这份证据，联合苏家，给予曹家致命一击！
然而，他并不知道，就在他以为计划天衣无缝之时，一双隐藏在更深处的眼睛，正透过层层迷雾，冷静地注视着这一切。那支神秘势力的首领，把玩着手中一个精致的琉璃瓶，里面晃动的，正是清澈如玉的“玉冰烧”。
“螳螂捕蝉，黄雀在后……”他低声轻笑，声音沙哑而诡异，“林砚……你果然没让我失望。这局棋，越来越有趣了。”
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