跨年夜的城市灯火通明，办公室里只剩键盘敲击声与窗外隐约传来的烟花声交织。我将最后一道选择题保存妥当，揉了揉发酸的后颈，期末试卷总算赶在零点前完成了。
手机屏幕忽然亮起，简曦的消息带着外交部的徽标跃入眼帘：今晚长官要陪同Y国代表团参加迎新春晚宴。几乎同时，婆婆发来两个孩子穿着新棉袄堆雪人的照片，背景是晴阿姨家熟悉的玻璃花房。
电话铃响起时，我正对着办公室的墙壁发呆。嫂子，复习到头昏脑涨啦。毓晴在电话那端拖着长音。听见她孩子气的抱怨，我忽然有了主意：走吧，带你去吃沸腾生活的味道。
商场的暖意裹着火锅香气扑面而来。取到的等位单显示前头还有四十二桌，我便带着毓晴漫无目的地闲逛。落地窗外的电子钟跳向八点整，我们终于坐在了靠窗的位置。红油锅底开始咕嘟冒泡时，商场巨幕突然切到新闻频道。外交部新春招待会的直播画面里，长孙无尘穿着深色西装，身旁那位金发的Y国公主正举着香槟对他微笑。
都是工作安排。毓晴急忙按住我的手腕。红汤正好沸腾，氤氲水汽模糊了视线，我夹起肥牛卷放进她碗里：这个要涮十秒才最嫩。
铜锅里的高汤持续翻滚着，将所有人的心事都煮成了平凡夜晚的人间烟火。
毓晴低头看着碗里的肥牛卷，数着秒数，然后小心翼翼地送入口中。她的眼睛突然亮起来：“真的耶，十秒刚好！”
窗外又一轮烟花炸开，映得她年轻的脸庞忽明忽暗。她放下筷子，托着腮看我：“嫂子，你说哥哥现在在吃什么？那些外交宴会上的菜，是不是都精致得让人不敢下筷？”
“尝尝这个虾滑。”我将刚浮起来的虾滑捞到她碗里，“总是要习惯的”
毓晴轻轻吹着滚烫的虾滑，忽然问道：“那你后悔吗？嫁给总是缺席的人。”
铜锅里的汤又翻滚起来，我注视着那些升起又破灭的气泡
“不后悔。”我看着毓晴，“每个人的生活都有不同的沸腾方式。你哥哥的沸腾在外交会场，我的沸腾在三尺讲台，而此刻……”我指了指锅中翻滚的食材，“我们的沸腾在这里。”
毓晴若有所思地点头，掏出手机对着火锅拍了张照片：“我要发给哥哥，让他羡慕一下。”
我笑着阻止她：“他在工作。”但心里却泛起一丝甜。有些想念，不必言说，自有它安放的位置。
隔壁桌传来一家人的笑声，父母正手忙脚乱地给两个孩子捞食物。让我想起婆婆发来的照片里，我们家的那两个小家伙。
“下次带孩子们来吧。”毓晴顺着我的目光看去，“让他们也感受下这沸腾的生活。”
“好。”我答应着，又下了一盘青笋。清脆的绿色在红汤中翻滚，像极了生活本身——在滚烫中保持自己的本色。
火锅的热气继续升腾，与窗外的霓虹、遥远的烟花交织在一起。这个跨年夜，有人在外交宴会上举杯，有人在雪地里堆雪人，也有人在这一锅红汤前，将所有的思念与牵挂都煮成了继续前行的力量。
铜锅始终保持着恰到好处的沸腾，就像生活，永远不会因为谁的缺席而停止翻滚。而我们每个人，都在自己的轨道上，寻找着属于自己的那份恰到好处的温度。
“8秒！毛肚好了！”她兴奋地宣布，像个小女孩似的把第一片毛肚夹到我碗里。那爽脆的口感在齿间迸发，带着麻辣的鲜香，瞬间抚平了连日批改作业的疲惫。
铜锅里的汤又添了一次，服务员贴心地把火调小了些。毓晴支着下巴，忽然很认真地说：“可是嫂子，我觉得哥哥很了不起。上次我们学校模拟联合国大会，我特意查了他的演讲视频。他在气候变化峰会上的发言，让好多同学都成了他的粉丝。”
锅里的青笋在微沸的汤里轻轻摆动，依然保持着鲜亮的翠色。我想起无尘书房里那本翻旧了的《外交十记》，扉页上是他清瘦的字迹：“以热血铸山河，以肝胆照乾坤。 为万世开太平，为苍生斩荆棘。以脊梁撑起苍穹，以赤诚点燃星火。立不世之功，守不朽之志。以胸中烈火熔铸千秋，以脚下坚石铺就万里。为天下破迷雾，为黎民辟新天。以铁骨承社稷，以丹心照汗青。立天地正气，开万民坦途。多少个深夜，他伏案工作的背影与此刻锅中依旧滚烫的汤底莫名重合，都在以自己的方式持续沸腾着。
“快看！”毓晴突然指着窗外。巨大的电子屏幕上，新闻画面切换到了晚宴的合影环节。无尘站在Y国代表团中间，得体的微笑无可挑剔。
毓晴悄悄握住我的手：“等哥哥回来，我们再来吃火锅吧。这次点鸳鸯锅，让他那个不能吃辣的也参与进来。”
“好啊。”我反握住她温热的手掌，“到时候点最辣的锅底，看他边吃边流眼泪的样子。”
最后一盘牛肉下锅，粉色的肉片在滚烫的汤里瞬间卷曲变色。我们同时举起筷子，在蒸腾的热气中相视而笑。窗外，新年的钟声即将敲响，而锅中的红汤依然保持着恰到好处的沸腾，像生活本身，永远不会因为谁的缺席而停止翻滚。远处的烟花，近处的人声，锅里的食材，都在以自己的方式诉说着：这就是生活，滚烫而真实。
铜锅下的火焰轻轻跃动，映在毓晴年轻的眼眸里。我知道，明天还要继续批改试卷，无尘还要继续他的外交使命，孩子们还会在雪地里堆雪人。但此刻，在这一锅沸腾的红汤前，所有的等待与坚守都有了意义。生活不会因为离别而失色，反而在各自的坚守中，煮出了更醇厚的滋味。
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