王长乐嘱咐铁蛋栓柱佩刀带弓箭，务必保护好小倩小勇的安全，又把自己的巡检司以及试百户腰牌给了铁蛋和栓柱，方便应急。
留着秦草儿看家，王长乐抱着小赤火熊上马，浩浩荡荡六十余人将队伍拉的老长，王长乐将众人送至怀安乡外的土路，一脚将小赤火熊踢下去。
“去，保护小倩小勇，回来给你做好吃的。”
小赤火熊哼唧哼唧，拿斜眼儿瞥王长乐，回来？回来那都什么时候了，切，少糊弄我，王长乐扔了截儿腊肉给小赤火熊。
“这是定金，相信我了吧。”
小赤火熊努了努嘴，跑到小倩怀里，去就去，正好出去玩儿两天。
“郡主，方公子，江公子，咱们就此别过，路上多留神，还望多多照看我爹和弟妹，拜托了。”王长乐拱手，声音诚恳。
江映雪嫣然一笑：“长乐放心，一定安全送至永安乡。”
江骁翊哈哈大笑：“包在我身上。”
方世玉没说话，扬了扬手里的金线角弓。
王长乐总感觉自己错过了什么，不放心的又嘱托了两句。
大部队离去，王长乐望着被护卫家丁护在中间的弟弟妹妹，正在和江映雪说笑，江映雪临走前要了王长乐的麻将，邀请小倩铁蛋去江家一起打麻将呢。
王长乐微微安心，转身策马去了乡约所。
沈县令昨晚上喝得多，这会儿刚刚才醒，见王长乐一来，心情大好，连头都不晕了，喜道：
“长乐，你昨天的提议甚好，我这就去回县衙，请知府大人允准。”
“多谢县尊。”
几人交谈许久，沈县令提及山东刺史和青州知府对王长乐的诗文，文章皆是大加赞赏，如此一来，酒水一事又能多几分成功把握。
王长乐目送洛时安和沈县令去往县城，这次交谈初步定下要在怀安乡建造许多酿酒坊，洛时安作为怀安乡的父母官，责无旁贷，有许多事情要处理。
送走了一波又一波人，王长乐竟莫名觉得有些空虚，许是热闹惯了，接下来几天都要自己一个人过活。
摇了摇头，王长乐策马穿过怀安乡上，怀安乡老百姓们纷纷让开行礼，嘴里喊着小王大人，王长乐频频点头示意，路过一家乡上客栈时，忽然听见老板两口子吐槽，老板娘嗓门儿很是尖利。
“天杀的！那帮子商队住店两日，连个草料钱都没结清，今儿天不亮就偷偷溜了！”
她叉着腰站在门口，手里攥着块抹布直抖，“装得人模狗样，结果尽是些穷酸货！”
老板蹲在门槛上咔咔磨着把生锈的柴刀，闷声道：“就捡着几把豁口的破铁刀，还有个破带子。”
“一个铜板都卖不掉！挨千刀的货！”
王长乐眉头一挑，勒住缰绳，见那带子褪色发黑，隐约有暗红痕迹，像是干涸的血渍。
“哟，小王大人！”
老板娘瞥见马上的身影，立刻堆起笑脸，“您说现在这世道，连商队都...都会骗人了。”
“也不知是从哪个县来的，全是外地口音，肯定不是咱清兰县的，没咱怀安乡人老实，诶，小王大人，您是武官，能不能帮咱把钱讨回来？不多要，把饲料钱和住宿费讨回来就成，大头归您。”
“他们往哪边去了？”王长乐问。
“临安乡方向。”老板手拿柴刀，往北边一指。
“大清早就鬼鬼祟祟的，我们两口子醒的时候，全都跑了。”
王长乐深深看了一眼，这年头商队都不好过了么，居然欠别人家住宿费，江骁翊和方世玉这种纨绔都不欠呢，啧啧，世风日下啊。
“如果碰到了，我会帮你们要回来的。”
“谢谢小王大人！”
客栈老板两口子点头哈腰，虽然没抱什么希望，但能得到小王大人的承诺，就是开心，喜笑颜开的。
王长乐不多停留，策马到了郑家打铁铺。
天气热了，郑狼正光着膀子打铁，一身的腱子肉，好多刀伤箭孔，王长乐开口道：“郑狼大哥。”
“你来了。”
“郑狼大哥，我来取那六套蒸馏设备。”
出乎王长乐意料，郑狼没有去拿蒸馏设备，没有提及破军十三式，没有问王长乐刀法练得如何，只是说了句莫名其妙的话：“怀安乡上来了很多陌生人，你知道吗？”
王长乐一怔，好端端的说这个干什么，点了点头：“我听铁蛋说了，最近好多陌生人来乡上买酒。”
“他们全都是来买酒的吗？”
王长乐皱眉，郑狼大哥说这个话到底是什么意思...不是买酒，难道还能做别的？
郑狼忽然停下打铁的动作，猛地抬头，那双凌厉的眸子直视王长乐的眼睛，令王长乐心颤。
王长乐站在铁匠铺的火炉旁，汗水顺着额头滑下，却不是因为炉火的炙热，郑狼的话像一把锤子，狠狠敲在他脑袋上。
“他们全都是来买酒的吗？”
王长乐被盯得发麻，大脑飞速运转。
买酒？
乡上来了好多陌生人，如果不是为了酒水，还能为了什么，为了什么...
不对劲！
郑狼的眼神持续像刀子一样刮过来，王长乐后背猛地窜起一股凉气。
如果不是为了酒...
王长乐瞳孔骤缩，自家住了三个贵人，难道是为了他们三个！？
冷汗淋漓了，思绪飞速跳跃，与江映雪，江骁翊和方世玉相处的一幕幕不断在脑海中闪过，从入住自己家里一直播放，骤然定格在第一次进山打猎之时，金钱豹，三具尸体...
黑虎帮！
这三个字像炸雷一样劈进脑海。
难道说最近来乡上的陌生人中隐藏了黑虎帮的山贼？
糟了！！
王长乐脊背发凉，刚要询问郑狼大哥他们在哪里，忽然头皮发麻，客栈两口子的对话无比清晰地回荡在耳边。
“就捡着几把豁口的破铁刀，还有个破带子...”
“也不知是从哪个县来的，全是外地口音，肯定不是咱清兰县的，没咱怀安乡人老实...”
“临安乡方向...”
“大清早就鬼鬼祟祟的，我们两口子醒的时候，全都跑了...”
王长乐呼吸一滞，那哪是什么破带子？！分明是黑虎帮的红带子，被血浸得发黑了！
对上了，全都对上了，这群躲藏在客栈里的商队分明就是黑虎帮山贼假冒的...
临安乡...临安乡...
王长乐心脏猛地一缩，临安乡乃是去往永安乡的必经之路！！！
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