一队和亲车马快行至曲原郡,夕阳余晖洒在关外广袤无垠的荒原上,遍野漫上一层淡淡的橘红色,越往北行,刺骨的寒风愈发凛冽。
车队在一片凄寒中前进,行在最前方的戎勒队伍,金述的贴身亲卫苏合眉头蹙起,望着天边沉得发黑的阴云,
他立刻调转马头,来到金述身旁,恭敬地说道。
“主人,好像要变天。”
金述一手稳稳地拽着缰绳,他缓缓抬起头,目光投向那快要暮色将近的天边,拥簇着大片黑云,不断翻滚、聚集。
金述眼中闪过一丝凝重,生活在沙漠草原的人,对这样恶劣的天气自有感应,沉声道。
“通知下去,暴风雪将至,队伍立即停止前行,做好准备在前方树丛旁安营扎寨,再安排一队精锐人马,护送公主、中郎将等要员,前往郡中的官方驿舍歇息,务必确保他们的安全。”
“是,主人。”
苏合郑重地应道,随即向金述颔首,行一戎勒礼。
他动作利落地扯过缰绳,马头一转,便朝着队伍后方疾驰而去,沿途高声传达着金述的命令。
队伍中的士兵们听到指令,迅速行动起来,准备搭建营帐,整个队伍虽然忙碌,却秩序井然。
苏合刚向队伍传达完命令,西北方的天幕突然被撕开了一道巨大的口子。
紧接着,天空中的冰碴子带着凌厉的势头,急促地砸在车篷上,发出 “噼啪、噼啪” 的响声。
随即,风声便从四面八方呼啸而来。
福仁公主和乐安所在的马车,在呼啸的冲击下,突然剧烈摇晃起来,窗幔被狂风刮得呼呼啦啦,马车悬挂着的铜铃也哗哗作响。
乐安和福仁公主瞬间变了脸色,两人紧紧抓住马车两侧的车栏,才勉强稳住身形,没有被晃得东倒西歪、四散开来。
“公主,三小姐……你们还好吗?”
乐安正努力平复着内心的慌乱,突然听到车外传来熟悉的声音,是梁衍安排的随行副将宗贺在大声呼喊她们。
她赶忙用力掀开一侧的窗幔,霎时,疾风夹杂着沙砾冲进车内,打在乐安和福仁公主的身上,忍不住侧过身子去眯起眼睛躲避。
宗贺用力拽着缰绳,手背上青筋暴起,控制着焦躁不安的马匹,腰间的刀剑被狂风刮得晃荡。
“公主,三小姐,大风冰雹肆虐,我们的车驾来不及赶到郡中的官方驿舍了。前方有一家乡野客舍,我们先去那边避一避,待风雪过去,再出发郡中!”
宗贺对着马车内的福仁公主和乐安,用尽全身力气大声喊道。
“好,知道了!”
乐安亦大声回应着他,声音因为狂风的干扰而显得气音频频。
福仁公主焦急地在人群中搜寻着,脸上始终未放下紧张和担忧,并无阿筝,只余漫天的风沙,她忍不住对着窗外的宗贺大声问道。
“阿筝呢?!她在哪里?怎么不在队伍里?”
“公主放心!易女君主动请缨,带着几个人马去前方探路了,相信很快就会回来和我们汇合!”
宗贺再次声嘶力竭地高呼道,声音伴着狂风嘶哑。
乐安回头看到福仁公主因担心阿筝而心绪不宁,她连忙伸出手,一把拉过福仁公主的手安慰。
“福仁,别怕,只是刮风下雪而已,阿筝那么厉害,她肯定能照顾好自己。”
福仁公主的视线落在乐安坚定而温柔的脸上,肯定地点点头,心中的不安和恐惧渐渐消散许多。
“嗯呢,还好有阿瑄你,在我身边,我安心许多。”
不过片刻,飘飘洒洒鹅毛般的雪片,从阴沉的天空中落下,密密麻麻的。
天地间霎时一片朦胧白茫茫,车轮碾过积雪覆盖的土路,发出 “咯吱咯吱” 的声响,车辙转眼便被落雪填平。
随着宗贺勒停马匹,福仁公主与乐安乘坐的马车缓缓停在一家乡野小客舍前。
这客舍不过是几间低矮的土坯房,积雪在屋檐下堆起半尺高的雪堆。
“公主,三小姐,到了。”
宗贺翻身下马,抖落身上的积雪,快步走到马车旁,小心翼翼地掀开车帘。
福仁公主和乐安,被搀扶着下了马车,发觉积雪已没过脚踝,卷着寒风,便忍不住打起寒颤。
客舍木门后,一道目光飞快地扫过她们衣着与马车的纹饰,随即隐去。
霎时,客舍的木门,“吱呀” 一声被推开,三个穿着粗布衣的人紧张地跑了出来,三人脸上带着又惊又喜的神情。
为首的老汉看似年近五十,双手在围裙上不住地擦拭,实则借着动作调整腰间藏着的短刃。
身后扎着双丫髻的小姑娘,眼神看似怯生生,却在低头时,手飞快地蹭过门框上一道刻痕,那是标记护卫人数的暗记。
扛着扫帚的青年,肩膀微微倾斜,眼神在快速打量着队伍的武器配备。
乐安和福仁公主被安排进客舍小院最好的一间,屋内光线昏暗,但混着草木和炭火的清香,和屋外呼啸的情形形成对比。
宗贺在外安排着几名士兵在客舍外看守着车马,便进入屋内检查着什么。
“贵人,委屈您们在咱这穷乡僻攘的地方歇息,我这就叫丫头去烧点热水,再弄点吃的。”
客舍老汉脸上堆满歉意,搓着手恭敬地说着。
“在这荒郊野外,能有这样一处避雪之所,已属不易,叨扰店家了”
乐安微微带着一丝笑意,平静地对着老汉回道。
“我们这小客舍,条件差,要是有招待不周的地方,还请贵人多担待。”
客舍老汉说着,眼角的皱褶处藏着一丝狡黠。
福仁公主轻轻颔首,未曾多想,乐安笑着回应 “不用麻烦” 时,却隐约觉得老汉的眼神有些奇怪,像是在打量,而非单纯的敬畏。
“小春,快多拿两床棉被给贵人!”
老汉突然提高声音,对着叫‘小春’的小姑娘使了个眼色,“仔细着点,拿昨天絮的那两床新棉被!”
这声叮嘱看似贴心,实则是暗语 , 意为通知同伴按昨日计划行动。
客舍外,风雪依旧呼啸,偶尔传来士兵们低声交谈的声音,客舍内,油灯摇曳,火盆里的炭火 “噼啪” 作响。
待一会儿,客舍老汉端着两碗热气腾腾的粟米糊糊走了进来。
“贵人,先喝口热乎的暖暖身子,别嫌弃。”
老汉将粟米糊糊放在桌上,背对着她们,眼中透着一丝阴鸷,这糊糊中被他下了迷药。
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