帝国的意志化作了劈波斩浪的钢铁舰队。由慕容翊与沈玲珑亲自坐镇、经过全面改装强化、被命名为“定海号”的旗舰为首，三艘新式主力战舰，以及十艘配备了星轨仪简化版（用于短程精确定位）和新型弩炮的快速护卫舰，组成了一支规模空前、装备精良的远征舰队，驶离了定海港。
朝阳跃出海面，将金色的光辉洒满舰队的白色帆影与深色船体，场面恢宏而肃穆。港口送行的官员与百姓鸦雀无声，唯有海风鼓荡船帆的猎猎声响，以及海浪拍击船身的低沉轰鸣。所有人都明白，这支舰队承载的，是帝国的命运与未来。
沈玲珑立于“定海号”高昂的船首，海风拂面，带着咸腥的气息。她一身利落的暗青色劲装，外罩防水披风，目光平静地注视着前方无垠的蔚蓝。怀中那空革囊的位置，今日似乎格外安静，再无一丝温热，仿佛暴风雨前的沉寂。慕容翊站在她身侧稍后的位置，玄衣墨氅，如同定海号最坚实的龙骨，无需言语，便自有一股安定人心的力量。
舰队按照星轨仪的精准指引，沿着最优航线，乘风破浪，向着“归墟”海域方向疾驰。航行的最初几日，风平浪静，仿佛大海也在为这支强大的舰队让路。安装在“定海号”指挥核心处的星轨仪稳定运行，其散发出的柔和力场如同无形的臂膀，指引着方向，连带着整个舰队都仿佛被纳入了一种奇异的秩序之中，航行效率极高。
厉寒与玄七各自忙碌。厉寒不断操演着新的水战阵型，让各舰熟悉在星轨仪统一调度下的协同作战；玄七则指挥着情报人员，利用改良后的观测设备，持续记录水文、气象数据，并与之前巡航获取的信息进行比对修正。
然而，平静并未持续太久。
在舰队逐渐接近之前发现那艘诡异废弃船只的海域时，一种难以言喻的压抑感开始弥漫开来。天空依旧蔚蓝，海水依旧深邃，但空气中仿佛多了一丝若有若无的、令人心神不宁的悸动。就连星轨仪那稳定运行的辉光，似乎也偶尔会出现极其细微的、几乎难以察觉的波动。
“大人，王爷，前方发现异常！”了望手的声音带着一丝紧张，通过传声筒清晰地传到指挥舱。
沈玲珑与慕容翊立刻来到船头，接过玄七递来的千里镜。顺着了望手指引的方向望去，只见在视线的尽头，海面上漂浮着一些零星的黑点。随着舰队靠近，那些黑点的轮廓逐渐清晰——那是船只的残骸！而且不止一艘！
它们大多是那种熟悉的黑色快船，但此刻都已支离破碎，桅杆折断，船体上千疮百孔，有些甚至从中断裂，如同被某种巨力强行撕开。残骸随波逐流，无声地诉说着不久前这里曾发生过一场惨烈的战斗，或者说……屠杀。
没有火焰灼烧的痕迹，没有弩箭撞击的深坑，那些破损处边缘粗糙，更像是被纯粹的力量所摧毁。更令人毛骨悚然的是，所有残骸上都空无一人，没有尸体，没有血迹，只有死一般的寂静。
“是‘尊者’的船……他们遭遇了什么？”厉寒眉头紧锁，语气凝重。这些黑色快船的战斗力他们亲身体验过，能将它们摧毁到如此地步，对手该是何等可怕？
沈玲珑仔细观察着那些残骸的破损方式，心中升起一股寒意。她回忆起东南沿海发现的那艘废弃船只上，死者被“抽干生命力”的描述。眼前的景象，虽然不见尸体，但那纯粹的、暴力的毁灭方式，以及这片海域弥漫的诡异死寂，都与那种阴冷邪异的能量风格隐隐吻合。
“不像寻常海战。”沈玲珑低声道，“倒像是……被某种力量从内部或者外部，强行撕裂、湮灭。”
慕容翊眼神锐利如鹰隼，扫视着四周的海域：“戒备升级！所有战舰进入临战状态！星轨仪全功率运转，监测任何能量异常！”
命令迅速传达下去。舰队阵型收缩，弩炮上弦，士兵们紧握兵刃，紧张地注视着周围任何风吹浪动。
沈玲珑闭上双眼，尝试将精神感知延伸出去，与她曾共鸣过的星辰之力，以及怀中那空革囊残留的微弱联系建立沟通。她“看”不到具体的景象，却能模糊地感受到，这片海域的空间结构似乎有些……“脆弱”？仿佛一层薄冰，下方涌动着混乱而狂暴的能量暗流。而那些黑色快船的残骸，就像是撞碎了冰面的倒霉蛋，瞬间被下方的暗流吞噬、撕碎。
难道……是“归墟之门”的封印出了什么问题？能量泄漏加剧？还是“尊者”在进行某种危险的仪式，引动了不可控的力量？
就在她凝神感知之际，怀中的空革囊突然毫无征兆地剧烈发热！那热度远超以往任何一次，甚至让她感到一丝灼痛！与此同时，指挥舱内的星轨仪核心猛地发出一阵刺耳的嗡鸣，其稳定旋转的金属环出现了刹那的紊乱，指向疯狂摆动！
“能量潮汐！大规模能量潮汐正在形成！”负责监控星轨仪的技术官失声惊呼！
几乎在同一时间，舰队正前方的海面，毫无征兆地开始剧烈翻涌！不是风暴带来的巨浪，而是海水本身仿佛被煮沸，形成一个巨大的、直径超过数里的漩涡！漩涡中心并非向下凹陷，反而向上凸起，仿佛有什么庞然大物正要从海底挣脱而出！
天空骤然暗了下来，并非乌云蔽日，而是一种光线被扭曲、被吸收的诡异昏暗。低沉压抑的嗡鸣声从漩涡中心传来，仿佛来自远古洪荒的叹息，敲击在每个人的心脏上。
“稳住船身！所有单位，对抗吸力！”慕容翊的怒吼声压过了那诡异的嗡鸣。
舰队如同暴风雨中的树叶，被那巨大的漩涡产生的恐怖吸力拉扯着，艰难地维持着阵型。
沈玲珑死死抓住船舷，目光死死盯住那不断凸起的漩涡中心。她能感觉到，一股熟悉而又陌生的庞大能量正在那里汇聚、苏醒。熟悉，是因为它与海底古城、“星辰之心”同源；陌生，是因为其中掺杂了太多混乱、暴戾、充满毁灭意志的杂质。
是“尊者”！他果然在这里！而且，他似乎正在强行引动“归墟之门”的力量，或者说……正在试图打破某种平衡！
漩涡中心的海水猛地向四周排开，一个巨大的、由浑浊海水与扭曲光线构成的、模糊不清的轮廓，缓缓升出了海面。那轮廓依稀是某种建筑的顶部，散发着令人窒息的压迫感。
紧接着，一个冰冷、宏大、仿佛由无数人声音叠加而成的声音，直接在所有人心灵深处炸响：
“愚昧的窃火者……你们，来得正好……”
“见证……星辰之主的……降临！”
深蓝的魅影，终于显露出了它狰狞的一角。最终的对决，在这片被诡异能量笼罩的海域，猝然拉开序幕。
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