叔侄二人重新在“听雨轩”雅座坐下，店小二这次不用吩咐，立刻手脚麻利地重新摆上洁净碗筷，旋即，一道道热气腾腾、比之前更加精致的菜肴和一坛泥封未开、香气却已隐隐透出的佳酿被迅速端了上来，顷刻间摆满了桌面。青虎亲自拍开泥封，为黄风和自己斟满了酒碗，那醇厚的酒香顿时在雅间内弥漫开来。
青虎双手捧起酒碗，神色郑重：“黄叔，侄儿先敬您一碗！一为侄儿今日鲁莽冲撞赔罪，二为……能在万里之外的异国他乡再见故人！”说罢，仰头一饮而尽，烈酒入喉，他那双冰白的吊睛似乎也泛起一丝激动的红光。
黄风心中亦是感慨，端起碗同样饮尽，一股热流自喉间直落腹中，暖意融融。他放下酒碗，看着青虎，叹息道：“唉，不必赔罪。倒是你……能在此地见到你，叔实在是……既意外，又欣慰。”他话语中带着未尽之意。
青虎放下酒碗，迫不及待地问道：“叔叔，您怎么会来到这西域狮驼国？万妖山……后来到底发生了什么？我遵照父王之命离开后，心中一直不安，待到七日之期过了无人寻我，我便一路西行，不敢回头……可，可我父王他……”他的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的颤抖，那双令人生畏的虎目中，此刻充满了对答案的渴望与恐惧。
黄风神色一黯，沉默了片刻，才缓缓开口，声音沙哑：“万妖山……没了。”他言简意赅，将桃花村那场惨烈的决战，万妖群族内丹被夺的结局道出，至于青毛大圣与阐教的交易，他隐晦地提了一句：“背后似有高人布局，以我万妖山众兄弟的性命修为，换了某样东西。”
尽管早有预感，但亲耳从黄风口中证实，青虎巨大的身躯还是猛地一震，拳头骤然握紧，骨节发出噼啪轻响，碗中的酒液都晃了出来。他双目赤红，低吼道：“我就知道！我就知道那青毛大圣没安好心！”
黄风看着他，问出了心中的疑惑：“青虎，当日决战，万妖山精锐尽出，你为何……”
青虎深吸了好几口气，才勉强压下翻腾的气血和悲愤，他抬起头，眼中充满了复杂的情绪，有悲痛，有后怕，更有一种沉甸甸的明悟。
“叔叔，您不是外人，侄儿今日便对您实话实说。”青虎的声音带着压抑的痛楚，“当初，父王……他本就不愿去打那桃花村！”
他回忆起当时的情形，语气变得激动起来：“父王曾私下对我言，他不信那青毛大圣！理由有二：其一，青毛大圣在万妖山数百年，从未踏出过青狮岭半步，偏偏那时怂恿大家去攻打造化神奇的桃花村，其心可疑！其二，他派往桃花村外围游荡的残魂，虽能抵挡零星神迹，但大规模进攻，谁能保证那残魂能对付得了整个桃花村可能爆发的力量？父王认为那青毛大圣说得越轻巧，后果可能越严重。”
“那为何虎王大哥他还是……”黄风听到此处内心颇为惭愧，遥想自己当年，还觉得虎王畏首畏尾，有贪生怕死之嫌。到底是老妖了，想的，看的就是比自己长远。
“迫于无奈啊！”青虎一拳轻轻砸在桌面上，碗碟轻跳，“青毛大圣是天仙！天仙级的存在！父王虽是一山之王，但在绝对的实力差距面前，他若公然违逆，别说王位，恐怕立刻就是身死道消的下场！攻打桃花村，明知是火坑，也不得不跳！那是给青毛大圣当枪使，是为了在万妖山立足，不得不做的姿态！”
说到这里，青虎的声音带上了更深的哽咽，他望着黄风，冰白的眸子里竟隐隐有泪光闪烁：“叔叔，您知道吗？父王他……他之所以强行命令我离开，不让我参与那场必死之战，是因为……是因为我青虎，是他唯一的亲儿子啊！”
这个秘密被骤然揭开，连黄风都愣住了。他只知道青虎是虎王最器重的义子之一，却不知竟是血脉相连！
“除了父王，无人知晓我的身世。”青虎抹了把脸，继续道，“大战前夜，父王密令我立刻离开，去天池山暂避。我自然不肯，誓要与父王和兄弟们同生共死！父王……父王他当时急了，才将这个秘密告诉了我。他说，‘傻孩子，你若去了，不过是多送一条性命！我若扛不住，你去有何用？老子是为老鹰涧的虎群留个后！’他让我在天池山等七日，若七日内无人去寻我，就让我一直往西，永远别再回万妖山……”
雅间内陷入了长时间的沉默，只有油灯灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。酒菜的香气依旧，却仿佛都带上了一丝苦涩的味道。
黄风久久无言，最终化作一声长长的叹息。他端起酒碗，与青虎再次一碰。
“虎王大哥……用心良苦。”他将碗中酒一饮而尽，烈酒灼喉，却比不上心中的沉重，“他为你争得了这一线生机。你能在此地安身立命，虎王大哥在天之灵，也能稍感欣慰了。”
青虎重重地点了点头，虎目中闪烁着坚定的光芒：“父王的仇，万妖山众兄弟的债，我青虎一日不敢或忘！终有一日……”他没有说下去，但那紧握的拳头和眼中重新燃起的凶悍之气，说明了一切。
酒过三巡，菜过五味，那坛醇厚的“烧春香”也已见底。叙罢沉重的往事，雅间内的气氛渐渐从悲怆激昂转为一种带着微醺的平静。窗外，狮驼国都城的灯火次第亮起，勾勒出与东土迥异的夜空轮廓。
青虎为黄风重新斟上一杯热茶，打破了沉默，关切地问道：“黄风叔叔，您如今已到这狮驼国，不知接下来有何打算？是继续西行，去寻那灵山，还是……”
黄风端着茶杯，望着杯中袅袅升起的热气，眼中闪过一丝茫然。他摇了摇头，苦笑道：“灵山……经青毛大圣此事，那佛门清净地，在我心中已蒙上一层阴影，暂且是不想去了。至于留在此地……” 他环顾这陌生的雅间，叹了口气，“初来乍到，人地两生，确实还未想得周全。原本只想着暂且栖身，再做计较，没成想遇到了你。”
青虎闻言，立刻拍着胸脯道：“叔叔说的哪里话！既然找到了侄儿，岂能让您再为衣食住行忧心？”他稍作沉吟，便将自己的情况和盘托出，也算补上了先前未曾细说的部分：“侄儿自当年离开天池山，一路西行，辗转来到这狮驼国。彼时恰逢国王陛下颁布《各族擢贤令》，广纳人才，不论出身，只论本事。侄儿便凭着这身力气和些许粗浅修为，在当年的武试中拔得头筹，蒙陛下恩典，授了这都城巡捕司的都头一职，掌管一条街巷的治安缉盗，至今已有数十载。虽不算什么高官厚禄，但在这一亩三分地上，也算说得上话，有些颜面。”
他顿了顿，脸上露出一丝不太好意思的神情：“侄儿性子粗疏，至今仍是独身一人，住在城南官署配给的一处小院里，虽不宽敞，倒也清静。叔叔若是不嫌弃，不如就暂且搬到侄儿那里同住！总好过您独自去寻那陌生的客栈，彼此也好有个照应。”
不等黄风回答，青虎又想起方才街头黄风舞叉的英姿，眼中闪过精明之色，热切地补充道：“而且，叔叔您这一身好本事，方才侄儿都看在眼里！那钢叉舞得，便是王宫侍卫教头恐怕也未必及得上！我们巡捕司正缺您这样的高手！若叔叔有意在此地盘桓些时日，不如由侄儿引荐，也在衙门里谋个差事？不敢说大富大贵，但一份安稳的俸禄，一个官面的身份，在这狮驼国行事总要方便许多。不知叔叔意下如何？”
黄风听着青虎的安排，心中不由一动。他原本确实前途迷茫，留在此地虽是权宜之计，但若无根基，终究不是长久之策。青虎的提议，无疑解决了眼下最迫切的栖身之所和生计问题。更重要的是，有一个官面身份作为掩护，无论是暗中打听消息，还是规避可能存在的风险，都大有裨益。而且，与青虎住在一起，彼此确实能互相照应。
他略一思忖，便觉得此事可行。脸上露出欣慰的笑容，拍了拍青虎宽厚的肩膀：“好！好小子！如今真是长大了，思虑周全。你这安排，甚合我意。那叔叔就却之不恭，暂且叨扰你了。至于衙门差事……” 黄风点了点头，“若能谋得，自然是好。也省得我无所事事。”
青虎见黄风应允，大喜过望：“太好了！叔叔您肯留下指点侄儿，侄儿求之不得！您放心，差事的事包在侄儿身上！巡捕司的司马大人与我还算相得，引荐一位您这样的高手，他定然欢迎！”
当下，二人计议已定。青虎唤来小二结账，然后便亲自领着黄风，离开了松鹤楼，踏着狮驼国都城清亮的月色，向着城东他那处小院走去。
次日清晨，天色微熹，狮驼国都城的喧嚣尚未完全苏醒，青虎便精神抖擞地领着黄风出了门，直奔城东的巡捕司衙门。
衙门坐落在一片相对清静的街巷，并非想象中那般戒备森严、杀气腾腾。院墙是厚重的青灰色巨石垒成，门前立着两尊并非石狮，而是雕刻着奇异符文、形似麒麟与西域灵兽混合体的石像，彰显着此地律法的独特。朱漆大门洞开，门楣上悬着黑底金字的牌匾，上书“狮驼国都巡捕司东城分署”。
踏入大门，是一个宽敞的院落，以青石板铺地，打扫得干干净净。两侧是值房和班房，已有几个穿着与青虎类似皂隶公服、但形制稍简的官差在走动或低声交谈，其中不乏一些身形各异、带着明显妖族特征的吏员。他们见到青虎，都纷纷停下行礼，口称“都头”，目光却好奇地打量着他身后气质沉稳、背负钢叉的黄风。
青虎略一点头，径直带着黄风穿过前院，走向正厅。厅堂比前院更为肃穆，梁柱粗壮，地面光可鉴人。正对着大门的主位上悬着“明镜高悬”的匾额，只是那字体带着西域特有的曲折，下方端坐着一人。
此人年约四旬，面容精悍，目光锐利，穿着一身剪裁合体的深蓝色官服，胸前绣着一只栩栩如生的金眼黑鹰，正是狮驼国东城守备的标识。他并非妖族，而是人族，但一身气血旺盛，太阳穴微微鼓起，显然也是修炼有成的武者。
青虎上前几步，抱拳躬身，恭敬道：“守备大人，卑职青虎，引荐一人。”
那东城守备，姓韩名厉，早已看到青虎二人进来，目光在黄风身上扫过，尤其在背后那杆乌沉沉的钢叉上停留了一瞬，眼中闪过一丝精光。他放下手中的卷宗，声音沉稳：“青虎都头，这位是？”
“回大人，”青虎侧身让出黄风，“这位是卑职的族中长辈，姓黄名风，昨日方从东土远道而来。黄风叔叔一身武艺超凡脱俗，更兼阅历丰富，为人稳重。卑职想着如今司内正值用人之际，特引荐来此，愿为大人效力，为我狮驼国都城安宁尽一份力。”
韩守备闻言，微微颔首，目光再次仔细打量黄风。见对方面容清癯，眼神澄澈而沉稳，虽风尘仆仆，但站姿如松，气息内敛，确实不像庸碌之辈。加上是青虎这个他颇为倚重的得力干将亲自引荐，心中便先有了几分好感与重视。
“原来是黄义士，”韩守备语气缓和了些，“东土万里之遥，能至此地，已是不易。既是青虎都头的长辈，想必确有过人之处。”他话锋一转，带着官场中人的审慎，“不过，黄义士初来乍到，于我狮驼国律法、风土人情乃至这都城内的各方势力，想必尚不熟悉。巡捕司职责重大，维系一方安宁，非比寻常。”
他顿了顿，看着黄风，继续说道：“按我司规矩，人无寸功，不立高位。纵使本官信得过青虎都头的眼光，也需按章办事，以免他人非议。故而，眼下只能先委屈黄义士，暂领一捕快之职，归于青虎都头麾下听用。一来可熟悉事务，二来也可立些功劳，日后自有擢升之机。不知黄义士意下如何？”
这番话合情合理，既给了青虎面子，表达了重视，又恪守了规矩，留有考察的余地。
黄风来此前已听青虎大致说过情况，心中早有准备。他本就不是为求高官厚禄而来，有个身份便于立足和打探消息即可。闻言，他上前一步，不卑不亢地抱拳行礼，声音平静：“守备大人安排得极是。黄某初来，正需熟悉历练。捕快一职，正合我意。黄某定当恪尽职守，协助青虎都头，维护地方安宁，不负大人今日收录之恩。”青虎则在一旁翻译。
见黄风如此通情达理，毫不介怀职位低微，韩守备眼中闪过一丝赞赏。他点了点头：“好！黄捕快果然爽快！既然如此，青虎都头，你便带黄捕快去录个名册，领了腰牌服饰，即日便可上任。”
“是！谢大人！” 青虎应道，拉着黄风拜谢守备。
退出正厅，青虎脸上带着笑意，低声道：“叔叔，成了！虽然暂时只是个捕快，但有了这层身份，行事便方便许多。以叔叔的本事，立下功劳那是轻而易举，升迁指日可待！”
领了腰牌，二人自是要去庆祝一番。
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