户部度支使因徐浪一事，被圣人骂的狗血淋头。
此后，他拒绝一切亲朋、同僚应酬，下了朝便龟缩家中，谁也不见。
今日，他正闲卧长塌，一边欣赏歌舞，一边靡靡欲睡时，小厮跑来送了一封信。
“什么人送的？怎么没署名？”度支使不耐烦的掂量了一下信封。
小厮道：
“一个送信的小差，无任何特别。
小的问了寄送的雇主是谁。
小差说是一个带着面纱，身着新罗服饰的女子，看体态不甚年轻，信交给他时，让他转告收信的，说任何疑问看过信全可解答。
若看不懂，那就是天意了。”
“故弄玄虚。”
度支使嗤之以鼻的拆开信封，展开折叠好的纸张，入眼一首词：
渡江云
园中花，化为灰，夕阳一点已西坠，相思泪，心已碎，空听马蹄归，秋日残红萤火飞。
“陈词滥调。”度支使盯着信上的字，蔑视一笑，扔到一旁。
小厮正要捡起当作废物放进渣斗，忽听度支使道：“等等。”
小厮又将信交到度支使的手中。
度支使盯着纸上的字，豁然坐直身子，脸色带着一分阴鸷，焦躁道：
“更衣，我要出门。”
小厮愕然，急忙答应着躬身退出。
度支使换了一身纯蓝色无绣纹圆领袍，素净的不像个官家，又叫了三个护院跟随，一同前往城北江云斗场。
江云斗场是专门用来玩斗鸡、鹞鹰、蛐蛐儿等活物的地方，分明争、暗斗两种。
明争为敞亮公开，参与比赛的任何活物点到为止，仅供娱乐。
暗斗则不露身份，面具照脸，独开一方私密、自由场地。
除常见的几种斗物外，还有人兽斗、人人斗。
参与者签下免责状，白纸黑字写着生死两不究。
暗，玩的就是无规则，以及操控见不得人的规则。
“有约。”度支使从马车上下来，一个银色面具已严严实实戴在脸上。
他对前来迎接的斗场婢女开口时，声音在面具的压抑下，显得有些失真，“渡江云。”
“请随我来。”婢女做了个福礼，利索引路。
暗斗的场子在最隐蔽处，几人走了半刻，绕过好几个独楼、密屋，来到一个独立别院外。
婢女轻叩门扉，口报一声，转身离去。
度支使环顾周遭，示意三个护院门外等候，而后推门走进。
此类别院皆被改造过。
入门是宽阔的坚固难逃的大斗笼，外围环绕三层布满倒刺的栅栏，不似铜墙铁壁，却更为森冷可怖。
斗笼不远的后方，有一间屋子，外观雅致，内里奢华，用来客人休憩或谈事。
屋外分散着数张桌椅，以供观赏决斗。
时下，偌大的院内，仅有一新罗国打扮的女子，北窗高卧而坐。
度支使迎着对方的目光缓步走近，于五步外站定，打量着女子，阴沉道：
“园中花，化为灰，为艹；夕阳一点已西坠，为勹；相思泪，心已碎，为田；空听马蹄归，为灬；秋日残红莹火飞为禾，组合起来是苏字。你是苏千誉。”
女子眉眼弯弯，道：
“初次见面，有失远迎，望您海涵。这里无他人，不如坦诚相待。”
度支使摘下面具，向桌案上一甩，冷冷的睨着眼前人。
女子立刻起身，移向旁侧，垂头谦卑道：
“度支使大智若愚，请上座。小女子敬陪末位。”
面纱解，正是苏千誉。
度支使鄙薄一瞥，坐到别处，道：
“你乔装打扮的找本官，所为何事？
我不记得咱们之间曾有交集。”
苏千誉徐徐斟茶，双手送至度支使面前，陪笑道：
“还是有的，只是不曾正式见过。
不然，您怎会立刻来到此处呢？”
度支使看了看稳稳举在半空的茶杯，抬眼瞅着那一张娇俏的笑脸，抵触之意稍有松弛。
伸手不打笑脸人，不到怒极之时，总归要各留一线。
他接过，没有品用，轻置桌案，哼笑两声，道：
“有人要拆本官的家门，本官岂能不知对方的模样？
若再不知警惕，恐怕连乌纱帽也难保了。”
苏千誉坐回位子，笑意微敛，道：
“您说的对。
燕雀处屋总归不好。我们要惩前毖后。”
度支使嘴角一沉，“你什么意思？”
苏千誉一脸无辜，懵懂的与他四目相对，挑挑眉，道：
“哦。战国·孔鲋《孔丛子·论势》载‘燕雀处屋，子母安哺，煦煦焉其相乐也，自以为安矣；灶突炎上，栋宇将焚，燕雀颜色不变，不知祸之将及也’。
《诗经·周颂·小毖》曰‘予其惩，而毖后患。莫予茾蜂，自求辛螫。肇允彼桃虫，拚飞维鸟。未堪家多难，予又集于蓼’，典故出自周......”
度支使按住椅子靠手，脸上浮现怒意，愤然道：
“无需你解释。本官知晓。
本官，在问你有何用意？”
苏千誉谈笑自若的续道：
“周武王去世，年纪较小的儿子周成王继位，周公旦摄政。
周武王的两个弟弟管叔鲜、蔡叔度意图取而代之，造谣周公旦欲篡夺王位。
周公旦谦谦君子，不予计较。但周成王却听信谗言，迫使周公旦离开都城隐居。
后管叔和蔡叔联合纣王儿子武庚，发动叛乱。
周成王与一干大臣难以应对，国家危在旦夕之际，周公旦主动请缨，率军出征。
周公得胜归来。成王知其忠心耿耿，心怀愧疚，到宗庙典祭祖先，检讨自己要从以前的错误中吸取教训，绝不再亲奸佞，由此出了惩前毖后四字警示之语。
可见选错人，站错队的后果，只有死路一条。这就是我的意思。”
度支使眈眈虎视，似笑非笑道：
“你这等奸诈微末之流，竟敢含沙射影的教本官做事？”
“不敢。”苏千誉辞让，言辞间透着一点自嘲，道：
“只是感慨，上至庙堂，下至草莽，皆难摆脱刑马作势，党同伐异之精髓。”
度支使阴恻恻道：
“你坑害徐浪，连累我，步步为营，借势打势。
一个商人舞权弄利至如此地步，你还有什么不敢？
下次，是不是要再上一层，踩着本官，攀上王侯三公啊？
你当满朝文武是什么！”
苏千誉干脆道：“人。”
度支使脸色难堪极了，如有一口痰哽在喉间。
这回答让他感觉反驳容易打自己脸，不反驳又觉得不是滋味，一时哑然。
苏千誉眼尾一挑，浅笑着看向度支使，道：
“任多少名利傍身，终不过一人尔。
九五至尊为人，高官贵胄为人，平民百姓为人，乞丐奴隶为人，没什么不同。
若非要论个不同，最大的不同，则是居高位者，要时刻提防自己的把柄，会不会被对家利用，最后身败名裂，满门抄斩。
毕竟过惯了人上人，前呼后拥的好日子，怎能受得住低贱的生活呢。
您说对吗？”
见度支使眼神渐变复杂，苏千誉眉眼一凛，继续正色道：
“小女子一介商贾，不能，也不会有非分之想，实乃形势所迫。
今日特向您请罪。
我想让您知道，徐浪能与您做的，我可以。
徐浪不能做的，我也可以。
您......”
做不做的到另说，先说到，总没错。
“停。”度支使赶紧抬手，止住苏千誉的话，如临大敌道：
“本官公务繁忙，无暇闲谈，没兴趣看这些歪门邪道，尤其是与你这种心狠手辣，一身反骨的女人一起。”
“慢。”见度支使拿起面具欲走，苏千誉一改温切，稳坐主位，俨乎其然道：
“既如此，我们换个说法。”
度支使回头睥睨，岿然不动。
苏千誉定定相望，目光锐利如锋，道：
“我装满药材，开往新罗、扶桑国的货船，近日被扣，商队被抓。
我已在市舶司衙门受审一回，更面临万贯赔偿。
这件事，是不是你授意而为？”
度支使露出一丝惊讶，旋即痛快一笑，道：
“市舶司不隶属户部。得罪了别人，怪到我头上？玩日废时！”
苏千誉不以为然，道：
“不隶属，但受制。
户部掌天下土地、人民、钱谷之政、贡赋之差。
市舶之利均入户部之计，岂有您说不上话的道理。”
度支使阴郁道：“你想让我帮你减轻惩罚，脱罪？”
苏千誉语气平淡，却不似商量：
“我与我的商队被陷害，本就无罪。我希望您拨乱反正，探问其中究竟。”
“你害我，还指望我？病急乱投医，也要长长脑子。”度支使颇觉好笑，如在看一个窘态百出的俳优。
苏千誉懒洋洋一笑，道：
“我要与您合作，自然有足够的好处交换。您一定会乐意。
您看，您与徐浪这些年往来的账本，可以吗？”
度支使身子一僵，笑容瞬时消散。
苏千誉接道：
“您一定在想，明明已销毁，为何仍存着。
无妨。
徐浪为人差劲，做事不牢靠。他的话不能信。
但我言出必行。您大可放心。”
度支使疾言遽色，“你胁迫我。”
苏千誉嫣然一笑，从容起身，踱步至度支使身前，刚柔并济道：
“不。是平等交易。
您是自由的，是敌是友，全凭您自己抉择。
不过，我想，徐浪与必达教一事后，您在圣人心中的分量，经不起一丝一毫的颠簸。
相信您一定会为小女子主持公道。
食君之禄，分君之忧。食百姓之税粮，也应为百姓分忧。”
度支使赫然而怒，指着苏千誉张了张嘴，欲骂又止。
最终，他深吸几口气，忍耐犹豫片刻，不情愿的点了下头，扭头就走。
“等等。”
苏千誉的声音再次响起，传到度支使的耳中，简直如鬼音穿脑。
他不想再看见这个女人，背对而待。
“另有一事也要您帮忙。但不是现在，需要时自会说与您听。望您记住我今日提到的典故，切莫走错了路，自损命途。”
苏千誉清音袅袅，度支使却听的嚼穿龈血。
在惩前毖后四字说出时，他已猜到七八分含义。
周成王暗指当今圣人。
周公旦隐喻张说。
管叔、蔡叔类比宇文融、李林甫等人。
武庚则像极了一直想废掉太子李瑛，让自己儿子做太子的武惠妃。
他沉吟片刻，闭了闭眼，咽下一口闷气，开口道：
“本官送你一句话。大树底下无大草，能为你遮风避雨，亦能让你不见天日。”
苏千誉扬扬头，迎着日光，置若罔闻的一笑，道：
“多谢提醒。不过，我不是草。”
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