众人回到县衙，直奔西北角库房。
汹汹来势震醒了打瞌睡的库吏。
顾非真对作案时间、行为动机的盘问，更吓得库吏脸色发白，拿钥匙的手抖个不停。
“快点开门！磨蹭什么呢！就是你玩忽职守，捅出这么大娄子！“县令疾言厉色的斥责库吏。
苏千誉却急忙阻拦道：
“别急。
接手柜坊后，我跟着鉴定师傅，学到许多破解造假的技术。
其中，便包括机关所。
柜坊诸多钱物柜，皆用不同类的天地合机关锁。
但柜坊的规矩是，一旦账目出问题，首要的不是开门清点查漏，而是检验锁。
因为除了拿钥匙的人监守自盗外，他人亦可能窃取钥匙，进行仿制开门。
若临时起意偷窃，仿制一模一样的青铜钥匙，就必须去陶范窑专业冶铸工坊，极易暴露。
偷窃者多半会找别的材料替代，达到形态一样即可，往往拓印模子时，会在锁孔内外，留下些许痕迹。
盲目开锁，会破坏残留的线索。”
苏千誉解释完，要来火珠，对准托起的锁头控洞观察，又要来磁石贴到锁孔。
耐心等待少时，她小心的拿着磁石的贴合面，展示给众人看。
“银灰色碎屑？”县令纳闷的请教苏千誉，“不知是何物？”
苏千誉没有解答，将锁孔碎屑，扫入铺着白纸的瓷碟，加入硫磺粉，置于燃烧的炭盆上。
青烟腾起间，白纸渐显三色纹路。
苏千誉一边解说，一边用真钥匙继续来一组对照：
“蓝黑斑块，是伪钥主体磨损部位，掉落的铅锡材料；
金黄色为锡碎屑，锁簧调节补偿层；
砖红色为青铜碎屑，真锁簧原始接触点。”
众人醍醐灌顶，但不知接下来该如何做，只得静待下文。
“几乎可以确定，碎屑是假钥匙留下。
假钥匙材质锡铅为主，用蜡模法，家中普通炭炉便可完成。
铸造烟尘微量、异味小。
相比铜的反复锻打，锡铅只需静置凝固即可，还可微调适应锁簧公差，最受仿制者喜欢。
但缺点是容易留下碎屑，锻造时需要硫磺。
马上派人调查近日谁在药店、县衙内取用硫磺。
路上，明府细说过他半月内的往来、作息。
第一，钥匙通常悬挂在腰间蹀躞带，沐浴时暂存更衣室，入睡后置于卧房机关盒内，需特殊配合才能开启。
第二，每月十五，明府需主持城隍庙祭祀，辰时初至巳时正之间，钥匙暂交主簿保管，存放于签押房箱内。
优先考虑相熟之人，盗取钥匙拓模作案，暂时关闭衙门，禁人进出。”
苏千誉干脆利索的说罢，示意打开库门查验。
库房墙体厚三尺，仅通风口设铜丝网，网眼仅容鼠过，皆完好无损。
库吏对着账簿，一一清点储于青瓷瓮中的银骨炭，数到第五翁时，发现确实少了十几根。
“平日养你是干什么吃的？是让你关键时候掉链子吗？我看你不仅是干到头了，脑袋也到头了！”
县令指着库吏鼻子责骂时，一小吏匆匆送来衙门内，近一个月的硫磺调取记录。
苏千誉亲自翻看几页，皱起眉头，问小吏：
“本月十六日，主簿赵延，说防蛀、驱鼠，取五斤，你不觉得有点多吗？核实了吗？”
小吏一愣，挠挠头，吭吭哧哧道：
“没没有。
此类取用大家默认不会过问，都在衙门做事，要么平级，要么上级，抬头不见低头见的。
不太好......”
“所以需要时，说不清道不明了。”苏千誉了然一笑，斜睨向县令。
县令脸色铁青，狠踹了小吏一脚，怒斥：
“你放肆！没脸的东西。
衙门的硫磺是公事公用，你理应核实，若有人拿去私用，做些违法的事呢！
怎能理直气壮的说出这些话来。
来人！给我杖刑二十，以儆效尤！”
“半月内，只有赵延取用最多。叫他来亲自解释。”苏千誉合上簿子，续问县令赵延的身世背景，及如何县衙任职。
“他是乌蛮族人，父亲为官矿监工。
下官到任前，他已在县衙了。通过察举制......”
县令越说声音越小，好似想到了什么，嘴唇抿成一条线，腮帮子绷得紧紧的，连带着太阳穴也突突跳动。
苏千誉看出县令是狐疑、愠怒之兆，试探道：
“您想起了什么重要线索吗？”
“不好了。”去请赵延的衙役狂奔而来，骇然道：“主簿死在簿厅了。”
苏千誉心头窜起一股不祥的预感，疾言厉色道：
“带路。把最后一个见到他的人叫来！”
簿厅是主簿赵延办公的地方。
众人到时，赵延右倒伏在案前，右手压着待批的公文，半截笔戳进溶着朱砂墨的砚台，几滴朱砂墨染在左耳周围，凝结如血。
“赵主簿？”县令不甘心的低声唤着，有种死无对证的悲哀。
经查证，最后一个见到赵延的是茶工。
四刻时前。
茶工送茶水进簿厅时，赵延还活着。
但仵作将尸体平放在地上，检查后道：
“无中毒迹象、无外伤。
面部无血色，双目圆睁、瞳孔散大，少量尿失禁，看起来是吓死的。”
苏千誉半信半疑，问茶工：
“你最后见赵主簿时，他心情神态如何？是否有异常？”
茶工不确定道：
“小的只是端茶进去，放在案上就离开了。没仔细看。”
一直观察的顾非真，扶起尸体，指着左耳道：
“六滴红色滴液，并非都是朱砂墨，有两滴是血。
朱砂墨静置后，呈现均匀朱红色，边缘无晕染，干燥后结成晶状细纹，指腹搓磨有砂砾感。
血暴露半刻即转为暗褐，干涸后形成龟裂状膜层，薄处透光呈琥珀色，遇水重新洇出淡红。
可取青瓷片灼烧至白，分别蘸取液体，烙于瓷面检验。
朱砂墨遇高温析出水银，冷后凝结成红银相间斑块。
血焦化成黑褐色硬痂，刮取碎屑浸入米醋，盏底渐浮絮状物。
一一对比即有分晓。”
“谋杀？”苏千誉若有所思的扫视尸体，忽然瞳仁一缩，目光落在赵延右手拇指。
她凑近右拇指细看，是一个环形烫伤，“愈合状态看来，为近两日所伤。”
顾非真十指对尸体反复揉捏，不时敲击，甚至以内力感应，口中续道：
“他死亡不超三刻。
那时，我们刚回到县衙库房。
我认为，极可能有细针，自耳道射入赵延脑中。
他左耳肌肤微泛青灰，或是毒药所致。需剖验。
这是极其隐蔽的杀人手法，不论远近，皆需一定功力。
针上要涂抹麻痹人痛觉的致死毒药，非寻常人可为。”
苏千誉醍醐灌顶，对顾非真道：
“这里交给您与县尉。
我同县令去赵主簿住处。”
仍未摆脱嫌犯身份的县令，在调查上已全无主意，只能任凭安排。
县衙的布局，由高围墙区分出多个区域。
主簿作为知县的佐官之一，其住处也位于县衙院落之中，步行半刻则达。
进了赵延屋子后，众人展开翻箱倒柜的搜查。
没一会儿，衙役在赵延床底的工具箱暗层内，发现三把青蚨锉，与两把钥匙。
县令声色激动的大呼：
“对！就是它！与库房门锁钥匙一模一样！
第二把锉刀侧面，还阴刻延字！”
为求稳妥，苏千誉取出三把锉槽内残留碎屑，用此前的方式再次比对。
结果，当真与库门锁内的碎屑材质无异。
接着，她将真伪钥匙并置炭盆，真钥渐显铜绿，伪钥却腾起淡蓝烟雾。
“对了！全对了！”县令笑容难抑，满脸劫后余生的喜悦。
恰逢仵作前来告知，顾非真在赵延脑中，取出一根贯穿颞骨岩部的长针，入脑三寸七分。
粹毒的针，才是赵延真正死因。
赵延主簿非惊吓过度死亡，而是他杀。
听到此消息，县令的笑容瞬间凝固，阴霾漫浮上脸。
苏千誉观察县令的神情变化，有了几分猜测，道：
“在伪钥匙齿纹中，我发现独特的双峰间隔锉痕，与三把青蚨锉凹槽一致。
物证充足。
赵延手上的伤，应该是持坩埚铸造时，被锡液溅射所致。
伤口形态，也与复合钥匙铸造，所需倾注的角度吻合。
近日，您解过钥匙吧？”
县令点头，心不在焉道：
“三日前，我主持城隍庙祭祀，曾将钥匙暂交主簿保管。或在那时拓印。”
苏千誉目光如薄刃般扫在县令身上，脱口的话意味深长：
“那么，只剩最后两个疑点。
赵延仿制钥匙，偷银骨炭，毒杀矿工的目的是什么？
为何又被杀了？
您以为呢？”
县令深吸口气，沉沉道：
“最有可能的缘由，是主谋想让吕承洲的金矿废弃，便于从中获利。
杀赵延，是因看到您与顾掌院破案神速，恐暴露更多而杀人灭口。”
苏千誉眼底寒光流转，走近县令，将手中锉刀扔到其脚前，低声道：
“没错。
不过，我认为还有一个原因。
便是主谋预测到，我们可破解伪装的神罚之说，等的就是我与顾掌院，查到县衙银骨炭失窃，并栽赃于您。
但没有料到，我们会快速锁定赵延，这才杀了他。
得到金矿只是那位主谋的目的之一。
第二目的，是他觉得刀钝了，不听使唤，恐被他人捡去打磨再用，便想顺带着一起毁掉。
据我所知，地方县衙的主簿，按察举制度，必须由一州刺史考察、选取上报，才有机会胜任吧。”
阳光斜漏过老槐的枯枝，映照在县令的身上，投下斑驳的影，显出难以形容的颓然与怪异。
县令良久无言，最终低眉怅怅一笑，遣退左右，嗓音带着畏怒不明的颤意，道：
“多谢苏令史、顾掌院搭救。
下官非忘恩负义之辈。
赋税征收、官吏升贬等，治安维护的公务上，刺史多有暗箱操作。
若您想听，今日便与您细说。”
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