两天后，津塘租界。
清晨的薄雾尚未散尽，一阵急促、粗暴的砸门声和日语、中文混杂的呵斥声，便打破了租界往日的宁静与“体面”。
怡和洋行一座重要的码头仓库外，李鹤翔手下的保安队士兵和袁三海别动队的流氓打手，簇拥着几名趾高气扬的日本宪兵，强行撞开了仓库大门。
“奉津塘日本驻屯军司令部及特高科联合命令！‘管制’此处仓库及所有物资！所有人立刻离开，违抗者以反日分子论处！”一名戴着“宪兵”臂章的日军曹长操着生硬的中文，对着闻讯赶来的洋行经理和看守人员吼道。
洋行经理是个英国人，试图上前理论，立刻被两名如狼似虎的别动队队员推开，跌倒在地。
“你们不能这样！这是私人财产！我们有外交豁免权！”经理用英语愤怒地喊着。
“英国是大日本的敌对国！”
回答他的是枪托砸在铁门上的刺耳声响和士兵们粗暴的推搡。李鹤翔的一名副官皮笑肉不笑地上前：“洋大人，时代变了！现在这里是皇军说了算！识相的就赶紧滚蛋，不然……”他拍了拍腰间的枪套，威胁意味十足。
类似的场景，在汇丰银行的抵押品仓库、在法租界的纱厂、在诸多被列入名单的洋行、工厂外同时上演。
李鹤翔和袁三海的人马，如同放出笼的饿狼，在日本宪兵的“监督”下，肆无忌惮地冲入这些昔日他们不敢轻易招惹的地方，查封、清点、搬运……过程中，顺手牵羊、中饱私囊者不计其数，场面混乱不堪。
龙二和佐藤，带着一队“相对文明”的缉私科人员，出现在汇丰银行的一处办事处。
与李、袁那边的粗暴不同，龙二这边更像是在进行“官方交接”。他穿着笔挺的西装，脸上带着公事公办的严肃，向面色惨白、浑身发抖的银行买办出示了由藤田和吉田共同签署的“接收管理令”。
“根据命令，贵行名下所有位于津塘的资产，包括但不限于库存现金、有价证券、抵押品、账册，从现在起，由津塘特别市经济整顿委员会接管。”龙二的语气平静，却带着不容置疑的权威，“请配合我们的工作，交出所有钥匙、保险柜密码和账目。如有隐匿或破坏，后果自负。”
那买办看着龙二身后荷枪实弹的日本宪兵和面色不善的佐藤，又看了看外面街上传来的混乱声响，知道大势已去，颤抖着交出了钥匙和部分账册。
“龙……龙顾问，”买办试图做最后的努力，压低声音，“有些东西……是否可以通融？我们愿意付出……”
龙二抬手制止了他，目光冷冽：“现在是皇军在办事，不是做生意。把东西交出来，你和你的人，可以安全离开。”
他需要维持一个“高效、干净、不留把柄”的接收形象，至少在明面上如此。暗中，他早已记下了几个可能藏有贵重物品或秘密账册的关键位置，只等“自己人”接手后慢慢清理。
佐藤则兴奋地指挥手下清点着查封的现金和珠宝，眼睛里全是金光，不时凑到龙二身边低语：“龙桑，发财了！这下真的发财了！光是这个办事处，就能刮出不少油水！”
龙二淡淡瞥了他一眼：“佐藤君，别忘了规矩。大头要上交，账目要做平。吃相太难看，藤田长官和吉田科长那里不好交代。”
佐藤嘿嘿一笑：“明白，明白！少不了龙桑你那一份！”
......
穆家别苑，如今已挂上了“津塘联合资产管理筹备处”的牌子。
中岛芳子坐在宽大的办公桌后，听着手下人汇报各处的接收情况。她面前摊开着龙二提交的初步接收报告和资产清单，条理清晰，数据明确。
“龙顾问那边，进度很快，手段也……很干净。”一名日方助理谨慎地评价道，“相比李司令和袁三爷那边的混乱，他负责的部分，资产保全完整，账目清晰，抵抗也最小。”
中岛芳子纤细的手指划过清单上汇丰银行办事处的资产项，嘴角泛起一丝满意的弧度。龙二果然没让她失望，能力出众，而且懂得分寸。在如此巨大的利益面前，能保持这样的“克制”和“效率”，说明他是个懂得长远利益、可以控制的人。
她需要的就是这样一把刀，既能帮她切割下最肥美的肉，又不会因为贪婪而割伤自己的手。
“告诉龙顾问，”中岛芳子吩咐道，“首批接收的资产，尽快完成评估和造册，纳入会社管理。特别是那几家纱厂和码头仓库，要尽快恢复运转，不能影响帝国的物资调配。至于李鹤翔和袁三海那边……”
她眼中闪过一丝厌恶和轻蔑：“让他们闹去吧。等他们把最脏最累的活干完，把该得罪的人都得罪光了，自然有人去收拾残局。你暗中记录下他们逾矩和贪墨的证据，以备不时之需。”
“嘿！”
租界内，抗议声、哭喊声、斥骂声响成一片，各国领事馆的电话几乎被打爆，但回应他们的只有日本人冰冷的敷衍和更强硬的威胁。在绝对的实力和已然撕破脸的野心面前，所谓的国际公法和外交抗议显得苍白无力。
龙二坐镇指挥中心，看似忙碌地协调各方，核对清单。他亲眼目睹着这文明世界伪装下的野蛮掠夺，心中冰冷，面上却不动声色。他按照计划，将大部分登记在册的资产移交给了中岛芳子派来的人，但在一些关键环节，他利用佐藤的贪婪和袁三海的蛮横，巧妙地制造了“损耗”和“登记疏漏”。
几箱珍贵的精密仪器在“运输途中意外受损”，实际被秘密转运到了吴敬中控制的仓库；部分不易查证的古玩字画、珠宝首饰，在“初步盘点”时便“不翼而飞”，落入了龙二和佐藤等人的私囊；一些关键企业的技术图纸和商业文件，在“登记”前便被复制了一份，通过秘密渠道送了出去。
中岛芳子虽然精明，但面对如此庞大复杂的接收工作，以及龙二刻意营造的混乱和佐藤等人明目张胆的中饱私囊，她也难以面面俱到。她更关心的是尽快将主要资产，尤其是穆家掌控的航运力量整合起来，为伊藤派系后续更大的战略服务。对于龙二在细节上的“小动作”，只要不触及核心利益，她也只能暂时睁一只眼闭一只眼。
......
夜幕降临，龙二拖着“疲惫”的身躯回到家中。
穆晚秋迎上来，帮他脱下外套，脸上带着担忧：“先生，外面……很乱吧？我听说租界那边……”
“没事了。”龙二拍了拍她的手，语气温和，“一些必要的调整而已。这几天尽量别出门，外面不太平。”
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