刀疤刘离去后的第二天，百草村陷入一种诡异的平静。村民们既庆幸黑虎帮没有再来闹事，又担心这是暴风雨前的宁静。林凡却心知肚明，刀疤刘的妥协只是暂时的，他必须尽快准备好“药物”，兑现承诺。
清晨，林凡独自来到试验田。经过一夜休养，那些为保护他而枯萎的变异荆棘竟然又焕发生机，新长出的藤蔓更加粗壮，尖刺在晨光中泛着幽蓝的光泽。
【变异荆棘：强化成功】
【防御力提升：+20%】
【新增特性：轻微麻痹效果】
系统提示让林凡稍感欣慰。这些忠诚的“守卫”正在和他一起成长。
他小心地采集了一些灵藤花瓣——这是翡翠藤上次开花时留下的，蕴含着微弱的月华精华。又精选了最好的灵米，准备配制给刀疤刘的“药物”。
事实上，林凡根本不懂医术。但他深知一个道理：有时候，心理暗示比真正药物更有效。特别是对刀疤刘这种久受旧伤折磨的人，一丝细微的改善都会被无限放大。
他将灵米用特殊手法炒制，又用灵藤花瓣泡制花茶，暗中注入微量系统能量：
【灵米（强化）：舒筋活血效果+15%】
【灵藤花茶：安神镇痛效果+10%】
【添加持续能量释放：效果可持续3天】
做完这些，林凡将“药物”分装成七个精致的小包，正好是一周的用量。他要让刀疤刘形成依赖，却又不能一次给足。
晌午时分，刀疤刘果然准时来了。这次他只带了一个随从，态度明显缓和了许多。
“小子，药准备好了吗？”刀疤刘开门见山，眼中带着几分期待。
林凡取出准备好的药包：“这是七天的量。灵米每日煮粥，早晚各一碗。花茶午时饮用，不可多也不可少。”
刀疤刘接过药包，仔细检查了一番，突然眯起眼睛：“小子，你要是敢耍花样...”
“刘爷说笑了。”林凡坦然道，“您的旧伤在右肩天宗穴附近，受伤至少十年以上。每逢子午二时痛如针刺，阴雨天更是举臂维艰。我说得可对？”
刀疤刘脸色微变。林凡说的症状分毫不差，甚至连受伤位置都准确无误！这让他对林凡的“医术”又信了几分。
“好，老子就信你一次。”刀疤刘收起药包，语气缓和了些，“例钱的事，我会在帮主面前周旋。但你也要有所表示...”
林凡心中了然，这是要讨价还价了。他故作沉吟：“不瞒刘爷，这些药材培育极难，产量有限。若是大量供应，恐怕...”
“谁说要大量供应了？”刀疤刘压低声音，“帮主那边，偶尔送些尝鲜即可。重要的是...”他意味深长地看了林凡一眼，“你得让我有个交代。”
林凡立刻明白过来。刀疤刘这是在为自己谋好处，既要讨好帮主，又要从中捞取油水。
“刘爷放心。”林凡会意一笑，“每月我会准备两份特别的，一份孝敬帮主，一份孝敬您。至于例钱...”
“例钱照旧，五两。”刀疤刘很满意林凡的“懂事”，“对外就说十两，明白吗？”
林凡点头：“明白。刘爷辛苦周旋，自然应该有所表示。”
两人心照不宣地达成协议。刀疤刘心情大好，竟破天荒地关心起林凡的“难处”：“听说你们村最近不太平？要不要我派两个弟兄过来镇镇场子？”
林凡心中冷笑。这分明是要安插眼线，嘴上却说：“不敢劳烦弟兄们。些微小事，我能应付。”
刀疤刘也不坚持，闲聊几句后突然状似无意地问：“说起来，你小子这种地的本事跟谁学的？这米和茶，可不一般啊。”
林凡心中警铃大作，面上却淡然：“祖传的手艺，加上自己瞎琢磨。可能是我们百草村的水土特别吧。”
“哦？水土特别？”刀疤刘眼中闪过精光，“那我得好好尝尝你们这的水了。”
说着竟真让随从去井边打来一瓢水，咕咚咕咚喝了几大口。喝完咂咂嘴，似乎有些失望：“也没什么特别嘛。”
林凡心中暗笑。灵泉早在翡翠藤成熟时就枯竭了，现在的井水再普通不过。
“水土之妙，存乎一心。”林凡故作高深，“同样的水，在不同人手里，效果天差地别。”
这话说得玄乎，刀疤刘似懂非懂，但对林凡的“本事”更信了几分。
送走刀疤刘，林凡脸上的笑容渐渐消失。这场交易看似达成，实则危机四伏。刀疤刘的贪婪远超预期，而黑虎帮主的威胁更是悬在头顶的利剑。
更让他担心的是，刀疤刘离去时那个意味深长的眼神，分明写着“我还会再来”。
果然，三天后的深夜，预警系统再次发出警报：
【检测到恶意窥探：来源未知，距离30米】
林凡悄悄起身，发现院外有几个黑影正在窥探。不是刀疤刘的人，这些人的身法更加矫健，行动更加隐蔽。
【检测到能量波动：炼体三重】
【检测到能量波动：炼体四重】
竟是修炼者！林凡心中一凛。黑虎帮果然不简单，竟然有修炼者做探子！
他屏息凝神，通过天眼观察。只见那几个黑影在院外徘徊片刻，突然向变异荆棘丛撒出某种粉末。荆棘触及粉末，竟以肉眼可见的速度枯萎！
林凡心中大骇。这些人竟然有对付变异植物的手段！
眼看荆棘防线就要被破，林凡急中生智，取出剩下的灵藤花茶，用系统能量急速催化：
【灵藤花茶：催化成功】
【释放强烈安神香气：范围10米】
一股浓郁的异香突然弥漫开来，院外的黑影动作一滞，显然受到了影响。
“不好！有埋伏！”一个黑影低呼道，“撤！”
几人迅速后退，转眼消失在夜色中。
林凡长舒一口气，后背已被冷汗湿透。好险！若不是灵藤花茶的特殊效果，今晚恐怕就凶多吉少了。
但更大的危机是：黑虎帮已经派修炼者来试探，说明对方对他的兴趣远超预期。普通的忽悠手段，恐怕再也应付不了了。
第二天，林凡找到李老叔和姜老头，将黑虎帮的事和盘托出——当然，省略了系统和修炼者的部分。
两位老人听后面色凝重。姜老头沉吟道：“黑虎帮的帮主黑心虎，据说年轻时得到过修仙者的指点，所以帮中网罗了不少修炼者。凡哥儿，你这次惹上的麻烦不小啊。”
李老叔也叹气道：“实在不行，你就出去避避风头吧。村里的事，我们这些老骨头还能撑一阵。”
林凡摇摇头：“躲得了一时，躲不了一世。况且我走了，他们肯定会为难你们。”
他眼中闪过决然：“既然躲不过，那就正面应对。”
接下来的几天，林凡开始全力准备。他不仅加固了荆棘防线，还尝试培育更多具有特殊效果的植物。
【尝试培育：麻痹苔藓（失败）】
【尝试培育：致幻蘑菇（失败）】
【尝试培育：警戒草（成功）】
虽然大多失败，但警戒草的成功让林凡看到希望。这种草能感知恶意，提前发出警报，正好弥补预警系统的不足。
与此同时，刀疤刘如期来取第二周的“药物”。这次他的态度更加热络，显然“药物”效果不错。
“小子，真有你的！”刀疤刘拍着林凡的肩膀，“老子的旧伤好久没这么舒坦过了！”
林凡微微一笑：“才刚开始，后面效果会更好。不过...”他故意顿了顿，“这些药材越来越难找了，特别是主药月华藤...”
“月华藤？”刀疤刘眼睛一亮，“长什么样？在哪能找到？”
林凡心中暗笑，鱼儿上钩了。他故作神秘：“此物只生长在极阴之地，百年发芽，百年开花，极难寻觅。我也是偶然才得了少许...”
他越是神秘，刀疤刘越是心痒：“你放心，需要什么帮忙尽管说！老子在黑虎帮还是有些能耐的！”
林凡要的就是这句话。他叹气道：“若是能有些玉石粉做肥料，或许能提高些产量...”
“玉石粉？”刀疤刘一愣，“这有何难！镇上的玉器店多的是！”
林凡心中暗喜。玉石蕴含微弱灵气，正是系统需要的能量来源之一。
刀疤刘办事效率极高，第二天就派人送来一大包玉石粉。林凡如获至宝，立刻用系统吸收：
【吸收玉石粉：获得能量50点】
【系统能量补充：75%】
能量大幅补充，林凡信心倍增。他当即用多余的能量强化警戒草，很快在院周布下一道无形的警戒网。
就在他忙碌时，姜小柔急匆匆跑来：“林凡哥哥，不好了！我在北坡采药时，看见好多陌生人往这边来！”
林凡心中一凛：“多少人？长什么样？”
“起码十多个！都带着兵器！”姜小柔小脸发白，“为首的是个黑袍人，看着就吓人！”
黑袍人？林凡想起那晚的修炼者，心中警铃大作。
看来，黑虎帮主终于要亲自出手了。
他深吸一口气，眼中闪过决然。是福是祸，终究要面对。
“小柔，你去告诉李老叔，让大家都待在家里，无论听到什么动静都不要出来。”
姜小柔担心地问：“林凡哥哥，你要做什么？”
林凡望向村口方向，目光坚定：
“迎接客人。”
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