当陆沉的脚步最终停留在问心路第四十九阶，再也无法寸进，身体摇摇欲坠之时，赵千钧执事毫不犹豫地挥动了令旗。
一股柔和却不容抗拒的力量包裹住陆沉，将他从问心路上传送回广场中央。
脚踏实地，陆沉脸色苍白如纸，神魂的剧痛与消耗让他眼前阵阵发黑，但他依旧强撑着站稳了身形，没有倒下。他抹去嘴角的血迹，目光平静地看向高台。
整个广场，鸦雀无声。
数万道目光聚焦在他身上，充满了复杂的情绪——震惊、难以置信、疑惑，甚至还有一丝敬畏。没有人再敢发出嘲讽之声。一个走上问心路四十九阶的人，无论其灵根如何，其意志之坚韧，已足以赢得尊重！
四十九阶！这已经是青云宗近百年来收徒考核中，问心路的最佳成绩！甚至超过了许多内门弟子！
雷震的脸色难看至极，拳头紧握，指甲几乎掐进肉里。他无法接受，一个被他视为废物的泥腿子，竟然在心志考核上，将他远远甩在了身后！这简直是奇耻大辱！
高台上，赵千钧深吸一口气，压下心中的震动，目光锐利地扫过全场，最终落在陆沉身上，沉声宣布：
“陆沉，问心路成绩，四十九阶！远超合格标准！其心志之坚，世所罕见！虽灵根资质……特殊，但念其心性超凡，可塑性极强，经本执事裁定，破格收录为青云宗外门弟子！”
破格收录！
四个字如同惊雷，在广场上炸响，引起一片哗然。但这一次，质疑的声音却小了很多。毕竟，那四十九阶问心路的成绩，是做不得假的。
“可是赵执事，宗规明确要求灵根资质……”旁边一名负责记录的弟子忍不住低声提醒。
赵千钧大手一挥，打断了他：“规矩是死的，人是活的！如此坚韧不拔之心志，比之寻常灵根更为难得！我意已决，一切后果，由我承担！”
他目光如电，看向那名弟子，又扫过台下众人，带着筑基修士的威严：“谁有异议？”
台下顿时噤若寒蝉。筑基修士的威严，岂是这些炼体、炼气境的少年和凡人所能抗衡？
陆沉心中微微松了口气，对着赵千钧深深一揖：“弟子陆沉，谢执事收录之恩！”
他知道，自己赌对了。这问心路，不仅是他进入宗门的跳板，更是在一定程度上，向宗门展示了他与众不同的“价值”。
赵千钧看着陆沉，眼中闪过一丝不易察觉的欣赏，语气缓和了些许：“不必多礼。你神魂损耗过度，先去一旁休息，待考核结束，统一安排入宗事宜。”
“是。”陆沉应声，走到合格者区域。所过之处，那些原本对他鄙夷不屑的少年少女，纷纷下意识地让开道路，目光躲闪，不敢与他对视。
雷震冷哼一声，别过头去，但眼角余光却死死地盯着陆沉，充满了怨毒与嫉恨。
接下来的考核继续进行，但有了陆沉这珠玉在前，后面之人的表现，无论是第二关还是第三关的实战，都显得黯然失色。最终，通过三关考核，被正式收录为外门弟子的，仅有不到三百人。
日头偏西，考核终于结束。
赵千钧将所有新晋外门弟子集合起来，训诫道：“尔等既入青云宗，当恪守宗规，勤修苦练，不得同门相残，不得背叛宗门！稍后会有执役弟子带领你们前往外门区域，领取身份令牌、衣物及基础物资，并安排住处。明日辰时，于外门传功堂集合，传授入门功法与宗规！”
“谨遵执事教诲！”众弟子齐声应道。
很快，几名身着青袍的执役弟子前来，引领着这近三百名新弟子，浩浩荡荡地穿过巍峨的山门，正式踏入了青云宗。
山门之后，又是另一番天地。
但见峰峦叠翠，云雾缭绕，亭台楼阁掩映其间，飞瀑流泉点缀其中，空气中弥漫的灵气浓度，比之天风城内又浓郁了数倍！虽然仍无法与中级界域相比，但对于这些新弟子而言，已是梦寐以求的修炼圣地。
众多新弟子看得目眩神迷，激动不已。
陆沉跟在队伍中，神色平静，只是默默地运转《沉渊诀》，吸收着此地灵气，滋养着受损的神魂。他感觉得到，在这宗门之内，有几股强大的神识若有若无地扫过他们这群新弟子，其中一道，似乎在他身上略微停留了一瞬。
他心中凛然，知道这必然是宗门内的强者。自己虽然凭借问心路的表现引起了注意，但同时也进入了更高层面的视野，必须更加小心谨慎。
执役弟子将他们带到一片位于数座矮峰之间的庞大建筑群前。这里屋舍连绵，皆是青石与灵竹搭建，虽然不算奢华，却也整洁有序。此处便是外门弟子居住的区域。
众人依次领取了物品：一枚刻着名字和编号的木质身份令牌、两套青色布料的宗门服饰、一本薄薄的《青云宗规》、一瓶十粒装的“聚气丹”、以及十块下品灵石。
这便是外门弟子第一个月的基础资源。
领取物资时，负责发放的一名尖嘴猴腮的执役弟子，在看到陆沉的身份信息后，眼中闪过一丝异色，随即嘴角勾起一抹不怀好意的笑容，将属于陆沉的那份资源递了过来，故意在递送灵石时，手一抖，将其中三块灵石“不小心”掉在了地上，滚落到一旁的泥水里。
“哎呀，不好意思，手滑了。”那执役弟子皮笑肉不笑地说道，眼神带着挑衅。
周围几个同样负责发放、似乎与他相熟的执役弟子，也都发出了低低的哄笑声，显然是想给这个“破格收录”的“废灵根”一个下马威。
附近的新弟子们都看了过来，神色各异。雷震更是毫不掩饰地露出幸灾乐祸的表情。
陆沉的动作顿了一下，目光平静地看向那名执役弟子。那弟子被他看得有些发毛，强作镇定地瞪眼道：“看什么看？自己捡起来！一个废灵根，能入宗门已是天大的造化，还挑三拣四？”
陆沉默默地看了他几秒，那眼神深邃得让那执役弟子心底莫名生出一丝寒意。就在对方快要绷不住时，陆沉却什么也没说，只是弯腰，将那三块沾满泥水的灵石一一捡起，擦干净，放入怀中。
然后，他拿起其他物资，转身便走，自始至终，没有流露出丝毫愤怒或屈辱。
那执役弟子看着他平静离开的背影，啐了一口：“呸！装什么镇定！一个废物而已！”
然而，他却没有注意到，陆沉在转身的刹那，眼底深处那一闪而逝的、如同万年寒冰般的冷冽。
忍？他早已习惯了。
在拥有足够的力量之前，无谓的冲突只会暴露自己。但这笔账，他记下了。
在另一名执役弟子的带领下，陆沉来到了分配给他的住处——位于区域边缘、靠近山壁的一间简陋竹屋。竹屋显然有些年头，颇为破旧，位置也偏僻，灵气相对稀薄。
“丙字区域，七十八号。就是这里了。自己收拾吧。”那执役弟子丢下一句话，便匆匆离去，似乎也不愿与他这“废灵根”多待。
陆沉推开吱呀作响的竹门，屋内陈设简单，一床，一桌，一凳，布满灰尘。
他并不在意，反手关上门，隔绝了外界的喧嚣与恶意。
将物资放在桌上，他走到床边，盘膝坐下。
窗外，夕阳的余晖透过竹窗的缝隙，在他脸上投下斑驳的光影。
他缓缓闭上双眼，《沉渊诀》开始运转。
今日之辱，他日必百倍奉还。
而现在，他需要尽快恢复，然后……开始在这青云宗内，一步步向上攀登。
他的修炼之路，在这充满偏见与挑战的宗门内，正式开始了。
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