宋阳设计的“偶遇”，在三日内就发酵出了明显的效果。
先是大顺军那边，李三把从宋家庄拿到小米和粮食清单的事禀报给将领后，又添油加醋地说“看到明军的亲兵从宋家庄出来，手里拿着文书，好像和宋阳达成了什么协议”。大顺军将领本就对明军抢占“筹粮基地”的事不满，闻言立刻下令：“加派三十人去庄西巡逻，密切监视明军的动向！要是明军敢靠近宋家庄，立刻派人回报！”
消息传到宋阳耳朵里时，他正在庄墙上查看防御——大顺军的巡逻队果然增加了，庄西的山道上，每隔百步就有一个大顺军士兵站岗，目光直直地盯着明军营地的方向，连宋家庄的人路过，都要仔细盘问一番。
“小哥，大顺军这是要和明军对着干啊？”王二柱看着远处的巡逻队，语气带着惊讶。
“这样才好。”宋阳淡淡道，“他们互相盯着，就没心思来逼咱们送粮了。你让人去大顺军巡逻队那里，给他们送两桶水过去，就说‘天热，给弟兄们解渴’，顺便探探他们的口风，看看他们是不是真的要和明军动手。”
随从依言而去，回来后禀报：“大顺军的士兵说，他们将领说了，‘明军要是敢抢宋家庄，就是抢闯王的粮’，绝不能让明军得逞！”
宋阳笑了笑——大顺军已经把宋家庄当成了“自己的筹粮基地”，自然容不得明军染指，这份“保护欲”，正好成了宋家庄的挡箭牌。
紧接着，明军那边也有了动作。赵武将看到大顺军信使拿米袋、听到宋阳“诉苦”的事告诉王承业后，王承业气得拍了桌案：“流寇就是流寇！敢和朝廷抢粮抢人，简直是无法无天！”
他立刻下令调整营地位置，将原本扎在庄南的营地往东边挪了半里，离清军营地更近，却也离大顺军营地更远——既避免了和大顺军直接冲突，又能借助清军的威慑牵制大顺军。同时，他还派人去宋家庄，告诉宋阳：“壮丁可以不再加派，但粮食要多送十石，就当是‘防备流寇的军饷’。”
宋阳自然“恭敬”地应下——多送十石粮食，换得明军和大顺军互相提防，这笔买卖划算。他让人把粮食送去时，特意让送粮的庄民“无意”中说一句：“大顺军的巡逻队又加人了，还在庄西挖了战壕，好像要打仗似的。”
庄民回来禀报，说明军士兵听了这话，立刻跑去禀报王承业，王承业随即下令加强营地的防御，连晚上的巡逻都增加了两倍。
最后是清军那边，额尔敦把看到明军亲兵、听到宋阳“抱怨”的事禀报给巴图鲁后，巴图鲁立刻召集将领议事。“明军和大顺军都在盯着宋家庄，一个要抢人，一个要抢粮，说不定还想联手对付咱们！”巴图鲁敲着桌案，用满语道，“立刻派五十人去庄东的山头驻扎，监视明军和大顺军的动向！要是他们敢动手，就先收拾他们！”
很快，清军的斥候就开始在明军和大顺军的营地之间穿梭，有时甚至故意靠近两方的巡逻队，引得明军和大顺军都紧张起来——大顺军以为清军要帮明军，明军以为清军要帮大顺军，双方都不敢轻易行动，反而更加警惕对方。
三方互相提防的局面，让宋家庄彻底成了“安全岛”——大顺军怕明军和清军联手，不敢逼宋阳多送粮；明军怕大顺军和清军偷袭，不敢再催宋阳加派壮丁；清军怕明军和大顺军联合抗清，更是坚守着“井水不犯河水”的承诺。
宋阳趁着这难得的平静，加紧巩固庄内防御：庄墙外的壕沟挖深到四尺，里面插满了削尖的铁刺，壕沟外侧又拉上了三层铁丝网；墙头的弩箭增加到两百支，震天雷全部搬到墙头的隐蔽处，每个垛口后都放着两枚；护庄队的训练强度加倍，刀盾手练习格挡攻城云梯，弩手练习精准射击，甚至还组织庄民进行“紧急避难”演练，万一庄墙被破，能快速躲进庄内的地窖。
赵老蔫看着庄里忙碌的景象，笑着道：“小哥，现在三方都不敢动咱们了，咱们是不是能松口气了？”
“不能松。”宋阳摇了摇头，语气凝重，“他们只是暂时被猜疑牵制住了，一旦他们发现被骗，或者有一方先动手打破平衡，咱们还是会陷入危险。”
他指着远处三方营地的方向——大顺军的帐篷旁多了几架云梯，明军的营地外挖了战壕，清军的山头上升起了警戒旗，三方虽然没动手，却都在暗中准备，像是三只蓄势待发的猛兽，随时可能扑向对方，也可能扑向宋家庄。
“咱们现在要做的，就是继续维持这种平衡。”宋阳道，“你明天再去大顺军营地一趟，说‘明军又在营地外练箭，好像要进攻’；让石头去明军营地，说‘大顺军的战壕挖到庄西了，离咱们的庄墙越来越近’；再让狗剩去清军的山头下，故意让他们的斥候听到‘明军和大顺军的将领偷偷见面了’。”
只有让猜疑一直延续下去，三方的牵制才不会被打破，宋家庄才能继续在夹缝中生存。
夕阳西下，余晖洒在宋家庄的庄墙上，映着墙头忙碌的护庄队员，也映着远处三方营地的警戒旗。宋阳站在城门楼上，望着这三足鼎立的局面，心里清楚——这平静是靠算计换来的，脆弱却又关键。他不知道这种平衡能维持多久，但他知道，只要每一步都走得谨慎，每一次算计都精准，宋家庄就总有活下去的希望。而他，会带着庄民们，在这乱世的夹缝中，一步一步地走下去。
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