晨光艰难地穿透百瘴林浓密的树冠，在林间湿漉漉的腐叶层上投下斑驳的光点。姬岩拨开一丛垂挂露珠的巨大蕨叶，深深吸了一口带着泥土和草木清香的空气。体内，经过多次血珠淬炼的磐石之力如同温驯而雄浑的河流，带着一丝青铜古鼎的厚重感，在筋骨间缓缓流淌，滋养着每一寸血肉。每一次呼吸，都仿佛能汲取到林间最精纯的生气。
“呜嗷！”元宝欢快地叫了一声，小小的身影在姬岩腿边钻来钻去，动作比前几日更加灵巧迅捷。它那条伤腿已彻底痊愈，看不出半点异样。金色的眼睛在晨光下亮晶晶的，充满了活力，小尾巴摇得像个小风车。
自从溪边那场惊心动魄的遭遇后，姬岩带着元宝，刻意避开了可能存在强大凶兽的深潭、峡谷等区域，选择在相对外围的山林间穿行。一方面是为了安全，另一方面，也是想利用血珠淬炼后的体魄，多猎取些普通蛮兽，补充给养，同时……给识海里那位“大爷”攒点“口粮”。
青铜古鼎似乎陷入了某种深沉的“消化”状态，一直沉寂。但姬岩很清楚，它并未沉睡。每次当他猎杀蛮兽，获取到新鲜血液时，古鼎都会传来极其微弱却清晰的渴望波动。
这不，前方灌木丛一阵窸窣晃动，一头体壮如牛、獠牙外露的赤鬃野猪猛地冲了出来！它显然是被姬岩和元宝的气息惊动，赤红的双眼充满了暴躁的敌意，粗壮的后蹄刨地，低吼着就要发起冲锋！
“来了！”姬岩眼神一凝，不退反进！血珠淬炼后的身体爆发出惊人的速度，他如同鬼魅般侧身，轻易避开了野猪蛮横的冲撞。同时，腰侧石匕瞬间出鞘，灌注了磐石之力的石匕带着尖锐的破空声，精准无比地刺入野猪相对脆弱的脖颈侧面！
噗嗤！
滚烫的兽血如同小股喷泉，激射而出！
“嗷——！”野猪发出凄厉的惨叫，庞大的身躯因剧痛和失衡轰然倒地，四蹄疯狂抽搐挣扎。
就在这时！
嗡！
识海中沉寂的青铜古鼎猛地一震！一股无形的吸力瞬间从姬岩眉心爆发！
那喷涌而出的、带着浓郁生命精气的野猪鲜血，仿佛被无形的力量牵引，化作一道凝练的血色溪流，逆流而上，源源不断地被吸入那道青铜流光之中！流光贪婪地吞噬着，颜色迅速变得深邃暗红！
仅仅两三个呼吸，野猪脖颈处的血流便彻底干涸！那道饱吸精血的流光猛地收缩，化作一颗龙眼大小、通体浑圆、表面流淌着青铜纹路的暗红血珠，咻地一声没入姬岩眉心！
血珠入鼎！
一股浩瀚、精纯的生命精华洪流瞬间注入姬岩识海！古鼎如同久旱逢甘霖，嗡鸣着将其吸纳，鼎身之上那丝暗红光晕似乎又凝实了一丝。同时，一股温和却庞大的能量反馈而出，如同暖流冲刷过姬岩的四肢百骸，滋养着筋骨，带来细微却持续的强化感。
“呼……”姬岩长长吐出一口浊气，感受着体内力量又精进了一丝的充实感。这种猎杀-凝珠-淬体的循环，效率高得惊人。虽然每次淬炼过程依旧痛苦，但带来的提升也是实实在在的。
“呜嗷！”元宝兴奋地扑到还在抽搐的野猪身上，用小爪子扒拉着。它对这些血腥场面早已习以为常，金色的眼睛里只有对食物的渴望。
姬岩熟练地开始处理猎物。剥皮、剔骨，将最肥美的里脊肉和两条厚实的后腿肉切割下来，用宽大的树叶包好。剩下的内脏和骨头，他想了想，挖了个深坑埋掉，避免血腥味引来麻烦。
就在姬岩专心处理猎物时，元宝的小动作开始了。
小家伙看似在周围嗅来嗅去，警惕放哨，实则小眼珠滴溜溜乱转。它趁姬岩背对着它处理野猪后腿时，飞快地凑到那包着上好里脊肉的树叶包旁。它的小爪子极其隐蔽地在肉包上方轻轻一点！
一点极其微弱的、几乎难以察觉的空间涟漪闪过！
那包分量不轻的里脊肉，竟然凭空消失了一小半！仿佛被一只无形的手瞬间拿走！
元宝的小爪子飞快收回，若无其事地走到一边，用小鼻子嗅着一朵不起眼的野花，仿佛什么都没发生过。只是那微微抖动的耳朵尖和眼中一闪而过的狡黠，暴露了它的小得意。
姬岩对此毫无所觉。他包好所有肉，掂量了一下份量，满意地点点头：“收获不错，够我们吃几顿了。元宝，走了！”
“嗷！”元宝应了一声，欢快地跟上。小肚子似乎比刚才更圆润了一点点？
一人一兽继续在林间跋涉。中午时分，他们在一处清澈的小溪边停下休整，顺便解决午餐。
姬岩生起篝火，切下一大块肥瘦相间的野猪后腿肉，串在树枝上烤制。油脂滴落火中，发出滋滋的声响，浓郁的肉香弥漫开来。
元宝蹲在火堆旁，小爪子捧着一块姬岩递给它的生肉，啃得正香。但它的金色眼睛，却时不时地瞟向姬岩正在烤制的、香气四溢的后腿肉，小鼻子使劲抽动着，口水都快滴下来了。它似乎在比较，是手里这块生肉香，还是火上那块烤肉更诱人？
姬岩看着它那副馋样，笑着摇摇头，将烤得外焦里嫩、滋滋冒油的第一块肉吹了吹，撕下一大半递给它：“喏，小心烫。”
元宝欢呼一声，立刻抛弃了生肉，扑向那块香喷喷的烤肉，小嘴吧嗒吧嗒，吃得无比满足。
姬岩自己也吃着烤肉，肉质紧实，带着野性的浓香，油脂丰腴却不腻，配合着清晨采摘的几片带着清香的野菜叶子，味道极佳。他一边吃，一边内视识海。青铜古鼎依旧在缓缓旋转，消化着那颗野猪血珠的力量，反馈出温和的能量滋养身体。他能感觉到，自己的力量、速度、乃至五感，都在这种持续的淬炼下，稳步而缓慢地提升着。皮肤似乎也变得更加坚韧，寻常荆棘刮过，只留下浅浅的白痕。
吃饱喝足，稍作休息，再次上路。下午的路途相对平静，只遇到几只不开眼的小型凶兽，都被姬岩轻松解决。每次猎杀，青铜古鼎都会准时“开饭”，凝炼出一颗颗大小不一的血珠。姬岩也习惯了在战斗后短暂调息，引导那股淬体的暖流。
而元宝，则彻底开启了它的“仓鼠”模式。
每次姬岩猎杀处理完猎物，将分割好的肉块用树叶包好放进背囊或者挂在腰间时，元宝总会找机会凑过去。或是假装在姬岩腿边蹭痒痒，或是趁姬岩弯腰系鞋带，或是利用林间茂密枝叶的短暂遮挡……
它的小爪子总是极其隐蔽地、飞快地在那些肉包上方一点！
微不可察的空间涟漪闪过！
肉包总会悄无声息地“瘦身”一圈！一条肥美的兽腿可能少了一截精肉，一块上好的里脊可能缺了一个角……
元宝的动作越来越熟练，眼神也越来越贼。每次“得手”后，它都会飞快溜走，跑到一边，假装在追逐蝴蝶或者研究树根，小尾巴得意地微微翘起。姬岩偶尔会觉得今天的猎物肉量似乎比预估的少了点，但只当是分割时估算有误，或是被林间的小兽偷叼走了些，并未深究。
几天下来，姬岩明显感觉到自己体魄的增强。奔行间步履更加轻快有力，攀爬陡峭的山岩也显得游刃有余。磐石之力运转间，那一丝青铜色的光泽愈发明显，带着一种沉稳的压迫感。
这天傍晚，他们在一处避风的山崖下找到个干燥的小洞穴过夜。姬岩点起篝火，准备做一顿丰盛的晚餐，慰劳一下连日奔波的自己和元宝。
他从背囊里拿出包好的肉块，打算切一些烤制，再煮点野菜汤。然而，当他解开一个树叶包时，眉头不由得皱了起来。
“咦？”姬岩掂量着手里明显“缩水”了一大圈的野猪后腿肉，又解开另一个包裹着某种鹿类凶兽肋排的树叶包——同样，里面的肉少了许多，只剩下些边角料！
“不对啊……”姬岩心中疑窦顿生。他记得很清楚，今天下午猎杀那头铁角鹿时，他明明把两条最肥美的肋排都完整地包了回来，分量十足。怎么现在……就剩这点骨头和零碎肉了？
他的目光下意识地投向趴在篝火旁、正用小爪子认真洗脸的元宝。
小家伙感受到姬岩的目光，洗脸的动作微微一顿。它抬起头，金色的眼睛无辜地看着姬岩，甚至还歪了歪小脑袋，发出一个疑惑的“呜？”声，仿佛在问：看我干嘛？
姬岩眯起眼睛，上下打量着元宝。小家伙的体型似乎……没什么变化？还是那么圆滚滚的。但它的肚子，好像确实比平时更鼓溜一点？尤其是在这刚吃完东西的时候？
“元宝……”姬岩故意拖长了声音，眼神带着审视，“你老实交代……是不是你偷吃了？”
“呜？！”元宝浑身的毛发瞬间炸了一下！它猛地坐直身体，金色的大眼睛瞪得溜圆，小脑袋摇得像拨浪鼓，喉咙里发出急促的、带着强烈否认意味的“呜呜呜”声，两只小爪子还连连摆动：没有！绝对没有！不是我！你看我肚子！这么小！怎么可能吃得下那么多！
看着它那副此地无银三百两、极力辩解的紧张模样，再联想到这几天猎物肉量“神秘消失”的怪事，姬岩心中几乎可以肯定——就是这小东西干的！
可它是怎么做到的？那么多肉，它那小身板，藏哪儿去了？
姬岩的目光落在了元宝脖子上那块不起眼的、如同挂饰般的暗青色空间碎片上。药婆婆说过，这碎片似乎蕴含空间之力……难道……
一个大胆的猜测在姬岩心中成型。他嘴角勾起一抹玩味的笑容，故意板起脸，一步步朝着元宝走过去：“还不承认？那让我检查检查！看看你肚子里到底藏了什么好东西！”
“呜嗷——！”元宝一看姬岩要来“搜身”，瞬间慌了！它发出一声短促的尖叫，小身体如同受惊的兔子，猛地从地上弹起，也顾不上装无辜了，转身就朝着洞穴深处、它铺好的那个草窝方向亡命逃窜！小短腿倒腾得飞快，圆滚滚的身体跑起来一颠一颠的，充满了喜感。
它一头扎进自己的草窝里，小爪子飞快地扒拉着干草，瞬间把自己埋了进去，只露出一个小屁股和疯狂摇动的小尾巴尖，仿佛这样姬岩就找不到它了。
“哈哈哈！”姬岩被它这掩耳盗铃的蠢萌举动彻底逗乐了，忍不住大笑起来。连日奔波的疲惫和山林间的紧张，似乎都在这一刻被这温馨又滑稽的一幕冲淡了。
他没有真的去“搜身”，只是站在草窝边，叉着腰，看着那撅起的小屁股，无奈又好笑地摇头：“行了，别藏了！出来吧！不就是藏了点肉嘛，瞧把你吓的！”
草堆里的小屁股扭动了一下，埋在里面的小脑袋似乎在判断姬岩话里的真假。过了好几秒，元宝才小心翼翼地扒开干草，露出半张小脸，金色的眼睛警惕地偷瞄着姬岩。
看到姬岩脸上只有笑意没有怒气，它才彻底钻出来，讨好地用小脑袋蹭了蹭姬岩的裤腿，喉咙里发出“咕噜咕噜”的撒娇声，小眼神里带着点小得意，又有点小委屈：人家只是……只是怕饿肚子嘛！
姬岩弯腰，没好气地揉了揉它的小脑袋：“小馋猫！鬼精鬼精的！下不为例！快出来，烤鹿肉吃不吃？”
“嗷呜！”听到“烤鹿肉”，元宝瞬间满血复活，金色的眼睛亮得惊人，刚才那点小心虚早抛到了九霄云外，欢快地跟着姬岩跑向篝火。至于它那个神秘的“小仓库”里到底藏了多少好东西？那只有它自己知道了。
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