管家引着魏殳，穿过几道回廊，来到李府较为偏僻的一处小院。
这里是西席张先生的住所，院中同样种着几盆兰花，此刻也已显萎靡，更添几分萧索。
还未进屋，一股浓郁的药味便混杂着隐隐的酸腐气扑面而来。
房门虚掩着，里面传来断断续续、含糊不清的呓语，时而拔高，如同受惊的尖叫，时而低沉，化作痛苦的呜咽。
管家脸上闪过一丝不忍，低声道：“魏师傅，张先生他……神智一直不清，怕是问不出什么……”
魏殳没有回应，只是轻轻推开了房门。
屋内光线昏暗，窗户被厚布帘遮得严严实实。
张先生躺在靠墙的床榻上，身上盖着薄被，脸颊深陷，双目紧闭，额头布满冷汗，嘴唇干裂起皮，不住地开合，发出那些意义不明的音节。
一个伺候的小厮正靠在门边打盹，见有人进来，慌忙起身。
魏殳示意他不必声张，自己缓步走到床前。
他并未立刻试图唤醒张先生，而是先静静观察。
张先生的眉头死死拧在一起，面部肌肉因恐惧而不断抽搐，双手露在被子外面，十指紧紧攥着被角，指节因用力而发白。
“……不要……别过来……不是我……不是我害的你……”
张先生猛地摇着头，声音嘶哑破碎。
魏殳的目光落在他紧攥被子的手上，那指甲缝里，除了墨迹，似乎还残留着一点极其细微的……暗红色？
像是颜料，又像是……干涸的血迹？
他俯下身，凑近了一些，仔细分辨那呓语中的内容。
“……灯……灯笼……给你……都给你……放过她……求求你放过她……”
张先生的呓语变得急促，带着哭腔，“……红衣……红衣娘娘……饶命……小的再也不敢了……再也不敢替你……”
红衣娘娘？！
魏殳眼神骤然一凛！
这是一个全新的、却明显与当前诡异紧密相关的称呼！
他不再犹豫，伸出右手食指，指尖悄然逼出一丝极其微弱的、几乎不可察觉的法力波动，轻轻点向张先生的眉心！
这不是攻击，而是一种温和的、旨在安抚紊乱心神、引导潜意识的秘术。
指尖触及皮肤的刹那，张先生浑身猛地一颤，激烈的呓语戛然而止，紧绷的身体似乎松弛了一瞬，呼吸也变得稍微平稳了一些。
魏殳维持着这个动作，将一丝清冷平和的精神意念缓缓渡入。
“……张先生……”
他的声音低沉，带着一种奇异的、直抵人心的穿透力，在这昏暗的房间里回荡，“告诉我……红衣娘娘……是谁？”
张先生紧闭的眼皮剧烈地抖动起来，脸上再次浮现挣扎之色，但魏殳指尖传来的那股力量如同定海神针，稳住了他即将再次溃散的心神。
他嘴唇嗫嚅着，断断续续的声音变得清晰了一些：
“……是……是祠堂……后山……荒废的……娘娘庙……”
“……穿红衣服的……泥塑……脸上……总是笑着……手里……提着个……空灯笼……”
“……他们说……向她许愿……很灵……但……但要还愿……要用……用……”
张先生的声音到这里再次变得模糊，充满了极致的恐惧，仿佛那个代价是他无论如何也不敢说出口的禁忌。
“用什么还愿？”
魏殳追问，语气平稳，却带着不容回避的力量。
“……用……用……”
张先生的身体又开始发抖，“用……童运…是…或者……或者……替身……”
童运？替身？
魏殳心中猛地一沉！
这两个词组合在一起，指向了一种极其恶毒阴邪的民间禁术！
所谓童运，并非指孩童的气运，而是指一种更为残忍的、抽取幼童先天纯净生机或魂魄力量的手段！
而替身，则往往是以纸人、草人等物，承载施术者或许愿者的部分气息，代其承受灾厄，但若操作不当，或所托非人，极易引来更为诡异难测的反噬！
难道李府小姐……是被当成“替身？！而那个提灯小妞的怨灵，便是索要童运或者追索替身的……邪祟？！
“你……替谁许了愿？”魏殳的声音依旧平静，但眼神已锐利如刀。
张先生脸上露出极度悔恨与痛苦的神色，泪水从紧闭的眼角滑落：
“……是……是我糊涂……我……我想考取功名……光耀门楣……可……可屡试不第……家道中落……我……我听说那娘娘庙……灵验……就……就偷偷去了……”
“……我许愿……愿此生……能中举……能……能得赏识……”
“……她……她答应了……但……但要……要一个‘玲珑心’的……女童……作为……供奉……或者……或者找一个……八字相合、心思纯净的……未嫁女……作为……引路的灯笼……”
玲珑心的女童？引路的灯笼？！
魏殳瞬间明白了！
李府小姐，恐怕就是那个被选中的、“八字相合、心思纯净”的“引路灯笼”！
所以那邪祟才会以提灯女童的形象出现！
它要的，不是李小姐的命，而是要借助她的某种特质，作为指引或者容器，去寻找到它真正想要的供奉——那个玲珑心的女童！
而张先生，这个怯懦的读书人，为了自己的功名利禄，竟间接将自己的学生推入了这万劫不复的深渊！
那日他来订棺时的恐惧，不仅仅是因为棺材的异象，更是因为他清楚这口棺材是为谁而备，清楚自己造下了何等孽债！
“那个玲珑心的女童……是谁？在哪里？”
魏殳压下心头的冷意，继续追问。
必须找到这个关键，否则邪祟不会罢休，李府乃至整个镇子可能都会不得安宁。
“……不……不知道……我真的不知道……”张先生拼命摇头，脸上充满了无助，“娘娘……娘娘只说……时机到了……灯自然会……指引……我……我只负责……把灯……送过去……”
把灯送过去？
是指将那口作为媒介、或者说承载了邪祟部分力量的棺材，送入李府吗？
魏殳还欲再问，张先生却仿佛耗尽了所有心力，身体猛地一软，彻底昏死过去，气息变得更加微弱。
魏殳缓缓收回手指，指尖那丝微弱的法力波动也随之消散。
他直起身，脸色阴沉得能滴出水来。
事情的大致脉络已经清晰。
西席张先生为求功名，向一座荒废娘娘庙中的邪神许愿，代价是提供一个玲珑心的女童作为供奉，或者一个符合条件的引路灯笼。
李府小姐不幸成为了那个灯笼。
邪祟借助张先生订制的、可能被动了手脚的棺材进入李府，杀害了李小姐，或许是为了完成某种仪式，或者是为了借助李小姐的特质，去追寻它真正的目标——那个玲珑心的女童。
张先生恐惧悔恨，却无力回天。
而现在，那邪祟很可能还在李府，或者已经循着“指引”去往他处，寻找它的“供奉”。
必须尽快找到那座娘娘庙，找到破除这邪术的方法！否则，下一个受害者，不知又会是谁！
他转身，对早已听得面色惨白、浑身发抖的管家沉声道：
“看好张先生。另外，立刻派人去查，镇子附近，特别是后山方向，可有一座荒废的、供奉着穿红衣、提灯笼泥塑神像的娘娘庙！”
“还有，”
他顿了顿，眼神锐利，“府上，或者镇里，最近有没有符合心思纯净、八字特殊描述的大约六七岁女童？尤其要注意，是否有女童表现出异常聪慧，或者……最近行为有些古怪的？”
管家被魏殳眼中那冰冷的锐气所慑，连连点头：“是！是！我这就去办！这就去！”
他连滚爬爬地冲出房间，去安排人手。
魏殳独自站在昏暗的房间里，看着床上昏迷不醒、气息奄奄的张先生，又想起李小姐那凄惨的死状，眼中寒光闪烁。
红衣娘娘……
提灯小妞……
玲珑心……
这看似混乱的线索背后，隐藏的究竟是一个怎样恶毒而古老的诅咒？
他下意识地摸了摸怀中那枚冰冷的银锁片。
这一次，他能及时阻止吗？
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