狼嚎谷入口处的战斗痕迹，像一盆冰水浇在苏轶心头。血迹、破碎的衣角、陌生的诡异暗器，无不昭示着荆远小队在此经历了何等惨烈的搏杀，而对手，显然并非易于之辈。谷内弥漫的浓雾，此刻更像是吞噬生命的巨兽之口，散发着令人不安的气息。
“血迹断断续续往谷内延伸，”老默蹲在地上，手指拂过一片被踩踏压倒的草丛，声音压得极低，“他们有人受伤，且战且退，被逼入了谷中。”
苏轶凝视着那片浓雾，理智告诉他，应该更谨慎，先在外围进行更充分的侦查。但时间不等人，云梦泽正在面临共敖大军的猛攻，荆远等人生死未卜，每一刻拖延都可能造成无法挽回的后果。
“保持三角队形，间距五步，警惕一切异常。老默，你带一人前出十步探路。”苏轶迅速下令，语气冷静，压下内心的焦灼，“注意脚下，注意雾气中的动静，可能有机关，也可能有……人。”
六人小队如同融入阴影的猎豹，悄无声息地滑入狼嚎谷。浓雾立刻包裹了他们，能见度骤降至不足二十步，四周只剩下彼此粗重的呼吸声和脚下踩碎枯枝败叶的细微声响。空气中那股若有若无的腐朽气息更加浓郁，夹杂着淡淡的血腥味和一种……难以言喻的、类似金属和机油混合的陈旧气味。
谷内的地形比外面看起来更加复杂，怪石嶙峋，古木盘根错节，藤蔓如同垂死的巨蛇缠绕其间。他们沿着依稀可辨的血迹和战斗痕迹艰难前行，不时需要绕过突然出现的深壑或爬上陡峭的岩壁。
行进了约莫半个时辰，前方探路的老默突然打出一个警戒的手势，所有人瞬间伏低身体，屏住呼吸。
雾气中，隐约传来金属摩擦的“咔哒”声，以及一种极轻微的、仿佛齿轮转动的“嗡嗡”声，断断续续，极有规律。
苏轶心中一凛，这声音……绝非自然之声！他示意队伍缓慢靠近。拨开一层厚厚的藤蔓，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。
前方是一片相对开阔的乱石滩，而在乱石滩中央，赫然矗立着两具……残破的青铜机关兽！
这两具机关兽约一人高，形似巨狼，但造型更加狰狞，关节处由复杂的青铜齿轮和连杆构成，表面覆盖着厚重的、布满奇异云纹的青铜甲片。其中一具已经彻底损毁，瘫倒在地，胸腔部位被暴力破开，露出里面断裂的齿轮和不知名的核心部件。另一具则相对完整，但一条后腿扭曲断裂，仅靠金属骨架支撑，它那颗铸造得栩栩如生、獠牙外露的狼头，正以一种僵硬的频率，左右缓慢转动着，幽深的眼窝处似乎有微弱的光芒闪烁，那“咔哒”声和“嗡嗡”声正是从它体内传出。
在机关兽周围，散落着更多云梦泽制式衣甲的碎片，以及几具早已冰冷的尸体——正是荆远小队的成员！他们死状极惨，有的被利爪撕裂，有的被重物碾压，有的身上插满了那种形制古怪的暗器。
“是它们……”一名队员声音发颤，显然被这超越常识的造物所震慑。
苏轶强忍着悲痛和愤怒，仔细观察。这些机关兽的铸造工艺和设计风格，与陈穿研究的那些青铜残片如出一辙，但更加完整，更具攻击性。这证实了墨家机关城的线索并非空穴来风，也解释了荆远小队为何会遭遇如此毁灭性的打击——他们触动了守护此地的古老机关！
“检查周围，看有没有活口！小心机关兽可能还有活动能力！”苏轶下令，自己则谨慎地靠近那具尚在微微活动的机关狼。
就在他靠近到一定距离时，那机关狼原本缓慢转动的头颅猛地定格，眼窝中微弱的光芒骤然亮起，锁定了他！它那扭曲的后腿猛地蹬地，发出刺耳的金属摩擦声，整个残破的身躯竟如同真正的野兽般，带着一股恶风扑了过来！速度远超想象！
“主公小心！”老默厉喝一声，手中一把淬毒的短弩已然射出，“叮”的一声脆响，弩箭精准地命中机关狼的脖颈连接处，却只溅起一溜火星，被厚重的青铜甲弹开！
苏轶反应极快，在机关狼扑来的瞬间侧身翻滚，同时拔出腰间一柄百工坊特制的、掺了少量寒铁的短剑，顺势狠狠劈在机关狼那条完好的前腿上！
“锵！”
金铁交鸣之声刺耳。短剑在青铜腿甲上划出一道深痕，却未能将其斩断，巨大的反震力让苏轶手臂发麻。这机关兽的防御力惊人！
“攻击关节！眼睛！”苏轶大喝提醒。
其余四名队员立刻反应过来，弩箭、飞镖如同疾风骤雨般射向机关狼的四肢关节和头部眼窝。那机关狼虽然残破，但动作依旧凶悍，利爪挥舞，带起呼啸的风声，几次险些拍中闪避不及的队员。
老默觑准一个空档，如同鬼魅般贴近，手中一把特制的、带有倒钩的破甲锥，狠狠刺入机关狼后腿断裂处的金属骨架缝隙，猛地一撬！
“嘎吱——嘣！”
一声令人牙酸的断裂声，那截本就扭曲的后腿终于被彻底卸下！机关狼身躯一歪，动作顿时迟滞。
苏轶抓住机会，一个箭步上前，短剑精准无比地从机关狼下颌与脖颈的连接缝隙中狠狠刺入，直至没柄！他手腕猛地一绞！
机关狼体内的“嗡嗡”声骤然变得尖锐刺耳，随即发出一连串“咔嚓咔嚓”的碎裂声，眼窝中的光芒急速闪烁了几下，最终彻底熄灭。庞大的青铜身躯轰然倒地，激起一片尘土。
战斗结束，众人皆气喘吁吁，心有余悸。这两具残破的机关兽尚且如此难缠，若是完好无损的，其威力简直不敢想象。
“快！检查荆远他们！”苏轶来不及喘息，立刻扑向那些倒在地上的队员。
遗憾的是，所有可见的队员都已气绝身亡。从尸体的僵硬程度和血迹干涸状态判断，战斗发生在至少一天以前。
苏轶在一名紧握着剑、背靠岩石死去的队员身边，发现了他用剑尖在泥地上刻下的几个模糊字迹，似乎是他临死前用尽最后力气留下的：
“机…关…城…入口…在…石…狼…眼…”
后面还有半个模糊的、似乎是箭头的痕迹，指向雾气更深处的一个方向。
石狼眼？
苏轶立刻抬头，顺着那箭头所指的方向望去。在浓雾的深处，隐约能看到一座陡峭山峰的轮廓，其顶部形状，在特定的角度下，竟真有几分像一头仰天长啸的巨狼头颅！
“那里……”苏轶指向那座山峰。
就在这时，一名负责警戒的队员突然低呼：“泽主！有动静！很多人！从谷外来的！”
苏轶心中一沉，难道是那第三方势力去而复返？还是共敖的人发现了这里？
他立刻示意所有人隐蔽到乱石和树丛之后。
片刻之后，杂乱的脚步声和喧哗声由远及近，一队约莫二三十人的身影冲破雾气，出现在乱石滩边缘。这些人装束杂乱，但兵器精良，神色彪悍，为首一人脸上带着一道狰狞的刀疤，正警惕地打量着地上的机关兽残骸和尸体。
“妈的，来晚了！被人抢先了！”刀疤脸啐了一口，目光凶狠地扫视四周，“搜！看看还有没有活口！把值钱的东西，还有这些破烂铜家伙上有用的零件，都给老子拆下来！”
是盗匪？还是……伪装成盗匪的某方势力？
苏轶躲在暗处，眼神冰冷。无论是谁，在这种时候出现在这里，都绝非偶然。荆远小队的血债，必须要查个水清
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