赤炎长老的暴怒如同火山喷发，金丹期的威压毫不保留，将那赵执事与其跟班震得气血翻腾，脸色煞白，连连后退了数步才勉强站稳。
“赤炎！你……你竟敢阻挠执法堂办案！”赵执事又惊又怒，指着赤炎长老，声音都有些颤抖。他虽仗着赵乾和大长老的势，但面对一位实权长老的怒火，终究是底气不足。
“办案？办你娘的案！”赤炎长老须发戟张，火爆脾气一点就着，“林之远是老子丹院的人，他炸炉受伤，老子还没追究丹房地火阵法失修的责任，你们执法堂倒先跑来扣屎盆子？真当老子是泥捏的不成？！立刻给老子滚出丹院！再敢聒噪，老子打断你的腿！”
说话间，他周身火系灵力澎湃，灼热的气浪让周围空气都扭曲起来，大有一言不合就要动手的架势。
赵执事脸色一阵青一阵白，他毫不怀疑，若再僵持下去，这老家伙真敢动手。他咬了咬牙，色厉内荏地放下一句狠话：“好！好！赤炎长老，你包庇门下，阻挠执法，我定会如实禀报大长老！”
说完，狠狠瞪了茅八角一眼，带着两名跟班，灰溜溜地转身离去。
见执法堂的人走了，赤炎长老才冷哼一声，收敛了气息。他看向茅八角，眼神复杂，叹了口气：“八角，你来了。”
“长老，林师兄他……”茅八角关切地问道。
“性命无碍，但伤了根基，需要精心调养，而且……”赤炎长老摇了摇头，脸上满是痛惜，“他神识受损，对火候的掌控恐怕会大不如前，这对丹师而言……唉！”
茅八角心中一沉。丹道最重神识与控火，神识受损，几乎等同于断了林之远的前路。这赵乾，下手当真狠毒！
“此事，恐怕是冲我来的。”茅八角沉声道，“连累林师兄了。”
赤炎长老摆了摆手，脸上怒气未消：“与你无关！是赵嵩那一脉欺人太甚！这些年，他们把手伸得越来越长，连我丹院都想插手！地火阵法失修之事，我早已上报，却被后勤堂以各种理由拖延！如今出了事，反倒来问责我丹院弟子？岂有此理！”
茅八角默然。宗门内部的倾轧，比他想象的还要激烈。大长老赵嵩一脉，显然是在借此机会，打击堂主青木真人的威信，而自己这个新崛起的“功臣”，自然成了他们的眼中钉。
“你放心，只要老子还在丹院一天，就绝不会让他们动林之远！”赤炎长老拍了拍胸脯，又对茅八角道，“八角，你如今是树大招风，赵乾那小子不敢明着动你，便使这些下作手段。你近期务必小心，尤其是结丹之时，千万不能出任何岔子！”
“弟子明白，多谢长老提醒。”茅八角点头。他深知结丹的重要性，一旦开始，不容打扰，否则轻则结丹失败，重则修为尽毁，甚至身死道消。
“嗯，你先回去吧。林之远这里，有老夫看着。”赤炎长老挥了挥手。
茅八角看了一眼紧闭的休息室房门，心中暗叹，向赤炎长老行了一礼，便转身离开了丹院。
回到清修苑，茅八角并未立刻开始修炼，而是仔细思索着当前的局面。
赵乾一伙的挑衅，林之远被构陷，都表明大长老一脉已经将他视为了必须打压的目标。自己在宗门内，看似风光，实则危机四伏。结丹在即，必须确保万无一失。
“宗门提供的护法……未必完全可靠。”茅八角眼神微凝。他不敢将自身的安危，完全寄托于他人。尤其是结丹之时，若有人暗中做手脚，后果不堪设想。
他需要更稳妥的方案。
心念一动，他取出了那枚鲛人族赠予的“七彩海螺”。或许，可以借助外力？
但随即他又否定了这个想法。鲛人族远在南海，远水解不了近渴。而且过多依赖外力，并非正道。
“或许……可以去那里。”茅八角目光投向百草谷深处，那片被云雾笼罩、被称为“百草灵境”的宗门秘境。宗门赏赐了他三日进入灵境修炼的机会，那里灵气浓郁至极，且有宗门阵法守护，相对外界要安全许多。若能在灵境中结丹，安全性将大大提高。
只是，进入灵境需要贡献点或特殊许可，他虽有三次进入机会，但具体时间还需向掌管灵境的“守拙长老”申请。
打定主意，茅八角不再犹豫，起身便向着百草灵境入口所在的“灵境殿”走去。
灵境殿位于百草谷最深处，靠近后山禁地，平日里颇为清静。殿门由两名气息沉稳、达到筑基后期的执事弟子看守。
茅八角亮出身份玉牌和宗门赏赐的凭证，说明来意。
一名执事弟子查验无误后，恭敬道：“茅师兄请稍候，容我通传守拙长老。”
不多时，那名执事弟子返回，脸色却有些古怪，对茅八角道：“茅师兄，守拙长老正在闭关静修，暂不见客。长老有令，近几日灵境需进行阵法维护，暂不开放，请师兄过几日再来。”
暂不开放？茅八角眉头微皱。宗门赏赐刚下，灵境就恰好需要维护？而且守拙长老偏偏此时闭关？
这未免太过巧合。
他神识敏锐，能感觉到这名执事弟子眼神有些闪烁，言语间似有隐瞒。
“哦？不知灵境需要维护几日？”茅八角不动声色地问道。
“这个……弟子也不清楚，需等守拙长老出关定夺。”执事弟子低头回道。
茅八角心中冷笑，看来，这灵境之路，也被人暗中使了绊子。掌管灵境的守拙长老，据说与大长老赵嵩关系匪浅。
“既如此，那我便过几日再来。”茅八角并未点破，淡淡说了一句，转身离开。
走在回去的路上，茅八角面色平静，心中却已了然。大长老一脉为了阻止他顺利结丹，已然开始动用各种资源进行封锁和干扰。
“山不来就我，我便去就山。”茅八角眼中闪过一丝厉色，“既然灵境去不成，那便在自己的地方结丹！我倒要看看，谁敢来扰！”
他决定，就在自己的清修小院，准备结丹！
虽然风险更大，但他自有底牌。断龙剑、玉碟碎片、定海神珠之力，皆是他的依仗。更何况，他相信堂主青木真人，绝不会坐视大长老一脉如此肆无忌惮。
回到小院，茅八角立刻开始着手准备。他先是在院中布下数重防护与隐匿阵法，这些阵法有些得自悬济堂传承，有些则是他根据自身领悟，结合水元之力与生死意境自行推演，虽不算顶尖，却胜在契合自身，能起到预警与防护作用。
随后，他取出宗门赏赐的凝液丹等资源，调整自身状态，将精气神逐步推向巅峰。
就在茅八角紧锣密鼓准备结丹之时，济世殿内，堂主青木真人也收到了丹院风波以及茅八角申请进入灵境被拒的消息。
他放下手中的玉简，温润的眼眸中闪过一丝冷意。
“赵嵩……的手，伸得太长了。”他轻声自语，随即对侍立一旁的弟子吩咐道，“传令下去，即日起，加强清修苑区域巡逻，尤其是茅八角居所附近，不得有任何闲杂人等滋扰。另，以我的名义，赐下‘宁神静气符’三张，助他稳定心神，准备结丹。”
“是，堂主！”弟子领命而去。
青木真人望向清修苑的方向，目光深邃：“八角，能否破局，便看你自身造化了。宗门，需要一颗新的金丹，更需要……一个能搅动风云的变数。”
无形的较量，在悬济堂内悄然升级。而风暴的中心，茅八角已然引动了体内澎湃的真元，紫霄真气与浩瀚水元交织，生死意境轮转，向着那金丹大道，发起了冲击！
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