清河镇有个赵小六，这人天不怕地不怕，专爱听稀奇古怪的故事。镇上老人说：“有些故事听不得，听了要惹祸上身。”赵小六偏不信这个邪。
这年中元节，赵小六在茶馆听说书先生讲《鬼市》。说的是每逢三更，城南乱坟岗会现鬼市，活人进去不得回头，否则...
“否则怎样？”赵小六伸长脖子问。
说书先生压低声音：“回头你就知道了。”
赵小六心痒难耐，当夜真去了乱坟岗。
三更锣响，荒坟间果然现出集市。青灯摇曳，人影绰绰，就是没半点声响。
赵小六大着胆子往里走。卖的东西真稀奇：左边摊子卖影子，右边铺子售梦境。有个老婆婆在叫卖：“忘忧水喽，一口忘尽前世愁。”
赵小六看得入迷，忽然有人拍他肩膀：“后生，买盏灯笼吧？”
是个白面书生，提着盏白纸灯笼。
赵小六正要掏钱，想起说书先生的警告：千万莫回头！
他强忍着好奇，继续往前走。可那书生一直跟在身后，脚步声不紧不慢，嗒，嗒，嗒...
眼看要到集市尽头，赵小六松口气。就在这时，身后传来妹妹的哭声：“哥，救我！”
赵小六最疼妹妹，想也不想猛回头——
身后空无一人，只有盏白灯笼悬在半空，幽幽发着青光。
赵小六吓得魂飞魄散，拔腿就跑。那灯笼飘飘忽忽紧追不舍。
回到家就病倒了，高烧说明话：“灯笼...灯笼追来了...”
赵老爹急得团团转，去求镇西的胡半仙。
胡半仙掐指一算：“坏了！这孩子撞见引路灯笼了。那灯笼要引他去阴司报到呢！”
“可有解法？”
“难！”胡半仙摇头，“除非找个胆大的，今夜三更去鬼市，把这盏灯笼卖给旁人。”
赵老爹腿都软了。这差事谁敢接？
消息传开，全镇哗然。平时跟赵小六称兄道弟的，个个躲得老远。
最后站出来的，竟是赵小六的冤家对头——卖豆腐的孙二娘！
原来去年赵小六偷过她家豆腐，两人吵得不可开交。
“我不是救他，”孙二娘叉着腰，“是救他欠我的豆腐钱！”
当夜三更，孙二娘提着那盏白灯笼再闯鬼市。
鬼市依旧寂静。她壮着胆子喊：“卖灯笼喽！上好的引路灯笼！”
鬼影纷纷避让，谁都不接这烫手山芋。
眼看三更将过，孙二娘急了。这时来个愁眉苦脸的书生，盯着灯笼直叹气。
“这位相公，买盏灯笼吧？”
书生苦笑：“小生赴京赶考，盘缠用尽，哪有钱买灯笼？”
孙二娘心一横：“不要钱！白送！”
书生大喜，接过灯笼作揖：“多谢娘子！他日高中，定当厚报！”
说来也怪，灯笼离手，赵小六的病当即好了。
三日后，赵小六登门道谢。孙二娘正在磨豆腐。
“二娘，多谢救命之恩。”
“谢什么？记得赔我豆腐钱！”
赵小六红着脸掏钱，孙二娘却摆手：“算了，当你替我挡了灾。”
两人正说着，门外来了官差：“这可是孙二娘家？京城来的举人老爷有礼相赠！”
原来那书生真高中了，派人送来百两纹银。
孙二娘只收十两，剩下的分给穷人：“横财留不住，不如积点德。”
赵小六看得惭愧，从此像变了个人。不再惹是生非，还帮孙二娘卖起豆腐。
镇上人笑他：“小六，不怕二娘找你讨债了？”
赵小六憨笑：“欠债还钱，天经地义。”
一来二去，这两人竟成了亲。新婚夜，孙二娘才说实情：“那晚我根本没去鬼市。”
“那灯笼...”
“是胡半仙出的主意，说你这是吓丢了魂。得用你最怕的人把你骂醒。”
赵小六恍然大悟：“那赶考书生...”
“是胡半仙的侄子扮的！”
小两口第二天去找胡半仙道谢。老道士捋须微笑：“鬼吓人，吓不死人；人吓人，才吓掉魂。小六啊，你那是自己吓自己。”
后来赵小六成了镇上的更夫。每夜打更都唱：
“三更天，莫回头，前路自有明灯照。鬼怪哪有人心险，善恶都在肚皮兜...”
说也奇怪，自他打更后，镇上再没出过邪乎事。
有人问起鬼市，他总神秘一笑：“信则有，不信则无。不过三更天，还是在家睡觉最踏实。”
只有孙二娘知道，丈夫每夜打更经过乱坟岗，都会放慢脚步，对空说一句：“各位街坊，今夜平安。”
她说他傻，他却说：“管他是人是鬼，客气点总没错。”
这大概就是清河镇夜夜安宁的秘诀吧。
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