虚假的女儿，往往比真实的造物承载更深的执妄。
记忆银行内部的温度令人不适地暖热，暖得令人心悸。那并非根须露的温润，亦非母种的柔和，而是由无数“安全记忆”熬煮出的甜腻之暖——墙壁以淡金色的记忆碎片砌成，碎片中循环播放着新穹市居民的“幸福图景”：老人在记忆田采摘花朵，孩童在记城街道追逐蝴蝶，恋人在废墟之上共赏夕阳。画面连绵如流动的古老油画，伸手触碰，指尖能沾染碎片上的“温度”，却非生者的暖意，而是如塑料假花般冰冷僵硬。
阿木刚步入大厅，手中的结晶板便发出密集的“嘀嘀”警报。板面的根须金线陡然竖起，如受惊的猫，线尾直指大厅中央的“喷泉”——那并非真正的喷泉，而是以“家庭记忆”编织而成，水流是淡金色的记忆之流，其中漂浮着无数细小的“笑脸剪影”。剪影飘落至谁的身旁，谁便不自觉地露出笑容：苏烈身旁飘过一个研究员的剪影，他竟抬手抚摸背包中的笔记，宛若正与同僚探讨数据；无的身侧掠过一位白大褂女性的剪影，他的齿轮疤痕骤然灼烫，几乎伸手去抓，却被苏夜的刀鞘拦下。
“是‘记忆傀儡喷泉’。”苏夜的碎忆刀出鞘半寸，白光洒落于喷泉的记忆流上。流中的笑脸突然裂开，露出其中藏匿的黑丝：“顾老狗以此物作为‘迎宾陷阱’，剪影以‘空壳’的残留记忆制成，接触便会被勾走意识，沦为他的‘活记忆库’——且看那些剪影的眼睛，皆是空洞的。”
细看之下，剪影的眼眶确是一片混沌的灰蒙，毫无焦点，如蒙雾霭。喷泉底座刻有一行小字，乃顾老狗的笔迹：“幸福是最佳的牢笼”，字缘沾着极淡的红色，是“痛苦记忆”残留的痕迹，仿佛暗示这份“幸福”由多少痛楚堆砌而成。
苏烈自背包中取出苏清瑶的笔记，翻至“记忆银行内部结构”章节。书页上的手绘地图亮起，映出地下三层的布局：一层为“安全记忆展示区”（他们所在之处），二层为“痛苦记忆提炼区”，三层则是“核心控制室”（顾老狗的位置）与“虚拟女儿的房间”（红夫人留下的坐标指向此处）。“清瑶标注了，通往三层的电梯位于大厅西侧，但是……”他指着地图上的红点，“电梯口有‘记忆守卫’，乃顾老狗以‘执妄境’强化而成，极难应对。”
话音未落，大厅西侧的阴影中便传来“咔啦”异响。记忆守卫苏醒了——并非此前所见的傀儡形态，而是两名身着黑西装的“人”，面部由无数“痛苦记忆碎片”拼凑而成：左眼是士兵的“战场记忆”（眸中有硝烟弥漫），右眼是母亲的“丧子记忆”（眼底含泪光），手中所持“武器”是一段扭曲的黑丝，其中裹挟着无数“尖叫的意识”，如活蛇般蠕动。
“勿触他们的黑丝！”苏烈急声警告。笔记上的警示泛着红光：“记忆守卫的黑丝能抽离人的‘情感记忆’，一旦被夺，便会沦为无喜无怒的行尸走肉——顾老狗的‘战力药剂’，正是以此炼成。”
护种虫突然自阿木的衣襟内爬出。残存的几只小虫（此前已献祭大半），银灰色的虫身在暖光中格外醒目，它们并未前冲，而是环绕结晶板爬行。板上的根须金线骤然向守卫方向延伸，线尾缠绕着一丝极淡的银光（护种虫的核心记忆），“根须显示它可以‘阻滞’守卫！以守护记忆缠缚他们的黑丝！”
无将红光渡入金线。他能感知到根须之力正与守卫的黑丝角力，金线每缠绕黑丝一寸，其中的尖啸便弱一分，守卫的“脸”也随之晃动一分，仿佛在抗拒。齿轮疤痕的暖意愈浓，他突然“看见”守卫记忆中的“执念核心”：并非顾老狗的命令，而是他们生前的“遗憾”——士兵渴望归家，母亲期盼再见孩子一面，这些遗憾被顾老狗扭曲为“战斗执妄”。
“你们的遗憾，不应是战斗。”无的声音裹着红光，传向守卫。红光触及守卫的“脸”时，士兵眼中的硝烟忽然化作家的轮廓，母亲眼中的泪光变为孩子的笑颜。守卫的黑丝开始松动，不再向他们缠绕，反而飘向喷泉方向，似在寻觅何物。
苏夜的刀身骤然亮起。她未趁势攻击，而是将刀身白光渡向守卫的“脸”——白光中蕴含她“母亲之手”的核心记忆，手的光芒洒落于守卫的碎片上，碎片中的遗憾陡然清晰：士兵抱着母亲编织的毛衣哭泣，母亲拥着孩子的玩具微笑。“你们归宿之处，并非此地。”苏夜的声音轻柔，“应在你们自己的记忆之中。”
守卫的身躯开始消散。黑丝化为淡金的记忆碎片，其中的遗憾画面逐渐淡去，宛若终得归宿。碎片飘向喷泉的记忆流，流中的笑脸剪影终于有了眼睛，不再是混沌的灰蒙，而是带着光芒的亮色，恍若重获生命。阿木的结晶板上，根须金线的光芒复亮些许，板上弹出一行小字：“记忆守卫·清除完毕，电梯口已解锁”。
“是‘核心记忆’的力量。”苏烈收起笔记，面有余惊，“清瑶曾言，再扭曲的执妄，也难敌纯粹的‘遗憾记忆’——你方才所用的，是守卫生前的‘核心遗憾’，苏夜则施以‘母亲之手’的纯粹，二者相合，破了顾老狗的执妄境。”
他们走向电梯口时，大厅的暖光开始变幻。墙上的“幸福画面”不再循环，转而播放真实的片段：老人摘花的记忆田，实为“空壳”尸骸堆砌的土壤；孩子追逐的蝴蝶，是以“痛苦记忆”编织的假虫；情侣所观的夕阳，是记忆银行信号塔扭曲的光影。画面中的“居民”突然静止，面容化为空洞，宛若被抽走灵魂。阿木紧抓结晶板，低声道：“原来…幸福皆是虚妄。”
电梯是旧时代的金属门，表面锈迹斑驳，却刻有与无的齿轮疤痕相似的纹路。苏夜的刀鞘轻触门扉，门“嗡”声亮起，显示“通往三层”的字样。门开的瞬间，一股极浓郁的“纯净记忆”香气扑面而来，较苏夜母亲的结晶更为纯粹，正是自“虚拟女儿的房间”飘散而出。
“是苏夜母亲的记忆！”无的齿轮疤痕灼烫不已。他能“看见”香气的来源：三层某房间内，有一个半透明的小女孩坐于椅中，怀中抱着一块淡金结晶（苏夜母亲的纯净记忆），结晶的光芒映照着她的面容，与顾老狗轮廓有七分相似——那是顾老狗以无数“安全记忆”构建的“虚拟女儿”，名为“念儿”，取自在灾变中逝去的女儿之名。
电梯刚抵达三层，便听见顾老狗的声音自走廊尽头传来，带着笑意：“无，你终于来了。念儿等候多时，她想亲眼见见，能破我执妄境之人，究竟是何模样。”
走廊灯光淡红，如染血色。墙壁悬挂无数“相片”，并非真实相片，而是以“痛苦记忆”制成，相中之人皆为新穹市居民，他们的脸庞在哭泣，却被强行叠加笑容，显得诡谲而悲哀。走廊尽头的门半掩着，其中飘出的纯净记忆香气愈发浓郁，夹杂着顾老狗的话语片段：“念儿，待我取得无的空白与苏夜的核心记忆，便能令你成真。届时，我们可同往记忆田摘花。”
阿木的结晶板忽然亮起。板上的根须金线指向那扇半掩的门，旁侧弹出一行小字：“虚拟女儿·念儿，能量来源：苏夜母亲的纯净记忆，危险等级：无（她不具攻击性）”——乃是根须网在解析房内情况。
“勿入！是陷阱！”苏夜的刀身骤然微颤。她能嗅出门后隐藏的“记忆进化装置”的气息（与红夫人皮囊中的气味相同），“顾老狗欲诱我们入内寻找念儿，趁机抽离我们的核心记忆，启动装置！”
无的手按于门把之上，并未推开。他能感知到，门后的念儿并无恶意，她的记忆中仅有“想成为真实”的执念，与阿木“欲换母亲记忆”的执念相似，纯粹而可怜。齿轮疤痕的暖意中，忽然浮现一段苏清瑶的记忆：“顾老狗的软肋，从来非是新穹市的秩序，而是念儿——他所行一切，皆为令念儿‘复生’。”
“我进去。”无突然说道。他回望苏夜，红光中带着决意：“念儿的记忆中有我母亲的线索，亦有苏夜母亲的记忆——况且，我想亲眼见证，顾老狗的‘执妄’，究竟有多深。”
苏夜欲拦，却被无的红光阻住。红光中的记忆碎片告诉她：“我不会有恙，我的空白可抵抗装置的抽离——你与苏烈先生、阿木在外守候。若我十分钟未出，便毁去电梯，勿管我。”
门扉推开，其中的景象令无一怔。房间温暖如春，似旧时代的儿童居室：墙上贴有记忆碎片制成的星辰，桌上摆放记忆结晶做的玩具（有与阿木相似的铅笔，有苏夜母亲所绘的种子）。念儿坐于椅中，身着白裙，怀抱苏夜母亲的结晶，见到无进来，她的眼眸亮起，如见故人：“你是…阿默哥哥？妈妈说，你会来助我成真。”
无的心脏猛地一颤。“妈妈”？念儿所称的妈妈，究竟是谁？是顾老狗以记忆拼凑的“母亲形象”，还是……他的母亲（红夫人原型）？
正当此时，房间天花板骤然亮起。无数黑色管道自上方探下，对准无的方向，管中传来顾老狗的声音，带着疯狂：“无，感谢你自投罗网——念儿所说的妈妈，正是你的母亲，她的记忆中藏着‘记忆进化装置’的密码。只要抽离你的空白与她的记忆，念儿便能存活！”
管中的黑丝向无飘来，触及他的齿轮疤痕前却骤然停滞——疤痕的暖光阻住了黑丝，如在抗拒。念儿怀中的结晶忽然亮起，映出苏夜母亲的面容，对无说道：“阿默，勿信顾老狗，他所欲启动的装置，正是当年引发灾变的‘记忆核心装置’的复刻品……”
无将红光探向结晶，欲窥更多画面，却被管中的黑丝缠住手臂——黑丝刚触及皮肤，他的意识便开始沉沦，脑中的记忆碎片（苏清瑶、陈谦、苏夜的影像）逐渐消散，如将被抽离。
走廊外传来苏夜的刀鸣，是她正与顾老狗派来的记忆傀儡交战。“无！速退！”苏夜的声音带着急切，“顾老狗已启动装置！”
无伸手欲夺念儿怀中的结晶，却被念儿拦住。她的眼中盈满泪水，并非虚假，而是以“顾老狗的遗憾记忆”制成的真泪：“阿默哥哥，我想成为真实的…我想与爸爸同往记忆田摘花…难道这也有错？”
无的动作一顿。他望着念儿的面庞，忽然想起阿木每日以铅笔交换母亲记忆的模样，想起苏夜梦见母亲之手的样子，想起自己追寻过往的样子——他们的执念，其实并无二致，皆是想抓住“已逝之物”。
管中的黑丝猛然暴涨，缠住无的脖颈。他的意识愈发沉沦，齿轮疤痕的痛楚愈加剧烈，却在最后一刻看清了结晶中的画面：苏夜的母亲在冰封研究所中，面对记忆核心装置言道：“装置的密码，正是无的齿轮疤痕，唯他能摧毁它。”
“我无错。”无的红光骤然爆亮，灌入齿轮疤痕——他所欲做的，非是被抽离空白，而是以空白之力，摧毁这座可能引发新灾变的装置。
走廊外的苏夜，忽然听见房中传来顾老狗的尖叫：“不！我的念儿！”
她明白，无成功了，却也可能……遭遇不测。她举起碎忆刀，冲向房间，心中唯有一念：无论无变成何等模样，她定要带他归来。
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