焚城的火焰，灼烧的并非记忆，而是无人敢于追问的真相。
焚城的“焚忆广场”，弥漫着一种焦灼。非是火焰炙烤所致，而是“记忆被强行焚烧”后的残迹——地面覆盖着厚厚一层烧焦的记忆结晶，宛若凝固的沥青，踩踏其上发出“咯吱”脆响。结晶的缝隙间渗出暗红光芒，是未被燃尽的“污染记忆”仍在挣扎。墙壁上涂刷着巨大的白色标语：“焚烧污染，记忆重生”，但标语之下隐藏着半透明的黑丝，是被掩盖的“真实记忆”——其中映出焚城士兵强行抽取居民记忆、投入焚忆炉的画面，黑丝中裹挟着微弱的哭喊声，如同被捂住嘴的求救。
广场中央的“焚忆炉”是整个场景的核心。那是一座三层楼高的圆形炉体，炉身以“空壳”的指骨混合记忆结晶铸成，表面刻满无数“净化符文”，符文的缝隙中透出极淡的红光，是炉内“焚忆火”的温度。炉口飘散着未燃尽的记忆碎片：孩子的“玩具记忆”、老人的“故乡记忆”、情侣的“牵手记忆”……这些碎片甫一飘出，便被守候炉旁的焚城士兵以“灭忆枪”击碎，碎片化为黑灰，落于烧焦的结晶上，又成为新的“焚忆燃料”。
“苏正启动了‘焚城净化计划’，较顾老狗的更为酷烈。”苏烈（苏夜母亲的研究同僚，专攻灾变历史）蹲伏于一块相对完整的结晶后，翻阅笔记的手微微颤抖。书页上的字迹被广场的焦味熏得发暗，却清晰记载：“焚城的‘净化’，乃是焚烧所有‘与灾变相关的记忆’，包括幸存者的‘灾变经历记忆’、‘研究所相关记忆’，甚至…苏清瑶（苏夜母亲）的‘纯净记忆’——苏正惧怕有人知晓焚城才是灾变的‘初始推手’。”
苏夜的碎忆刀在鞘中剧烈震颤。她能嗅到焚忆炉中飘出的“熟悉气息”——是她童年时，父亲焚烧“母亲记忆”的味道，只是此次更为浓烈，更为凶暴，似欲将整个烬土的记忆燃尽。刀鞘上的朱砂痣骤然灼烫，母亲的核心记忆在她意识中呼喊：“阿夜，勿要冲动！你父亲的‘执妄境’较顾老狗更为强大，他已被‘焚城即正义’的执念吞噬，连我的记忆都敢焚烧！”
果然，焚忆炉的炉口突然亮起。苏正的身影自红光中走出，他身着焚城的黑色长袍，胸前佩戴“焚城之主”的徽章，徽章上的火焰符文亮得刺目。他手中举着一块淡金结晶，正是苏夜母亲此前藏于记忆钟楼的“灾变真相结晶”，此刻正被他紧握手中，结晶的光芒逐渐暗淡，“清瑶，你不该归来。”他的声音毫无温度，如焚忆炉的火焰，“你携这些‘污染记忆’归来，只会毁灭焚城，毁灭阿夜——今日，我要将所有与灾变相关的记忆，尽数焚毁。”
“污染记忆？”苏夜的母亲（苏清瑶）向前一步，她的纯净记忆在周身形成淡金光罩，抵挡住焚忆炉的热浪，“苏正，你扪心自问，这些年来你所焚烧的，究竟是污染记忆，还是‘你不敢面对的真相’？你焚我的记忆，是惧我揭露‘焚城资助了研究所的记忆进化计划’；你焚居民的灾变记忆，是怕他们知晓‘焚城才是灾变的初始资金提供者’！”
苏正的面容瞬间阴沉。他的执妄境骤然爆发，周身的红光暴涨，焚忆炉的火焰随之炽盛，炉口飘出的记忆碎片变为黑色，“胡言！焚城是烬土的希望！我所焚皆为令人沦为空壳的污染记忆！你与无一样，皆是灾变的帮凶，都该被焚毁！”他突然举起结晶，欲掷入焚忆炉，“此物留存，只会害及更多人！”
“勿弃！”无的齿轮疤痕骤然灼烫。他的红光探入结晶，得以“看见”其中藏匿的“焚城罪证”：灾变前，苏正以“守护烬土”之名，向无的母亲（陈清瑶，红夫人原型）的研究所提供资金，意在“掌控记忆进化技术”，未料技术失控引发灾变。为掩盖真相，他谎称“研究所是灾变源头”，并开始焚烧所有相关记忆。“苏正，你所焚非是记忆，而是你的‘罪证’。”无的红光渡向苏正，“你惧怕被人知晓，你才是那个‘为权柄，以十万人记忆为赌注’之人。”
苏正的执妄境彻底失控。他挥手召来无数焚城士兵，士兵们举起灭忆枪，枪口对准无与苏夜，“格杀勿论！凡与灾变相关者，休想生离焚忆广场！”士兵们扣动扳机，射出的非是子弹，而是“焚忆射线”——射线呈淡红色，触及地面结晶，便将其中的记忆焚烧殆尽，连灰烬都不残留。
苏夜的碎忆刀即刻出鞘。白光劈向最前的士兵，刀身抽取出对方的“恐惧记忆”——是士兵被迫焚烧自己孩子记忆的画面，此记忆具象化为黑色藤蔓，缠住士兵的身躯，藤蔓上的人脸（孩子的面容）对着苏正哭泣，“将军，勿再焚了！我孩子的记忆，并非污染！”士兵的执妄境被打破，手中的灭忆枪坠落在地，转身向广场外奔逃。
“徒劳！”苏正骤然狂笑。他向焚忆炉投入一块黑色结晶（灾变核心碎片的复制品），炉口的火焰瞬间转为漆黑，“此乃‘灭忆火’，可焚尽所有记忆，包括你们的‘核心记忆’！今日，我要令焚城成为‘无记忆的净土’！”黑色的火焰向无与苏夜方向蔓延，所过之处，烧焦的结晶皆化为空白，连空气中的焦味都被燃尽。
阿木的结晶板突然爆响。板上的根须金线向焚忆炉延伸，线尾的红点疯狂闪烁：“炉内有‘灾变核心碎片的另一半’！苏正藏于其中，用以增强焚忆火的力量！根须显示…唯苏夜姐姐的‘母亲之手’记忆，可中和碎片的污染！”他举板奔向苏夜身旁，护种虫自他的衣襟内爬出，银灰色的虫身挡住飘来的黑色火焰，“陈默先生，速助苏夜姐姐！根须难以持久！”
苏烈的笔记亦亮起。他将笔记掷向苏清瑶方向，书页上的“焚城历史记忆”骤然苏醒：画面中，苏正与无的母亲（陈清瑶）在研究所签约，苏正手持一份“记忆技术掌控协议”，面上露出贪婪笑意；画面一转，灾变爆发，苏正下令焚烧所有与研究所相关的文件，包括自身的签约记录。“苏正，这是你无法抹除的历史！”苏烈的声音带着急切，“清瑶，以你的纯净记忆激活笔记中的‘真相投影’，让所有焚城居民亲眼目睹！”
苏清瑶的纯净记忆骤然爆发。她接住笔记，记忆的光辉灌入书页，笔记的画面瞬间放大，投射于焚忆广场的墙壁之上，将苏正的罪证清晰映现于众人眼前——焚城居民停下奔逃的脚步，望着画面中的真相，面露震惊与愤怒；焚城士兵亦停手，灭忆枪坠地，有人低语：“我们所焚的…竟是真相？”
苏正彻底癫狂。他冲向焚忆炉，欲启动“终极焚忆”——炉身上的符文骤然全亮，黑色的火焰向整个广场蔓延，“我若不得，谁也别想得到！焚城既亡，烬土亦休想保有记忆！”他的手刚触及炉口，便被突然现出的黑色藤蔓缠住——是苏夜的刀抽出的“他的恐惧记忆”：灾变时，他目睹自己的妻子（苏清瑶）被研究所人员带走，却因惧怕失权，不敢上前阻拦。
“父亲，你惧怕的非是记忆污染，而是自身的‘懦弱’。”苏夜的刀锋抵在苏正喉前，白光中映出母亲之手的画面，“你焚我的记忆，是惧我知晓你不敢救援母亲；你焚居民的记忆，是怕他们知晓你不敢承认错误——你的‘焚城正义’，不过是你懦弱的遮羞布。”
无的红光探入焚忆炉。他寻得了那块灾变核心碎片，碎片正被黑色火焰灼烧，却顽强地闪着淡金光芒——是陈清瑶（无的母亲）的“守护记忆”残留其上。“苏正，碎片中的记忆告知我，你非是初始便欲焚烧记忆。”无的红光渡入苏正的意识，“灾变时，你曾欲救清瑶（苏夜母亲），只是被权柄与恐惧禁锢——你的执念，非是‘焚城正义’，而是‘欲赎罪而不敢’。”
苏正的身躯猛然一颤。他的执妄境开始崩溃，黑色的火焰随之减弱。他望着墙壁上的真相投影，又看向苏夜手中的刀，突然蹲跪于地，泪流满面，“我错了…清瑶…阿夜…我不该焚烧记忆…我只是惧怕…惧焚城倾覆…惧你们恨我…”他的手中忽然多出一块淡金结晶，是他私藏多年的“苏夜童年记忆”——是苏夜幼时，他怀抱她在焚城花园中观星的画面，“阿夜，这是我唯一未焚的记忆…我一直都记得…”
正当此时，焚忆炉的炉口突然飘出一段淡红碎片。是红夫人的残留意识！她的碎片缠住那块灾变核心碎片，“苏正已无用处，碎片归我了！得此物，我便可重组灾变核心，完成陈清瑶（无的母亲）的计划！”碎片携核心碎片，欲向广场外遁逃。
“休想逃脱！”苏夜的刀锋即刻斩向碎片。刀身抽出一段“红夫人的遗憾记忆”——是她作为陈清瑶分身时，未能保护好无的画面，此记忆具象化为金色藤蔓，缠住红夫人的碎片，“你非为完成计划，而是欲弥补你的遗憾——然以污染记忆重组核心，非是弥补，是重蹈覆辙！”
无的红光亦同时抵达。他的红光探入红夫人的碎片，得以“看见”她的核心执念：非是解构记忆，而是“欲得陈清瑶认可”。“红夫人，陈清瑶的计划非是重组核心，而是‘守护记忆’。”无的红光送入碎片，“她为你取名‘瑶分’，是望你助她守护，非是助她毁灭——你的遗憾，当以守护弥补，非以混沌。”
红夫人的碎片骤然停滞。她的碎片中飘出一段陈清瑶的记忆：“瑶分，若我不在了，助我守护阿默，守护所有核心记忆，勿令其受污染。”这段记忆如光般照亮红夫人的意识，“清瑶…我明白了…”碎片最终松开了灾变核心碎片，化为金色尘埃，融入苏夜母亲的纯净记忆之中，“阿默，苏夜，助我…守护好记忆…”
尘埃散尽，焚忆炉的黑色火焰彻底熄灭。炉口飘出的不再是黑色碎片，而是金色的“纯净记忆碎片”，落于焚城居民身上，他们的记忆开始逐渐恢复，有人忆起被焚的亲人记忆，有人想起灾变时的勇敢，广场上的哭喊声化为了“感谢”。
苏正站起身，将苏夜的童年记忆结晶递予她，“阿夜，焚城托付于你了。”他的执妄境彻底消散，身上的红光亦黯淡下去，“我需往新穹市，助顾老狗修复居民的记忆…此乃我应为之赎罪。”
苏夜接过结晶，泪水滴落其上。结晶的光芒映照她的面容，也映出焚忆广场的景象：居民们正在重建广场，将烧焦的结晶更换为新的“记忆石板”，石板上刻着“铭记过往，方得未来”。
无的齿轮疤痕骤然灼烫。他的红光探入焚忆炉底，发现一段“空白当铺的记忆”——是守门人所留，画面中，当铺的墙壁上浮现“冰封研究所的最后线索”：灾变核心的另一半，藏于研究所的“记忆禁地”中，而那里，存在一个“能使所有记忆归于空白的存在”。
“我们该往冰封研究所了。”无望向苏夜，红光中带着坚定，“剩余的真相，皆在那里。”
苏夜颔首，握紧手中的碎忆刀。刀身映着焚城的夕阳，也映出远方的北极轮廓——那里，冰封研究所的形影在夕照下若隐若现，似在等候他们，也似在等候最终的真相。
只是无人察觉，焚忆炉的炉底，仍藏着一丝极淡的黑迹——是灾变核心碎片的“污染残留”，经红夫人的碎片净化后，化为“空白种子”，正悄然渗入焚城的土地，如同等待适宜之时，萌芽生长。
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