萧疏临看着她那副“我很贤惠我很持家”的假模假样,一眼就看穿了她那点小心思——无非是想给自己留后路,顺便满足她折腾的欲望。
他自然从暗卫那里得知了太子妃姐姐过世的消息,太子克妻的命格,似乎又添了一笔血淋淋的、无可辩驳的实证。
那……现在这个呢?
那个整天咋咋呼呼、满脑子只有吃、能轻易搅乱他心绪的苏满满呢?
她会不会就是下一个目标?
愤怒、无力、还有一丝难以言喻的恐惧,交织在他心头,让他几乎喘不过气。
但紧接着,另一个念头又不受控制地冒了出来——
那个贪吃鬼,那么怕死,听到这个消息后,总该知道害怕了吧?总该知道东宫之外有多危险了吧?
他甚至庆幸,庆幸有这样一个理由,或许能将她束缚在自己触手可及、相对安全的地方。
这种庆幸让他立刻感到一阵自我厌恶。他何时变得如此卑劣?
他将目光投向苏满满,眼神复杂难辨。
他本想拒绝,宫闱妇人经商,成何体统。
但转念一想,她若有点事忙,或许能少出点儿岔子?而且,她那些新奇吃食,若真能推广开来,于民生……似乎也算件好事?
太子殿下已经开始不自觉地为她找理由了。
他沉吟片刻,道,“方子不必卖。孤在朱雀大街有处临街的小铺面,原是做书肆的,生意清淡。你可拿去用,盈亏自负。人手……让承禄帮你寻几个可靠伶俐的。”
苏满满没想到他答应得这么爽快,还附赠店铺和人手,顿时喜笑颜开,“多谢殿下!殿下您真是深明大义、高瞻远瞩、英明神武!”
于是,在太子殿下暗中的支持下,一家名为“东宫小灶”的奇特铺子悄然开张了。
铺子不设堂食,只接受预定和外带。
售卖的都是苏满满“研发”的、在市面上绝无仅有的吃食:蛋黄酥、雪媚娘、奶茶、火锅底料套餐、各种卤味凉拌菜等等。
开业之初,凭借其新奇美味和“东宫”这个惹人遐想的名字,很快就在京城贵族和富商圈子里引起了轰动。
订单如雪片般飞来,小铺面忙得不可开交,利润自然也相当可观。
苏满满赚得盆满钵满,小金库迅速充盈起来,安全感大增。
她也没忘给太子分红,虽然太子并不在意那点小钱,但她坚持“亲兄弟明算账”。
萧疏临看着她每次送来分红时那亮晶晶的、充满成就感的眼睛,觉得……似乎也不错。
生意上了轨道,苏满满开始将一部分精力投入到“甜点失踪案”和前三位准太子妃的离奇事件上。
她首先从内部入手。
继那次的“雪媚娘”失踪之后,小厨房又莫名其妙少过两次新做的糕点,都是在她独处或者守备松懈的片刻。
她留了个心眼,在一次新做的杏仁酪碗底,用可食用的色素做了个极不起眼的标记,然后假装离开,实则躲在隐蔽处偷偷观察。
果然,一个身影悄无声息地溜了进来,动作极快地端走了那碗杏仁酪。
竟然是她院里的一个二等宫女,名叫小菊,平时看起来老实巴交,毫不起眼。
苏满满没有立刻声张。
她找来大宫女春桃,悄悄打听这个小菊的来历。
春桃回忆道,“小菊是三个月前才调来咱们院的,之前好像在……浣衣局?人挺安静的,手脚也勤快,就是没什么存在感。”
浣衣局?一个浣衣局的宫女,能被调来太子妃的院里?而且偏偏在她调查甜点失踪的时候频繁下手?
苏满满觉得蹊跷。
她让春桃暗中留意小菊的行踪,特别是她与宫外是否有联系。
另一方面,她决定从档案入手:前三位准太子妃的家族、死因、调查结果,宫里必然会有记录。
但这属于宫廷秘档,她一个太子妃根本没权限查阅。
于是,她再次找到了她的“投资人”兼“房东”——太子殿下。
这次她没绕弯子,直接说明了来意,省略了自己被吓到的部分,只强调好奇和觉得蹊跷。
“……臣妾就是觉得,三位姐姐死得不明不白,背后说不定有什么隐情。殿下难道就不好奇吗?万一……万一以后还有人借此生事,污蔑殿下呢?”
她试图把调查动机包装得冠冕堂皇一些。
萧疏临听完,沉默了许久。
前三位准太子妃的死,一直是他心头的一根刺,也是外界攻讦他“命硬克妻”的实据。
他并非没有怀疑过,但每次调查到最后,都似乎指向意外或疾病,不了了之。
如今这个满脑子想着吃的女人,竟然也注意到了这些,还想调查?
他看着苏满满那双难得充满认真和探究的眼睛,心中微动。
“档案在刑部和内廷监都有部分留存,但关键卷宗可能已被封存或……销毁。”
他缓缓开口,“孤可以让你看一部分孤能调取的记录。但此事须绝对保密,不得对外透露半分。”
这就是答应了!
苏满满立刻保证,“殿下放心!臣妾嘴巴最严了!保证只有你知我知,档案知!”
于是,接下来几天,苏满满白天忙活“东宫小灶”的生意和研发新品,晚上则借口“陪太子批阅奏折”,实则是太子给她打掩护,在书房的一角,翻阅那些尘封的、带着霉味的卷宗。
萧疏临则在书案后处理政务,偶尔抬头,能看到她皱着眉头,努力辨认那些晦涩文言的小表情,有时还会因为看到某些惊悚的描写而吓得一哆嗦,然后下意识地朝他这边靠一靠。
他觉得有些好笑,又有些……异样的感觉。
仿佛在这冰冷的政治旋涡中,终于有了一个可以短暂共享秘密、并肩作战(虽然方式古怪)的人。
他甚至会在她遇到不懂的官职或宫廷术语时,淡淡地提点一两句。
调查进展缓慢,卷宗记录语焉不详,但苏满满还是发现了一些共同点:三位准太子妃死亡或失踪前,都曾收到过匿名礼物;她们的家族,似乎都曾在某些政策上与瑞王或另一些势力有过间接的冲突……
线索零碎,却隐隐指向并非简单的意外。
而另一边,春桃也来回禀:小菊果然有问题。她曾偷偷与一个在瑞王府当差的老乡见过面,还接收过一个小包裹。
苏满满的心提了起来。
难道真是瑞王在搞鬼?可他为什么要对付那些准太子妃?又为什么……要偷她的甜点?
案情,似乎变得更加扑朔迷离了。而太子的支持,成了她继续调查下去的最大底气。
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