周砚的昏迷如同一块巨石，沉甸甸地压在沈云疏的心头，几乎让她喘不过气。他躺在冰冷的岩石下，脸色不再是潮红，而是转向一种死寂的青白，唯有鼻翼间微弱到几乎察觉不到的翕动，证明生命尚未完全离这具强悍的躯体而去。他的身体依旧滚烫，那高热仿佛在从内部焚烧他最后的生机。
沈云疏强迫自己移开目光，现在不是沉溺于悲伤和绝望的时候。她接过沈云墨拼命收集来的、粗细不一的枯枝，动作迅速而有序。她将最粗壮、耐烧的几根作为基架，交叉叠放，中间塞入更细的枝条和沈云墨慌乱中搂来的干燥松针和枯叶。火折子在她因紧张而微微颤抖的手中划亮了第三次，才终于引燃了那簇宝贵的火种。
橙红色的火苗起初怯生生地舔舐着干燥的松针，随即像是获得了勇气，猛地向上窜起，贪婪地吞噬着周围的枯枝，发出噼啪的脆响。火光跳跃着，驱散了岩石缝隙间的一部分黑暗，也将两人脸上惊魂未定的苍白映照得清清楚楚。
“不够！云墨，继续找！越大越粗的越好！火不能灭！”沈云疏的声音嘶哑却斩钉截铁。她将燃烧起来的火堆小心地分出一小部分，移到另一个由几块较小岩石围成的浅坑里，形成第二处火源，分别堵在岩石屏障两个最大的缺口外侧。
火光带来了有限的光明和温暖，也带来了巨大的暴露风险。但在狼群的威胁面前，这风险必须承担。
沈云墨像一只不知疲倦的工蚁，再次投入搜寻。这一次，他不止找枯枝，还按照沈云疏的指示，将周围所有能搬动的、拳头大小的石块都滚过来，堆砌在火堆后方，形成一道低矮但聊胜于无的物理屏障。
沈云疏则半跪在周砚身边，用最后一点清水浸湿布条，一遍遍擦拭他干裂的嘴唇和滚烫的额头。水珠滑落，瞬间就被高温蒸发。她知道这只是心理安慰，但除此之外，她束手无策。草药知识她懂得不多，更何况是在这漆黑一片、危机四伏的山林里。一种前所未有的无力感几乎要将她吞噬。
就在这时——
“嗷呜——！”
一声悠长、凄厉、带着穿透骨髓寒意的狼嚎，毫无征兆地从不远处的山脊上传来。那声音在寂静的山谷中回荡，层层叠叠，仿佛来自四面八方。
紧接着，第二声，第三声……更多的狼嚎此起彼伏地响起，相互呼应，组成了一曲令人毛骨悚然的死亡合唱。
它们来了！
沈云墨吓得一个趔趄，怀里的枯枝撒了一地，脸色瞬间惨白如纸，下意识地就要往沈云疏身边缩。
“拿起棍子！站到火堆后面去！”沈云疏厉声喝道，自己则猛地抽出了周砚腰间的佩刀。冰冷的刀柄握在手中，沉甸甸的，与她纤细的手臂形成鲜明对比。她从未学过刀法，此刻只能凭借本能，将刀横在身前，挡在昏迷的周砚和岩石缝隙的入口之间。
她的心脏在胸腔里疯狂跳动，几乎要撞破肋骨。目光死死盯着火光映照范围之外的、那片浓得化不开的黑暗。耳朵捕捉着任何一丝异常的声响——枯枝被踩断的脆响？粗重的喘息？还是利爪摩擦岩石的刮擦声？
狼嚎声渐渐停歇，但那种被窥视、被包围的感觉却愈发强烈。仿佛有无数双绿油油的眼睛，正潜伏在黑暗里，耐心地等待着火光熄灭，或者猎物露出破绽。
时间在极度紧张中缓慢流逝。每一秒都像一个世纪那么漫长。火堆里的枯枝燃烧得很快，发出噼啪的悲鸣，火焰的高度在以肉眼可见的速度降低。
“阿姐……火……火要小了……”沈云墨带着哭腔，声音颤抖。
沈云疏回头看了一眼火堆，心沉了下去。他们收集的燃料有限，支撑不了整夜。
“加柴！省着点加，保持火不灭就行！”她下令，目光依旧不敢离开前方的黑暗。
突然，左侧火堆照耀范围的边缘，一道灰影极快地一闪而过！速度太快，只留下一个模糊的轮廓和一对在黑暗中一闪而逝的、反射着幽绿冷光的眸子。
“左边！”沈云疏尖声示警，握刀的手因为用力而指节发白。
沈云墨吓得一哆嗦，差点把手里的棍子扔掉。
那灰影并没有立刻进攻，而是再次隐没在黑暗中。但紧接着，右侧也传来了细微的、枯叶被踩压的窸窣声。
它们在试探。在评估猎物的防御力量和弱点。
沈云疏深吸一口气，强迫自己冷静。她知道，一旦让狼群认为有机可乘，它们会毫不犹豫地发动攻击。她必须表现得毫无破绽。
她向前踏出一小步，靠近火堆，让跳动的火焰更清晰地照亮自己的身影（尽管这同时也让她更暴露），然后举起手中的腰刀，用刀身猛地拍击在旁边的一块岩石上！
“锵！”
清脆的金石交击之声在寂静的山谷中骤然炸响，带着一股决绝的肃杀之意。
“滚开！”沈云疏用尽全身力气，发出一声嘶哑的怒吼。这声音不像她平日里的冷静沉稳，反而带着一种被逼到绝境的野兽般的疯狂与悍勇。
这突如其来的声响和气势，似乎起到了一定的震慑作用。黑暗中的骚动暂时平息了片刻。
但狼是极其聪明和耐心的猎手。短暂的寂静之后，试探变得更加频繁和大胆。不止一道灰影开始在火光边缘游弋，它们压低身体，喉咙里发出威胁性的、低沉的呜噜声，腥膻的气味随着山风隐隐传来。
沈云墨吓得闭紧了眼睛，又强迫自己睁开，双手死死握着那根并不结实的木棍，挡在昏迷的周砚身前，身体抖得像风中的落叶。
沈云疏全神贯注，汗水顺着她的鬓角滑落，滴进眼睛里，带来一阵刺痛，她却不敢眨眼。她紧盯着那些在光明与黑暗边界游走的死亡阴影，大脑飞速运转。
燃料在减少。周砚需要水，需要降温。狼群在等待。
必须打破这个僵局！
她的目光扫过周围，最终落在了那些被沈云墨堆砌起来的石头上。一个冒险的念头在她心中形成。
“云墨！”她低喝道，“听我说！等我喊‘扔’的时候，用你最大的力气，把石头往左边那个晃动的影子那里扔！不要怕，扔完立刻蹲下！”
沈云墨茫然又惊恐地看着她，但还是用力点了点头。
沈云疏深吸一口气，看准了左侧一只靠得最近、似乎最为躁动的灰狼。它正在火光照耀的边缘徘徊，幽绿的眼睛死死盯着她，龇着牙，涎水从嘴角滴落。
就是现在！
“扔！”
随着沈云疏一声令下，沈云墨几乎是闭着眼睛，用尽吃奶的力气，将一块拳头大的石头朝着那个方向猛掷过去！
与此同时，沈云疏猛地将左手一直攥着的一把沙土，朝着右侧另一只若隐若现的狼扬去！
石头没有砸中目标，但带着呼啸的风声擦着那只狼的身侧飞过，重重砸在后面的灌木丛里，发出砰的一声闷响。而扬起的沙土则迷住了右侧那只狼的眼睛，它发出一声惊怒的嚎叫，猛地向后跳开。
这突如其来的、来自两个方向的干扰和攻击，显然出乎狼群的意料。它们出现了短暂的混乱，包围圈出现了一丝松动。
而沈云疏要的就是这一瞬间！
她没有丝毫犹豫，猛地将手中燃烧正旺的一根粗壮柴火，如同投掷标枪一般，用尽全身力气，朝着左侧那只受惊后退的狼狠狠掷去！
燃烧的柴火在空中划出一道耀眼的弧线，火星四溅，带着一股一往无前的气势！
那匹狼显然没料到猎物会主动发起如此凌厉的反击，吓得发出一声尖嚎，夹着尾巴仓皇向旁窜去。燃烧的柴火落在它刚才站立的地方，点燃了一小片枯草，形成了一簇新的、虽然不大却足够刺眼的火源！
这一下，彻底打乱了狼群的节奏。新的火源在一定程度上干扰了它们的视线和进攻路线。狼群骚动起来，低吼声和不安的脚步声在黑暗中交织。
沈云疏剧烈地喘息着，刚才那一下几乎抽空了她所有的力气。但她知道，这只是权宜之计。新点燃的火源支撑不了多久，而主要的火堆燃料也即将告罄。
然而，或许是她的悍勇反击起到了作用，或许是那簇新的火源带来了不确定性，狼群没有立刻发动新一轮的试探。它们退到了更远的黑暗中，幽绿的眼睛依旧闪烁，但那股迫在眉睫的进攻压力，似乎暂时减轻了。
沈云疏不敢放松，她示意沈云墨继续小心地添加所剩无几的柴火，维持着火焰不灭。她自己则持刀而立，如同一个伤痕累累却绝不倒下的哨兵，守护着身后昏迷的同伴和瑟瑟发抖的弟弟。
长夜，在火光与黑暗的对峙中，在恐惧与坚韧的煎熬中，一分一秒地流逝。当天边终于泛起一丝极其微弱的、几乎难以察觉的鱼肚白时，黑暗开始褪色，山林模糊的轮廓逐渐显现。
狼群那令人心悸的幽绿眼睛，不知在何时，已然消失在渐亮的晨光之中。
它们退走了。
沈云疏直到确认周围再无异动，那紧绷的神经才骤然松弛下来。一阵强烈的眩晕袭来，她腿一软，用刀拄着地方才没有倒下。过度紧张后的虚脱感如同潮水般席卷全身。
她回头，看到沈云墨已经瘫坐在地上，靠着岩石，大口大口地喘着气，脸上满是劫后余生的茫然。而周砚，依旧昏迷着，气息微弱。
他们熬过了狼袭之夜。
但危机远未解除。周砚的伤势不能再拖了。必须立刻找到水源，找到相对安全的地方，找到……哪怕一丝能救他命的希望。
晨曦微光中，沈云疏的目光投向西山更深邃的腹地。猎户说过，半山腰背阴处可能有渗水。那里，是他们下一步必须抵达的目标。她搀扶起几乎脱力的云墨，看了一眼生命垂危的周砚，咬紧牙关。
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