一周的时间在坩埚的蒸汽、魔咒的荧光和羊皮纸的墨香中悄然滑过。瑞博恩关于食死徒探测器的核心符文阵列已经有了初步构想，但关键的能量识别模块还需要更具体的参数——比如，近距离“感受”一次真正的黑魔标记。就在他琢磨着怎么委婉地催促一下邓布利多校长时，一个意料之中又让他略感头疼的身影重新出现在了斯莱特林的长廊上。
卢修斯·马尔福回来了。
他请的长假终于结束，但再次踏入霍格沃茨时，身份已截然不同——从马尔福家的继承人，变成了真正的马尔福家主。这微妙而重大的转变，在斯莱特林学院内部激起了肉眼可见的涟漪。那些依附于马尔福家族的小蛇们，脸上毫不掩饰地露出如释重负和谄媚的期盼，仿佛找到了主心骨。连一贯矜持的纳西莎·布莱克，在公共休息室望向卢修斯的目光也多了几分不易察觉的关切。
瑞博恩敏锐地捕捉到了卢修斯身上的变化。铂金色的长发依旧一丝不苟，华丽的巫师袍剪裁合体，行走间带着马尔福家特有的优雅韵律。但有什么东西不一样了。那份属于继承人的、略带浮华的张扬似乎沉淀了下去，取而代之的是一种更深沉、更内敛的威仪，如同被冰层覆盖的暗流。他眉宇间藏着一丝难以抹去的疲惫，眼神却更加锐利，像淬了寒冰的银器。最让瑞博恩留意的，是卢修斯举手投足间，似乎总在不经意地调整着左臂的位置，带着一种微妙的……拘谨感？或者说是对某个部位的刻意保护？
瑞博恩心中了然，暗自嗤笑一声。他对马尔福家的权力更迭没兴趣，对伏地魔的“事业”更是敬而远之。只要卢修斯别像之前那样，隔三差五就用魁地奇来“骚扰”他，他乐得清闲。
可惜，事与愿违。就在瑞博恩抱着一摞从图书馆借来的《古代高阶符文解析》，准备拐进通往地窖的僻静楼梯时，那个熟悉而富有磁性的声音自身后响起，带着恰到好处的、不容忽视的亲和力。
“沃夫学弟，好久不见。”
瑞博恩脚步一顿，无奈地在心底叹了口气。他转过身，脸上挂起无可挑剔的礼貌微笑：“马尔福学长，真巧。抱歉，我赶着去图书馆还书，恐怕没时间……”
卢修斯身后跟着几个低年级的斯莱特林，都是一副唯他马首是瞻的样子。卢修斯优雅地抬手，止住了瑞博恩未完的托词，灰色的眼睛带着洞悉一切的笑意：“不会耽误你太久，沃夫学弟。我有些关于未来规划的事情，想和你单独探讨一下。至于他们……”他目光淡淡地扫过身后几人，带着家主不容置疑的威严，“只是恰好同路。你们不是还有魔药课预习要做吗？”
被点名的那个男生立刻会意，忙不迭地点头：“是，是，马尔福学长说得对。沃夫学弟，我们就是打个招呼，这就走，这就走！”几个人立刻识趣地转身离开，动作快得像被施了驱逐咒。
走廊里只剩下两人。卢修斯做了个“请”的手势，指向一条通往城堡西翼、人迹罕至的拱廊。瑞博恩暗自翻了个白眼，就知道躲不过。他抱着书，认命地跟了上去。拱廊的石柱投下长长的阴影，空气中漂浮着灰尘和岁月的气息。
“学长找我有什么事？”瑞博恩开门见山，语气带着一丝不易察觉的疏离，“如果还是关于魁地奇学院队的事情，我想我的答案已经很明确了。”他不想在无谓的事情上浪费时间。
卢修斯停下脚步，转过身，背对着拱廊尽头高大的彩绘玻璃窗，逆光的身影显得更加修长挺拔。他双手交叠搭在蛇头手杖上，姿态从容，灰色的眼睛直视着瑞博恩，家主的气场无声地弥漫开来。
“沃夫学弟对魁地奇的……独特见解，我自然记得。”卢修斯的声音平稳，听不出喜怒，“今天不谈那个。我想问的是，以你的才华，毕业后，有何打算？”
瑞博恩挑了挑眉，对这个话题有些意外。他耸耸肩，回答得干脆利落，带着少年人特有的不羁：“没想过。毕业还早，想那么多干嘛？享受当下，做点有趣的研究，不好吗？”他确实没规划过，重活一世，他只想活得随心所欲，不被任何身份或责任束缚。
卢修斯似乎并不意外这个答案，嘴角勾起一抹了然的弧度：“沃夫学弟这份洒脱，令人羡慕。不过，才华也需要合适的舞台才能绽放最耀眼的光芒。”他微微倾身，声音压低，带着一种推心置腹般的诱惑，“如果学弟暂时没有明确的方向，马尔福家族的大门永远为你敞开。无论是魔法部、圣芒戈、古灵阁的核心部门，还是魔法界新兴产业的研发中心……我都可以为你提供最优渥的职位和最广阔的发展空间。马尔福家的资源和人脉，足以让你事半功倍。”他抛出了橄榄枝，姿态放得很低，却字字句句都彰显着马尔福家的雄厚资本。
瑞博恩心中了然。卢修斯这是在招揽。成为家主后，他需要巩固势力，网罗人才。自己展现出的炼金天赋和那种超乎年龄的沉稳，显然入了这位新家主的眼。可惜……
瑞博恩脸上浮现出恰到好处的、带着点受宠若惊的笑容：“学长真是抬爱了。能得到马尔福家族的青睐，是我的荣幸。”他微微欠身，语气诚恳，“好的，我知道了。谢谢卢修斯学长的提携。等毕业之后，如果我真的没找到更合心意的发展方向，一定会厚着脸皮去叨扰学长的。”漂亮话谁不会说？先把眼前这关应付过去再说。至于毕业后？他有顶尖的炼金术在手，还有尼可·勒梅的人脉，去国际炼金术协会挂个名，躺着收金加隆不香吗？何必去给人打工看脸色。
听到瑞博恩口头上的应承，卢修斯脸上露出了满意的笑容，仿佛已经为家族招揽到了一位未来的得力干将。他又寒暄了几句，才优雅地告辞离开。
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