扬州庐江郡皖县桥氏庄园内，一片宁静祥和。然而，在庄园的正厅里，气氛却异常凝重。桥老爷子坐在主位上，眉头紧锁，满脸愁容。
在他身旁，站着一位年轻的男子，他的脸上也透露出焦虑之色。这位青年名叫桥仁，是桥老爷子的族侄，也是他的得力助手。
桥仁看着桥老爷子，轻声说道：“族长，陆大人已经来了好几次了，每次都是带着圣旨来的。我们一直都说您病重，无法接见，但这个借口大家心里都清楚，拖不了多久的。”
桥老爷子叹了口气，无奈地说：“我也知道这样不是长久之计，但能拖一天是一天吧。大小乔早就与人有婚约在先，这太师才打下扬州没多久，就来提亲，我都跟陆大人说了多少次了，可他就是不听。如今竟然还下了圣旨，这可如何是好啊！”
桥仁安慰道：“族长，您别太着急。这周家和孙家那里，我们都去过好几趟了，他们一直说在想办法。我觉得他们应该不会坐视不管的。”
桥老爷子摇摇头，苦笑道：“我看他们就是在敷衍我们。这周家和孙家虽然在当地有些势力，但他们的子弟并没有在太师的班底里当官的，而且据说还有人与太师结仇。他们又怎么可能斗得过太师呢？”
还没等那青年把话说完，站在他身旁的一个中年男子便迫不及待地插嘴道：“族长啊，您可千万别拿咱们这么多人去做无谓的牺牲啊！依我看，还是赶紧把大小乔许配给太师最为稳妥。您瞧瞧，那么多的诸侯国王不都是这么做的嘛，咱们不过是一个小小的家族，又怎能与太师抗衡呢？”
桥老爷子闻言，冷哼一声，厉声道：“他难道还敢不明不白地将我们给活埋了不成？”
众人见族长始终如此强硬，心中都颇感无奈。就在这时，一名家奴神色慌张地跑进来，向桥老爷子禀报：“族长，大事不好啦！整个庄园都被团团围住了，那些人说我们抗旨不遵，罪大恶极啊！”
这突如其来的消息犹如一盆冰水，瞬间浇灭了众人心中仅存的一丝希望。大家心里都很清楚，桥老爷子一向非常看重家族的名声，否则他早就把大小乔嫁给太师了。他一直苦苦等待着周家和孙家前来退婚，然而这两家却似乎铁了心要将桥氏也一同拖入深渊，迟迟不肯露面。
如此一来，才导致了如今这般进退两难的局面。桥仁见状，猛地站起身来，高声喊道：“族长，如今这形势，到底是名声重要，还是咱们全族人的性命重要啊？”
桥老爷子沉默不语，他此刻真的是束手无策了。实际上，颜良带人包围这里的事情，陆骏并不知晓。
当陆骏得知这个消息后，本想赶来劝说颜良退兵，然而却被颜良拦住了去路。
颜良毫不客气地对陆骏说：“陆大人，您这样做事，恐怕几年都难以完成太师交代的任务啊！当连圣旨都无法驱使一个家族的时候，您以后的政令还能驱使得了谁呢？”
陆骏心里自然明白，太师这是在帮自己树立威信。毕竟这庐江郡的家族关系错综复杂，若不采取一些强硬手段，恐怕难以顺利推行政令。不过，陆骏自己也是出身于家族，做事自然不能像颜良那样毫无顾忌。
就在这时，桥老爷子终于开口了，他缓缓说道：“去告诉外面的人，就说我同意了，我接旨。”
然而，还没等家奴跑出去传达这个消息，颜良已经率领士兵如狼似虎地冲进了厅堂，并且大声吼道：“把他们全都给我拿下！”
桥仁见状，连忙说道：“将军，我们尚未接到旨意，何来抗旨之说呢？”
颜良直接拿出圣旨，扔给乔老爷子，桥老爷子看都没看，赶忙说道“我们遵旨，我们遵旨。”
可颜良还是没有收兵的意思，而是继续说道“之前是不是有人在威胁你们，让你们不遵旨啊？”
所有人都知道，这话的意思，桥老爷子更是明白其中的道道，意思就是抗旨的事情干了，现在又说遵旨，总要拉个人来背锅，不然圣旨岂是儿戏了，其他家族还不都效仿了。
桥老爷子还没开口，桥仁却率先开口道“情况将军应该都了解，大小乔之前和周家和孙家有婚约在先，我们一直…。”
话直接被颜良打断，颜良直接说道“你是说周家和孙家谋划这件事？”
这下把桥仁给惊呆，不过他也是聪明人，自然知道，应该怎么说了，只不过他不是族长，这话他说不了。
见都无人开口，颜良心中的怒气愈发升腾，他怒目圆睁，高声喊道：“桥氏全族全部拿下，抗旨不尊者，一灭三族！”
这一声怒吼如同惊雷一般在厅堂内炸响，原本安静的氛围瞬间被打破。众人面面相觑，脸上露出惊愕和恐惧的神色。
然而，这一句话却如同一把火，点燃了整个厅堂内族人的不安情绪。他们再也无法保持沉默，纷纷争先恐后地开口，七嘴八舌地叫嚷起来：
“我要举报，我要举报！是周家和孙家拿我们当刀使，是他们！”
“对对对，是他们让我们这么做的，我们也是被逼无奈啊！”
“颜良大人，您一定要明察啊！”
一时间，厅堂内嘈杂不堪，各种声音交织在一起，让人有些应接不暇。
颜良嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容。他要的就是这个效果，让这些族人在恐惧和混乱中自乱阵脚。于是，他不紧不慢地开口道：“不要戏言，来都到这里来画押。”
众人闻言，顿时目瞪口呆。他们心中暗自叫苦，没想到颜良竟然如此直接，连口供都提前准备好了。这显然是一场有预谋的行动，而他们不过是被利用的棋子罢了。
然而，事已至此，众人也别无他法。他们只能一个个战战兢兢地排队上前，在供词上签下自己的名字。
时间一分一秒过去，经过一个时辰的忙碌，终于只剩下桥仁和桥老爷子还没有画押。
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