夜色如墨，养心殿内烛火通明，映照着萧景玄沉静的侧脸，也映照着下首几位大臣凝重的神色。
“陛下，北狄这批战俘，皆是悍勇难驯之辈，留之恐成祸患。依老臣之见，当效前朝旧例，尽数坑杀，以儆效尤！”一位身着紫袍的老臣声音洪亮，带着不容置疑的坚决。
此言一出，殿内空气又沉凝了几分。另一位文官模样的臣子立刻出列反驳：“王尚书此言差矣！坑杀有伤天和，亦恐寒了边境归化之心。不若将其贬为官奴，发往各处苦役，物尽其用。”
“苦役？哼，这些人狼子野心，聚在一起必生事端！分散看管，徒耗兵力！”
争论声在殿内回荡，萧景玄指节轻轻敲击着御案，眸色深沉，未置一词。风临月静立在一旁，手执玉壶，为帝王与大臣们续上已微凉的茶水。她低眉顺目，仿佛只是一道无声的影子，唯有在听到“坑杀”二字时，执壶的手几不可查地顿了一瞬。
她想起边关的风沙，想起那些与北狄人交手时看到的，除了凶狠，也有对生存的渴望。非我族类，其心必异不假，但……
就在王尚书与同僚争得面红耳赤之际，风临月放下玉壶，声音清越，不高不低，却恰好打断了僵持：“陛下，臣妾可否一言？”
殿内瞬间安静下来。所有目光，包括萧景玄深邃的视线，都落在了她身上。那目光里有审视，有诧异，也有不以为然——后宫干政，乃大忌。
风临月不卑不亢，迎着萧景玄的目光，缓声道：“臣妾妄言，请陛下恕罪。只是方才听闻诸位大人高见，忽想起昔日在边关时所见。北狄部众，亦非铁板一块，其中不乏被裹挟的牧民、工匠，甚至医者。他们赖以生存的技艺，与我朝颇为不同。”
萧景玄眉峰微挑：“说下去。”
“是。”风临月心定了几分，“与其一概而论，徒造杀孽或耗费人力看管，不若先行甄别。择其工匠，或可习其锻造、制皮之术；择其医者，或可知其应对草原疫病之方。即便寻常青壮，亦可打散编入边军屯田，许以温饱，渐行教化。如此，既可削弱北狄潜力，又能补我朝人口技艺之缺，更可向四方昭显天朝仁德，分化瓦解，岂不胜过单纯杀戮或奴役？”
她话音落下，殿内落针可闻。这番言论，跳出了“杀”与“不杀”的简单框架，从更实际、更长远的利益出发，兼顾了实用与道义，格局顿开。
王尚书张了张嘴，想反驳，却发现一时竟找不到更好的切入点。
萧景玄凝视着风临月，眼底掠过一丝极淡的惊异。他知她是将门虎女，却不想她于政事亦有如此见地。这非小聪明，而是基于对时局和人性的洞察，是真正的治国智慧。
良久，他缓缓开口，声音听不出喜怒：“皇后此言，倒也别开生面。诸位爱卿，以为如何？”
争论的风向，悄然改变了。
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璟王府，涵光院。
夜色同样笼罩着这片精致的院落，却比皇宫更多了几分沉寂与诡秘。
晏华裳坐于沈玦床前的绣墩上，面前摊开着那本从妆奁暗格中寻得的陈旧曲谱。她试过了汤药，试过了金针，沈玦依旧沉睡，眉心那缕若有似无的黑气盘踞不散。
她纤白的手指拂过琴弦，目光落在其中一页标注奇特的激昂曲调上。鬼使神差地，她调了调琴弦，依照谱子，轻轻拨动。
“铮——！”一声锐响，如金石裂空，打破了室内的死寂。
几乎在琴音响起的瞬间，晏华裳敏锐地察觉到，床上之人似乎极轻微地颤了一下！
她心头一跳，屏住呼吸，凑近仔细观察。
只见沈玦那原本平稳的胸口起伏略微加剧，搭在锦被上的修长手指几不可查地蜷缩了一分，而他眉心的那缕黑气，竟如同被惊扰的毒蛇，开始躁动地翻涌！
有效！
晏华裳强压下心头的悸动，指尖再动，一连串金戈铁马般的音符倾泻而出。
沈玦的呼吸明显变得急促，额角甚至渗出了细密的汗珠，仿佛在梦中经历着极大的痛苦与挣扎。
晏华裳不敢再继续。她指尖一转，旋律陡然一变，化为了清泉流响，空谷幽兰般的宁静曲调，伴随着她刻意放柔的、诵读《南华经》的嗓音：“……藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，绰约若处子……”
随着平和的声音流淌，沈玦紧绷的身体渐渐松弛下来，急促的呼吸趋于平稳，眉心躁动的黑气也慢慢恢复了之前的死寂状态，仿佛方才的一切都只是她的错觉。
但晏华裳知道，不是错觉。
她停下抚琴与诵读，静静地看着沈玦沉睡的容颜，心底翻涌着惊涛骇浪。音律、声音，竟能引动他体内邪气的反应！这绝非寻常病症，那本曲谱，这王府的诡异，沈玦的昏迷……一切似乎都指向某个她尚未完全窥破的玄奥领域。
她轻轻放下曲谱，指尖无意间触碰到沈玦微凉的手背，一种难以言喻的感觉在心底蔓延。她不是在面对一个毫无知觉的活死人，而是在与一股禁锢他、吞噬他的力量进行着一场无声的较量。
“你究竟……藏着怎样的秘密？”她低声喟叹，似问他又似问自己。
夜色更深，烛火噼啪一声轻响，映照着女子探究而坚定的眼眸，与男子沉睡中依旧难掩风华的脸庞。
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