新科状元林逸，如同一颗骤然升起的星辰，照亮了南靖沉寂已久的朝堂。皇帝对其青睐有加，不仅因其才华横溢，更因他出身“清白”（至少在皇帝看来），与盘根错节的朝中各大派系毫无瓜葛，正是皇帝用以培植心腹、抗衡高震势力的绝佳人选。
授职翰林院修撰不过数日，一道特旨便传入翰林院：宣状元林逸入宫，于御书房伴驾，参详古籍，整理前朝奏对实录。
这道旨意，如同在滚油中滴入冷水，瞬间在朝臣中炸开了锅。御书房伴驾，看似是整理文书典籍的清闲差事，实则是踏入帝国权力核心的捷径！多少重臣便是由此起步，最终权倾朝野。陛下对此子的看重，可见一斑。
林逸心中亦是波涛汹涌。他谨记昭阳的教诲，压下所有激动与仇恨，换上恭谨却不卑不亢的神情，随着内侍，第一次踏入了那象征南靖最高权力的御书房。
书房内檀香袅袅，书卷气息浓郁。南靖皇帝并未穿着龙袍，只一身常服，坐于巨大的紫檀木书案之后，正批阅着奏章。见林逸进来，他放下朱笔，目光温和却带着帝王固有的审视，落在这位新科状元身上。
“臣林逸，叩见陛下。”林逸依足礼数，跪拜行礼。
“平身。”皇帝声音平和，“赐座。早闻林爱卿才思敏捷，于经史子集皆有独到见解。今日召你前来，是想听听你对《贞观政要》中‘任贤’一篇的看法。”他随手拿起案头一本古籍，似是随意考较。
林逸心中凛然，知道这绝非简单的学术探讨。皇帝是在试探他的为政理念，更是观察他的心性。他深吸一口气，收敛心神，从容起身，并未立刻回答，而是先谢恩落座，姿态沉稳。
随后，他才缓缓开口，声音清朗，引经据典，不仅阐述了唐太宗任人唯贤的方略，更巧妙结合南靖现状，提出“贤才不问出身，但需德才兼备，且用之有道，方能国泰民安”的观点，既迎合了皇帝提拔寒门、制约权臣的心思，又显得客观公允，毫无激进之色。
皇帝听着，眼中欣赏之色渐浓。此子不仅才学出众，应对更是沉稳老练，懂得分寸，确实是可造之材。
一番对答后，皇帝心情似乎颇佳，话锋一转，似是无意间提起：“爱卿如今身居清要，可知朝中近日颇不太平？漕运、兵符…诸事纷扰，朕有时亦觉心烦。”
林逸心脏猛地一跳，来了！皇帝开始试探他对朝局的态度了！他立刻起身，躬身道：“陛下日理万机，臣不能为陛下分忧，实感惭愧。臣乃新进，于朝政大事不敢妄议。只知唯陛下圣心独断，明察秋毫，任何宵小之辈，必不能动摇国本。”
他将自己摘得干干净净，只表达对皇帝的无条件信任和忠诚，绝不轻易站队，更不非议具体人事。
皇帝对他的回答似乎颇为满意，笑了笑：“爱卿倒是谨慎。也罢，日后在朕身边，多看，多学，自有你用武之地。”
“臣，谨遵圣谕，定当竭尽所能，为陛下分忧！”林逸再次躬身，姿态放得极低。
此后数日，林逸便时常出入御书房。他谨言慎行，只埋头整理典籍，偶尔皇帝问起，才谨慎作答，绝不多言一句。但他那双看似专注于故纸堆的眼睛，却如最精密的仪器，无声地记录着一切——
皇帝批阅奏章时的习惯、喜恶；哪些奏折会被他反复观看、神色不豫；哪些大臣的奏本会被他随手搁置，甚至冷笑以对；他与心腹太监或偶尔被召见的近臣（非高震一系）的低语；甚至书房内伺候的宫女太监们的细微举动和眼神交流…
他尤其注意所有与“临州”、“漕运”、“柳”等字眼相关的内容。虽然皇帝处理核心机要时往往会屏退左右，但总有些蛛丝马迹可寻。
一次，他“偶然”听到皇帝与一位老翰林谈及前朝一位因刚直谏言而遭贬黜的官员，言语中颇有惋惜之意。林逸记在心里，随后在整理这位官员文集时，“无意中”将其中一篇针砭时弊、暗合当前漕运之乱的文章，放在了皇帝容易看到的位置。
果然，皇帝后来看到此文，沉默良久，叹息一声：“若朝中多几个这般敢言之人，何至于此…”
林逸垂首站在下方，默不作声，心中却知，这颗怀疑和不满的种子，已悄然种下。
又有一次，皇帝因兵符之事心烦意乱，摔了茶盏，怒斥几句，虽未明言，但林逸从其零碎话语中，敏锐地捕捉到他对高震“拥兵自重”、“尾大不掉”的深深忌惮与无力感。
这些碎片化的信息，都被林逸用特殊的密码符号，极其隐晦地记录在随身携带的、看似用于记录典籍笔记的纸笺上。
他无法直接接触核心机密，但他能感知皇帝的情绪，窥探皇帝的倾向，这本身就是极其宝贵的情报。
每隔三两日，他便会以“出宫采买特殊笔墨纸砚”或“拜访翰林院前辈请教问题”为由，获得短暂出宫时间。他总会“偶然”路过西市的“墨香斋”，有时会进去买些并不急需的文具，有时只是在门口驻足片刻。
而每次他从墨香斋离开后不久，便会有一份看似普通的、记录着读书心得或古籍摘要的纸张，被送到凝香苑，经由清婉之手，呈到昭阳案头。
昭阳通过这些看似零碎、实则暗藏玄机的信息，如同拼图一般，逐渐拼凑出皇帝的真实心态：他对高震的忍耐已近极限，对柳家的无能和不法深感不满，却又投鼠忌器，苦于找不到合适的时机和利刃来破局。而林逸，正被他寄予厚望，试图培养成那把新的刀。
“陛下…果然急了。”昭阳看着最新传来的信息，唇角勾起冷笑。皇帝越是急切，就越容易出错，越容易被她利用。
她提笔，在一张小小的花笺上写下新的指令，让林逸下一步可“偶然”向皇帝进言，提及“寒门士子中亦多有忧国忧民之辈，只是苦无门路，若陛下能广开言路，或能听到些宫墙之外的真实声音”，以此试探皇帝开放言路、收集更多针对高震和柳家罪证的意愿。
花笺再次通过隐秘渠道送出。
夜幕降临，林逸坐在翰林院分配给他的简陋值房内，窗外月华如水。他取出那张写着新指令的花笺，看后置于烛火上点燃，看着它化为灰烬。
然后，他走到墙边，取下挂着一把看似普通的七弦琴。这是他从旧货市集淘来的，无人注意。
修长的手指拂过琴弦，并未成调，只是几个零散的音符，低沉而压抑，仿佛承载着无处诉说的心事。那琴声里，有对父母安危的忧虑，有对家族冤屈的愤懑，有对朝堂诡谲的警惕，更有…对那道深居国公府、智慧如海、却仿佛遥不可及的身影的复杂情愫。
他知道自己只是一枚棋子，一把复仇的刀。但他心甘情愿。若非她，他早已枯骨埋于乱葬岗，何来今日金榜题名、御前行走的风光？
只是，偶尔在夜深人静时，那惊鸿一瞥的容颜，那清冷平静却蕴含无限力量的声音，总会不由自主地浮上心头。他赶紧摇摇头，驱逐这不合时宜的妄念。
当前最重要的事，是完成她的指令，一步步爬上高位，搜集罪证，扳倒仇敌，救出父母！
琴声渐歇，林逸眼中恢复了一片冰冷的坚定。
御书房的暗流仍在继续，状元郎的心事藏于心底。而远在国公府深处的昭阳，则看着最新的情报，眸中算计的光芒，比窗外的月光更加清冷，也更加…慑人。
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