自藏书阁“偶遇”已过去数日，墨渊再未主动出现在苏瑶面前。那张记载着精妙推演的兽皮纸，如同投入深潭的石子，在他心底激起的涟漪尚未完全平息，却也被他强行压下，深藏于戒备的坚冰之下。
苏瑶并不急于求成。“生存指南”的分析显示，墨渊的“探究欲”指标已显着上升，这便是突破。她按部就班地调理伤势，同时更加深入地消化吸收着玉简中浩如烟海的丹道传承，为三个月后的宗门小比那个关键节点做准备。
这日，她需炼制一炉“清心丹”辅助疗伤，主药“凝神花”恰好用完。此类低阶灵草，云缈峰的药园并未种植，需去往宗门公共区域的“百草园”兑换或采摘。
阳光正好，百草园内灵气氤氲，各色灵植生机勃勃。苏瑶循着记忆，走向种植凝神花的区域。就在她即将靠近那片散发着宁静气息的淡蓝色小花时，一道纤细柔弱的身影，恰好从另一侧的小径转出，与她几乎同时，停在了一片长势最为旺盛、花苞已呈半开放状态的凝神花前。
那是一个穿着鹅黄色衣裙的少女，约莫十五六岁年纪，容貌清丽脱俗，一双杏眼水汪汪的，透着不谙世事的天真。她腰间悬挂着一枚品质不凡的聚灵玉佩，气息纯净，修为在筑基中期左右，在此处的外门弟子中，算得上佼佼者。
苏瑶的目光与她对上，少女似乎愣了一下，随即脸上绽开一个毫无阴霾的、甜美纯净的笑容，微微屈膝行礼，声音软糯悦耳：
“这位师姐也是来采凝神花的吗？真巧呢。”
【林嫣然，“天命之女”，天道棋子。】 识海中，玉简平静地投射出信息。
苏瑶心中一凛。来了。
她面上不动声色，只是依照凌霜道尊的人设，淡漠地点了点头，算是回应。她并未多言，伸手便欲采摘那几株品相最佳的凝神花。
“啊，师姐请稍等！”林嫣然忽然轻呼一声，语气带着几分恰到好处的急切与歉意，“实在对不住，师妹我三日前接取了丹霞峰发布的宗门任务，需采集一批上品凝神花炼制‘定魂丹’，任务期限就在今日。这片花田……师妹已在此守候多时，只待这几株花苞完全绽放，便是药效最佳之时。不知师姐能否……行个方便？”
她说着，从储物袋中取出一枚刻有丹霞峰印记的任务玉牌，双手递过，眼神恳切，姿态放得极低，任谁看了，都会觉得她只是一个为了完成宗门任务而小心翼翼争取机会的勤奋师妹。
时机、理由、姿态，都完美得无懈可击。
苏瑶的目光扫过那任务玉牌，又落在林嫣然那张纯真无邪的脸上。她能感觉到，一股极其微弱、却带着不容置疑“规则”意味的力量，正萦绕在周围，仿佛在无形中推动着事情向着“林嫣然获得凝神花”的方向发展。
这就是天道的干预么？如此不着痕迹，却又如此强势。
若在平日，以凌霜道尊的性子，根本不会理会一个外门弟子的请求，直接取了便是。但此刻，苏瑶心念电转。强行夺取，固然简单，却会立刻坐实“欺凌同门”的恶名，正好落入对方（或者说天道）的算计。而且，她敏锐地察觉到，身后不远处，似乎有几道若有若无的视线投来，像是恰好路过的其他弟子。
“生存指南”玉简微光闪烁：【建议：顺势而为，避免正面冲突。暴露实力于当前阶段不利。可采集次等替代品，或暂缓炼制。】
苏瑶沉默了片刻，就在林嫣然以为她要发作时，她却只是淡淡地收回了手。
“既是宗门任务所需，你自取便是。”她的声音依旧没什么情绪，听不出喜怒。
林嫣然脸上立刻露出感激涕零的神色，连连道谢：“多谢师姐成全！师姐心胸宽广，师妹感激不尽！”
苏瑶不再看她，转身走向旁边一片长势稍次、花朵已完全盛开的凝神花，随意采了几株，便准备离开。
就在她转身之际，眼角的余光瞥见林嫣然蹲下身，小心翼翼地去采摘那几株半开的凝神花。阳光洒在少女专注的侧脸上，美好得如同画卷。然而，就在她的指尖触碰到花茎的瞬间，那几株凝神花周围原本平稳的灵气，似乎被某种无形的力量牵引，微微波动了一下，花朵以肉眼可见的速度，瞬间绽放到了极致，光华流转，药香扑鼻，品质赫然又提升了一小阶！
果然是……天命所钟。
苏瑶心中冷笑，面上却丝毫不显，拿着那几株普通的凝神花，径直离开了百草园。
她不知道的是，在她离开后不久，墨渊的身影，从一丛茂密的“隐息竹”后悄然显现。
他本是来百草园寻找一种辅助压制魔气的常见辅药，却恰好目睹了刚才发生的一切。
他看着林嫣然手中那几株光华流转、品质超群的凝神花，又想起苏瑶最后采走的那些普通货色，眉头微微蹙起。
林师妹……他认得。宗门内最近声名鹊起的天才弟子，据说气运极佳，为人善良单纯，深受不少师长和同门的喜爱。
可刚才那一幕，看似巧合，却总让他觉得有哪里不对劲。
师尊……竟然退让了？
以她的性子，怎么会如此轻易地将明显更好的东西让给一个外门弟子？即便有宗门任务作为借口。
是伤势未愈，不欲多事？还是……另有缘由？
他想起藏书阁里那张“意外”掉落的兽皮纸，又看着林嫣然那纯净无瑕的笑容，心中那团关于师尊的迷雾，似乎变得更加浓郁了。
这位初次登场的林师妹，以及师尊那反常的退让，像两颗投入他心湖的石子，激起的涟漪，悄然交汇，扩散。
他似乎隐隐感觉到，这平静的宗门之下，潜藏着他尚未看清的暗流。而他那位行为愈发古怪的师尊，仿佛正置身于这暗流的中心。
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