京城至南疆，千里之遥，即便八百里加急军报也要数日方能送达。但凤清夜御驾亲征的决定，却以一种近乎疯狂的速度执行着。她没有等待繁琐的仪仗和庞大的军队护卫，只带着流萤、一队最精锐的皇家暗卫以及龙渊阁紧急派出的两名精通阵法和医药的修士，轻装简从，日夜兼程，直奔南疆黑风岭。
一路上，凤清夜几乎不眠不休，全靠体内日益雄浑的凤凰之力支撑。她脑海中不断浮现出影七急报中描述的血祭场景，以及那仿佛能穿透空间阻隔感应到的、越来越清晰的邪恶威压。时间，每一分每一秒都显得无比珍贵。
与此同时，黑风岭的战况已至白热化。
楚凌风麾下的精锐部队悍勇无比，经过惨烈厮杀，终于强行炸开了山腹入口，如同钢铁洪流般冲杀了进去。朝廷大军的加入，瞬间扭转了暗卫小队岌岌可危的局势。训练有素的士兵们结成战阵，长枪如林，弓弩齐发，与那些不惧生死的焚焰教徒和邪化怪物激烈碰撞，每一寸土地的争夺都伴随着飞溅的鲜血和残肢断臂。
然而，真正的威胁，来自于祭坛中央。
赤魇尊者不惜耗费本源精血，强行催动的降临仪式已到了最关键的时刻。那只由绿色邪火和污血构成的巨大利爪，已经从漩涡中探出了大半，狰狞的指爪燃烧着腐蚀一切的火焰，散发出令人窒息的恐怖威压。利爪周围的空间扭曲波动，一个模糊不清、充满了贪婪与毁灭意念的庞大虚影，正在漩涡另一端嘶吼着，试图跨越界限！
祭坛上的离火鼎嗡嗡作响，鼎身的光芒忽明忽暗，仿佛在圣洁与污秽之间挣扎。鼎内汇聚的血气如同燃料，不断注入那邪火利爪之中。
“保护祭坛！阻止他们！”赤魇尊者状若疯魔，挥舞着骷髅法杖，一道道绿色邪火如同毒龙般扑向冲来的朝廷士兵和暗卫。
楚凌风一枪挑飞一名焚焰教徒，目光死死锁定祭坛和那只恐怖的利爪，心知普通刀剑根本无法伤其分毫。他厉声大喝：“爆破筒！瞄准那个爪子和破鼎！”
几名抱着粗壮竹筒（内填火药铁砂）的敢死队员，冒着漫天邪火和飞矢，悍不畏死地冲向祭坛。然而，还没等他们靠近，那只邪火利爪随意一挥，一道绿色的火焰冲击波扩散开来，几名敢死队员连同周围的士兵瞬间被点燃，在凄厉的惨叫声中化为焦炭！
“该死！”楚凌风目眦欲裂。
影七强忍着毒素和伤势，试图从侧面接近，却被几名强大的焚焰教祭司拦住，险象环生。
眼看那邪火利爪即将完全探出，漩涡后的虚影也越来越清晰，整个山腹都开始剧烈摇晃，仿佛无法承受这股异界的力量！
就在这千钧一发之际——
“唳——！”
一声清越激昂、仿佛能涤荡一切污秽的凤鸣，如同九天惊雷，陡然从山腹入口处炸响！声音中蕴含的至阳至刚、神圣威严的气息，与祭坛的邪异力量形成了鲜明的对比，瞬间压过了所有的喊杀声和邪魔的嘶吼！
一道炽烈的金红色光芒，如同初升的旭日，驱散了山腹中的阴霾与血腥气，照亮了每一个角落！
所有人，无论是朝廷将士、暗卫，还是焚焰教徒，都不由自主地停下了动作，骇然望向入口。
只见凤清夜一身玄色劲装，外罩的披风不知何时已褪去，周身燃烧着熊熊金红色火焰，如同传说中的火焰战神，一步步走入这地狱般的山腹。她的容颜在烈焰映衬下绝美而冰冷，那双凤眸之中，金红色的光芒流转，充满了无尽的威严与杀意。流萤和两名龙渊阁修士紧随其后，神情肃穆。
“陛……陛下？！”楚凌风和幸存的暗卫又惊又喜，几乎不敢相信自己的眼睛。陛下竟然真的来了！而且是以如此神威凛凛的方式！
赤魇尊者感受到凤清夜身上那股让他灵魂都为之战栗的纯净而强大的力量，脸色骤变，尖叫道：“凤凰血脉！阻止她！不能让她靠近祭坛！”
焚焰教徒们如同潮水般向凤清夜涌去。
凤清夜看也不看那些蝼蚁般的教徒，她的目光直接穿透人群，落在了祭坛上那只邪火利爪和污秽不堪的离火鼎上。一股源自血脉深处的愤怒与净化一切的意志，轰然爆发！
她抬起手，掌心之中，金红色的火焰高度凝聚，化作一只栩栩如生、展翅欲飞的小型火凤！
“邪魔外道，安敢玷污圣物，窥伺九州？！”凤清夜的声音如同寒冰碰撞，带着不容置疑的审判意味，“给朕——净化！”
玉手轻挥，那只小型火凤发出一声欢快的清鸣，化作一道金红色的流光，以超越肉眼捕捉的速度，径直射向祭坛中央的邪火利爪和离火鼎！
“不！！！”赤魇尊者惊恐大叫，拼命催动邪火想要阻拦。
然而，凤凰真火乃是世间至阳至刚的净化之力，正是这些阴邪之气的克星！金红色火凤所过之处，绿色的邪火如同遇到克星般纷纷退散、湮灭！
下一刻！
“轰！！！！！”
金红色火凤精准地撞在了那只邪火利爪之上！没有惊天动地的爆炸，而是如同沸汤泼雪，至阳的凤凰火焰与至阴的邪火展开了最本质的湮灭与净化！刺眼的光芒瞬间爆发，将整个祭坛笼罩！
“嗷——！”漩涡另一端传来一声痛苦而愤怒的嘶吼，那只巨大的邪火利爪在凤凰火焰的灼烧下，迅速崩溃、消散！连接两个世界的漩涡也变得极其不稳定，剧烈扭曲起来！
而离火鼎，在被凤凰火焰波及的瞬间，鼎身那些污血和扭曲符文发出“滋滋”的声响，如同活物般挣扎、蒸发！古朴的鼎身剧烈震颤，原本黯淡的凤凰图腾，仿佛被注入了生机，开始散发出微弱的、却纯净无比的光芒！
“圣物……回归……”赤魇尊者看着被净化中的离火鼎，眼中充满了绝望和疯狂，“你们阻止不了的！吾主终将降临！末日即将到来！”
他猛地将骷髅法杖插向自己的心脏，竟是要以自身生命为最后的祭品！
凤清夜眼神一冷，岂能让他得逞？她身形一动，如同瞬移般出现在祭坛之上，缠绕着凤凰火焰的手掌后发先至，一把抓住了那柄即将刺入心脏的骷髅法杖！
“咔嚓！”蕴含着邪力的法杖在凤凰火焰中应声而碎！
赤魇尊者遭到反噬，喷出一口黑血，萎顿在地。
凤清夜看也不看他，目光落在光芒逐渐纯净的离火鼎上，她能感觉到，这尊圣物正在与她体内的血脉产生强烈的共鸣。她伸出手，轻轻按在鼎身之上。
嗡——！
离火鼎发出一声愉悦的轻鸣，鼎身的凤凰图腾光芒大盛，一股温暖、磅礴、充满生机的古老力量，顺着她的手臂涌入体内，与她自身的凤凰之力水乳交融！之前消耗的力量瞬间补满，甚至隐隐有所精进！同时，一些关于凤凰契约、关于灵枢封印的更加清晰的信息碎片，也涌入她的脑海！
而那个不稳定的漩涡，在失去了赤魇尊者的支撑和离火鼎提供的“坐标”后，终于彻底崩溃、消散。山腹内的邪异气息为之一清。
剩下的焚焰教徒见首领被擒，祭坛被毁，异界通道关闭，顿时斗志全无，纷纷跪地求饶或试图逃跑，被朝廷将士一一擒杀。
战斗，结束了。
楚凌风等人看着独立于祭坛之上、周身火焰缓缓收敛、宛如神只般的凤清夜，心中充满了敬畏与激动。陛下亲自出手，竟有如此神威！
凤清夜缓缓收回按在离火鼎上的手，感受着体内充盈的力量和获得的新信息。她看了一眼被俘的赤魇尊者和满目疮痍的山腹，目光冰冷。
黑风岭之危虽解，但这仅仅是开始。焚焰教主力未损，靖南王仍盘踞南方，而那异界的威胁，也绝不会因此次失败而停止。相反，可能只会引来更疯狂的报复。
她抬起头，目光仿佛穿透了山岩，望向南方靖南王封地的方向。
接下来，该彻底清算内患了。
“楚将军。”
“末将在！”
“打扫战场，救治伤员，清点缴获。将此人……”凤清夜指向瘫软如泥的赤魇尊者，“严加看管，朕要亲自审问。三日后，大军开拔，兵发铁壁关！”
“末将遵旨！”楚凌风抱拳领命，声音中充满了昂扬的战意。
凤清夜转身，走下祭坛。流萤连忙上前为她披上披风。
山腹之外，阳光刺破云雾，照耀着刚刚经历血与火洗礼的黑风岭。凤清夜站在阳光下，身影被拉得很长。她知道，平定南疆，只是她守护九州的第一步。真正的挑战，还在那遥远的死亡沙海，在那逐渐松动的封印之后。
但此刻，她手握离火鼎，血脉进一步觉醒，内心充满了前所未有的信心。
凤焰所至，邪祟尽焚！这九州天下，她护定了！
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