黄龙城，依旧是人声鼎沸，风沙与喧嚣并存。
凤清夜再次踏入这座边陲雄城，目的明确。她没有再去“沙海阁”那等明面上的店铺，而是凭借着强大的神识与对能量波动的敏锐感知，如同幽灵般穿梭于城西那些更为隐蔽、混乱的巷道之中。
她需要的是关于“沙海之眼”最真实、最危险的情报，以及圣教近期活动的蛛丝马迹。这些信息，往往藏在阳光照射不到的阴影里。
在一家连招牌都没有、只以门帘上一只模糊蝎子图案作为标记的地下酒馆，她用几块高品质的火系灵石，从一个醉醺醺的、脸上带着刀疤的老佣兵口中，换来了关于沙海之眼外围黑沙暴活动规律的一些零碎信息。
在一处由废弃石窟改造的黑市交易所，她以一枚得自毒蝎长老、品质不错的毒囊，从一个眼神狡黠的掮客那里，购买了一份标注着沙海之眼大致方向、但警告“有去无回”的简陋兽皮地图，以及一个未经证实的消息——近期确实有几股身份不明、气息阴冷的人马，在向沙漠深处集结，方向似乎正是沙海之眼。
她还潜入了一家看似普通的货栈，这里实则是某个西域大商会的情报据点。她没有惊动任何人，只是以神识悄然翻阅了他们近期的商队记录与风闻简报，从中筛选出关于异常天气、修士失踪、以及某些部落祭祀活动异常的记录，与圣教可能的活动进行交叉比对。
经过数日的暗中查探，凤清夜对沙海之眼的凶险有了更直观的认识，也基本确认了圣教近期在沙海之眼确有大规模行动的迹象。种种线索都指向一个结论——那里即将有大事发生。
带着搜集到的情报，凤清夜悄无声息地离开了黄龙城，再次回到了那片隐秘的绿洲秘境。
当她身影出现在月牙泉边时，正在切磋演练的炎锋与墨辰立刻停了下来，洛萱也从调息中醒来，三人迅速围拢过来，眼中带着询问与期待。
“前辈，情况如何？”炎锋性子最急，率先开口问道。突破元婴后期后，他气息更加沉凝，周身隐隐有赤焰流光，显然已将境界初步稳固。
凤清夜没有卖关子，将她搜集到的情报简明扼要地告知三人，并将那份简陋的兽皮地图铺展开来。
“……综合各方信息，沙海之眼位于西北方向，据此约三千里。其外围终年有‘湮灵黑沙暴’环绕，风暴不仅能撕碎肉身，更能侵蚀神识、消磨灵力，元婴修士深入其中也支撑不了多久。据传风暴有周期性减弱规律，但具体时间难以把握。” “……圣教近期确有异动，多方人马在向沙海之眼方向汇集，目的不明，但绝非善事。” “……我们此行，凶险异常。”
听完凤清夜的叙述，三人的脸色都凝重了几分。湮灵黑沙暴的凶名他们早有耳闻，如今得到证实，更觉压力巨大。
墨辰凝视着地图上那片被刻意标注为猩红色的区域，沉声道：“三千里路程，以我等脚程，全力赶路也需数日。沿途还需穿越几处危险的流沙带和妖兽巢穴。最关键是如何渡过那黑沙暴。”
洛萱轻蹙秀眉：“我的丹药和避毒手段，对那湮灭灵力的黑沙暴，效果恐怕有限。”
炎锋却摩拳擦掌，眼中战意不减：“管它什么黑沙暴，既然圣教的杂碎能进去，我们肯定也能找到办法！前辈，您决定吧，我们什么时候出发？”
凤清夜看了三人一眼，对他们的反应颇为满意。不畏艰险，同时也能清醒认识到困难，这才是合格的同行者。
“既然决定要去，便需做好万全准备。”凤清夜说道，“墨辰，你擅长阵法与侦查，负责规划具体行进路线，避开已知的大型危险区域，并准备一些应对流沙和隐匿气息的阵盘。” “洛萱，你清点并补充所有疗伤、解毒、恢复灵力的丹药，尤其注意准备能固守心神、抵御煞气侵蚀的丹药。沙漠深处心魔易生，不可不防。” “炎锋，你刚突破，需尽快熟悉并掌握元婴后期的力量，届时你将是主力攻坚。另外，多准备一些火系符箓或一次性法器，或可在黑沙暴中开辟临时庇护所。” “而我，会炼制几枚‘定风珠’雏形，虽无法完全抵御黑沙暴，但或可为我们争取到关键的时间。”
她条理清晰地将任务分配下去，充分发挥每个人的特长。
“是！前辈！”三人齐声应道，毫无异议，立刻分头行动起来。
墨辰拿出自己的地图与凤清夜带回的进行比对，手指在地图上划出数条可能的路径，时而凝神计算，时而刻画着简单的阵纹。洛萱则开始整理她那个看似不大、却内有乾坤的药囊，将各种丹药分门别类，又取出一些灵草开始炼制新的丹药。炎锋则走到绿洲空地，周身赤焰升腾，开始演练熟悉的功法，适应着暴增的力量，拳风呼啸，气势惊人。
凤清夜则来到月牙泉边，取出几块得自不死火山外围的、蕴含一丝风火法则的“空冥石”，以及一些坚韧的兽筋、灵木。她指尖混沌气流缭绕，开始在其中刻画一道道玄奥的符文，炼制那所谓的“定风珠”雏形。她虽不专精炼器，但以混沌之道模拟风系法则的“定”与“御”，制作一些功能简单的法器雏形，还是可以做到的。
绿洲之内，四人各自忙碌，气氛紧张而有序。
接下来的两日，众人都在为即将到来的远征做着最后的准备。墨辰规划出了三条备选路线，并炼制了数套“流沙陷阵”与“匿影阵”的阵盘。洛萱准备了充足的各类丹药，甚至还特意针对沙漠环境，改良了几种避毒丹和清心丹的配方。炎锋已基本掌握了元婴后期的力量，出手之间，赤焰收发由心，威力不可同日而语。凤清夜也成功炼制出了五枚灰扑扑的、看似不起眼，却能散发出一圈稳定力场的“定风珠”雏形。
一切准备就绪。
第三日清晨，朝阳初升，将金色的光辉洒向绿洲。
凤清夜、炎锋、墨辰、洛萱四人立于月牙泉边，整装待发。
炎锋一身火红劲装，意气风发；墨辰青衫磊落，背负长剑，眼神沉稳；洛萱水蓝长裙，药囊在侧，神情坚定；凤清夜依旧是那身简单的青衣，气息深邃如渊。
“此行前路未卜，凶险难测。”凤清夜目光扫过三人，最后说道，“若有谁此刻想退出，还来得及。”
炎锋哈哈一笑，声若洪钟：“前辈，我炎锋的字典里就没有‘退出’两个字！” 墨辰抱拳，语气铿锵：“愿随前辈，共探龙潭！” 洛萱浅浅一笑，柔中带刚：“我们是一个团队。”
凤清夜点了点头，不再多言。 “出发。”
一声令下，四道身影化作流光，冲出绿洲，迎着初升的朝阳，投入了那无边无际、危机四伏的金色沙海，朝着西北方向，那片被称为生命禁区的“沙海之眼”，疾驰而去。
风，自沙漠深处吹来，带着干燥与未知的气息，仿佛在预示着一段充满挑战与传奇的旅程，正式开启。
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