苏清鸢带来的惊人信息，让叶峰彻底看清了自己所处的险恶棋局。祭品的身份如同悬顶之剑，逼迫他必须尽快破局。三大宗门的招揽，此刻不再是单纯的机遇，更成了他破局的关键落子。
经过一夜的深思熟虑，权衡利弊，叶峰心中已有了决断。
百炼堂虽能提供庇护与资源，雷震长老亦豪爽仗义，但终究偏向辅助，于直面“影盟”与魔器危机，助力或许有限。丹溪谷目标明确，只为“伴生冥花”，合作基础脆弱，且自身特殊体质在楚瑶眼中恐怕更像是“研究材料”，风险难测。
唯有凌云剑宗！其本身就在调查魔器，若能加入其中，不仅能借其势自保，更能直接接触到核心情报，甚至有机会在凌云剑宗内部找到盟友，搅动风云！虽然刘枫言明只是给予一个试炼机会，前途未卜，但高风险往往伴随着高回报！这最艰难的一条路，恰恰最符合他“越挫越勇”的心性，也最有可能在绝境中杀出一条生路！
翌日清晨，叶峰嘱咐王铁柱继续守护苏清鸢，自己则整理衣冠，神色平静地走出了小院。他没有前往百炼阁或丹溪谷驻地，而是径直来到了宗门接待贵客的别院区域，求见凌云剑宗使者，刘枫。
听闻叶峰来访，刘枫并未拒绝，在一间布置简洁、唯有剑气缭绕的静室中接见了他。
“考虑清楚了？”刘枫依旧是一副冷峻模样，盘坐于蒲团之上，甚至未曾抬眼，只是淡淡问道。
叶峰立于室中，不卑不亢，朗声道：“是。晚辈愿接剑帖，参加凌云剑典！”
刘枫这才缓缓抬眼，目光如两道无形剑锋，落在叶峰身上，仿佛要将他从里到外剖析一遍：“哦？舍弃百炼堂的坦途，丹溪谷的捷径，选我凌云剑宗这条荆棘之路？说说理由。”
叶峰早已打好腹稿，坦然道：“百炼堂之道，非晚辈心之所向。丹溪谷之路，过于取巧。唯剑道，乃杀伐正道，直指本心。晚辈愿持手中之剑，于磨砺中求突破，于生死间证大道！凌云剑宗，乃天下剑修圣地，晚辈心向往之！”
他刻意强调“杀伐正道”、“生死间证大道”，既符合剑修心性，也隐晦地点明自己不惧挑战的态度。
刘枫闻言，冰冷的嘴角似乎勾起了一抹极淡的弧度，转瞬即逝。他并未评价叶峰的理由，只是屈指一弹！
“咻！”
一道凝练无比、散发着凛冽寒意的白光激射而至，悬停在叶峰面前。那是一枚巴掌大小、非金非玉的白色令牌，令牌造型古朴，边缘锋锐如剑，正面刻着一柄栩栩如生的出鞘小剑，剑意逼人，背面则是云绕山峦的图案，以及“剑试”两个古朴篆文。
凌云剑帖！
“持此帖，一年之内，至凌云山参加剑典初试。过，则入外门。不过，生死自负。”刘枫语气平淡，却带着不容置疑的威严，“剑典之中，不禁厮杀，不论出身，只问剑心。你好自为之。”
叶峰伸手接过剑帖。令牌入手冰凉，那凌厉的剑意刺得他掌心微痛，更有一股无形的信息流入脑海，是前往凌云山的地图路线以及剑典初试的基本规则介绍。
“晚辈定不负所望！”叶峰握紧剑帖，只觉一股无形的压力与动力同时加身。
“去吧。”刘枫闭上双眼，不再多言。
叶峰躬身一礼，退出静室。手握剑帖，他感觉自己的前路似乎清晰了一分，却也更加沉重。凌云剑典，绝非易与，但他别无选择。
就在他离开别院，准备返回小院之时，一道传讯符箓化作流光飞至他面前。是周山长老传来的讯息，言明掌门召见。
叶峰不敢怠慢，立刻前往掌门青玄真人日常清修之所青云殿。
青云殿位于主峰之巅，云雾缭绕，气势恢宏。殿内，青玄真人独自端坐，见叶峰到来，微微颔首。
“弟子叶峰，拜见掌门。”
“不必多礼。”青玄真人目光落在叶峰手中那枚显眼的凌云剑帖上，眼中闪过一丝复杂，“你选择了凌云剑宗？”
“是。”叶峰坦然承认。
“也好。”青玄真人轻叹一声，“凌云剑宗虽是龙潭虎穴，却也可能是你唯一的生路。留在青木门，我等未必能护你周全。”
他话锋一转，神色凝重：“召你前来，是有一事相告，亦是一事相求。”
“掌门请讲。”
“关于那‘噬魂幽冥幡’残片，”青玄真人压低了声音，“根据古籍记载与天机阁秘闻，其封印虽在陨星落魂渊，但入口却并非固定，需特定时机，以特殊法门方能开启。下一次入口显现，据推算，应在三月之后。”
三个月！叶峰心中一紧，时间紧迫！
“宗门无法大张旗鼓前往探查，以免打草惊蛇。”青玄真人看着叶峰，“但你不同。你即将前往凌云剑宗，若能在剑典之中有所表现，或可借凌云剑宗之力，名正言顺介入此事。即便不能，你身份特殊，或可自行寻找机会，潜入渊中。”
叶峰明白了，宗门是想借他这把“刀”，去探一探那龙潭虎穴！这无疑极其危险，但正如掌门所言，这或许也是他了解乃至掌控部分魔器之秘的唯一机会。
“弟子明白了。”叶峰沉声道，“若有机会，弟子定会查探。”
“一切以自身安全为重。”青玄真人叮嘱一句，从袖中取出一枚古朴的青铜钥匙，递给叶峰，“此乃藏书秘阁钥匙，其内收藏了一些关于陨星落魂渊的古老游记与杂闻轶事，虽非正统记载，或对你有所助益。秘阁位于后山……”
他将秘阁位置与开启法门告知叶峰。
“多谢掌门！”叶峰接过钥匙，心中了然。这是宗门能给予他的最大限度的、不引人注目的帮助了。
离开青云殿，叶峰没有立刻返回小院，而是按照掌门指示，悄然前往后山那处隐蔽的藏书秘阁。他需要尽快了解关于陨星落魂渊的一切信息，为三个月后可能到来的冒险，做好万全准备。
手持凌云剑帖，背负宗门期望，前路危机四伏，但叶峰的脚步，却愈发坚定。他就像一柄即将投入洪炉的重锤，唯有经过千锤百炼，方能成就无上锋芒！
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