巷子里，陷入了死一般的寂静。
只剩下雨水，滴滴答答地，敲打着垃圾桶的铁盖。
孟波脸上的笑容，已经彻底消失了。
他知道，林耀东说的每一个字，都是对的。
他入行以来，接过无数棘手的案子，面对过各种各样的亡命之徒。但他从未像今天这样，感到一种深深的无力感。
对方，就像一个不存在的幽灵。你看不到它，摸不着它，甚至不知道它叫什么。但它却能随时随地，出现在你的身后，给你致命一击，然后，再从容不迫地，抹去自己存在过的一切痕迹。
这种对手，已经超出了他所能应对的范畴。
“你想怎么样？”孟波沉声问道。他已经意识到了林耀东的目的。
“很简单。”
“合作。”
“把你掌握的，关于那位千金小姐和‘信差’接触的所有细节，告诉我。我也会把我查到的，关于这个组织的一些背景信息，与你共享。”
“我们就像两块碎裂的镜片，单独看，只能看到一小片模糊的景象。但合在一起，或许……就能拼凑出敌人完整的倒影。”
林耀东的眼神，充满了强大的自信和掌控力。他不是在请求，也不是在商量，而是在陈述一个唯一可行的、理性的选择。
孟波沉默了。他的目光，却始终没有离开林耀东的眼睛。
他在评估。
评估眼前这个男人的实力、城府，以及……合作的风险与价值。
最终，他那张总是挂着玩世不恭笑容的脸上，露出了一丝无奈的、却又带着几分兴奋的苦笑。
“好吧，”他说道，“你说服我了。”
“跟一群疯子为敌，总比一个人被一群疯子追杀，要好得多。”
他向前走了两步，同样伸出了自己的手，与林耀东的手，重重地握在了一起。
一栋毫不起眼的旧式工业大厦。
生锈的消防梯，斑驳的墙壁，空气中弥漫着机油和尘土混合的、属于上个时代的味道。很难想象，在这种地方，会藏着亚洲最顶尖的私家侦探——“城市猎人”孟波的办公室。
办公室的门，没有招牌，只在门锁旁，用粉笔画着一个几乎快要被磨掉的、小小的“xYZ”字样。
推开门，里面的世界，与外面破败的景象，截然不同。
空间很大，与其说是办公室，不如说是一个集合了起居室、武器库和健身房的私人堡垒。左手边，是一个塞满了各种产地威士忌的吧台。
右手边，墙上挂着从飞镖盘到复合弓的各式“玩具”。
正中央，一张巨大的、堆满了各种零件和图纸的实木办公桌，桌上放着一台被拆得只剩下主板的电脑，和一部老式的黑色转盘电话。
爵士乐，正从角落里一台复古的黑胶唱机中，悠悠地流淌出来，为这个充满雄性荷尔蒙气息的空间，增添了一丝慵懒的格调。
孟波此刻，正以一种极其不雅的姿势，陷在一张宽大的真皮沙发里。他双脚翘在办公桌上，嘴里叼着烟，双手枕在脑后，一副天塌下来也与我无关的懒散模样。
林耀东则坐在他对面的一张单人沙发上，坐姿笔挺，如同雕塑。他环视着这个充满了矛盾感的空间，眼神平静，不起波澜。
阿杰和封于修，则像两尊门神，一左一右，站在林耀东的身后，他们的存在，本身就是一种无形的、令人窒息的压力。
“好了，林耀东。”
孟波吐出一口烟圈，率先打破了沉默。他那双总是带着笑意的桃花眼，此刻却眯成了一条缝，闪烁着精明的光芒。
“既然我们现在是合作伙伴了，那是不是该谈谈……报酬的问题了？”
他伸出一根手指，在空中晃了晃。
“我，孟波，亚洲第一的城市猎人，收费可是很贵的。尤其是……对付这种连名字都不能提的‘大麻烦’。”
他翘起的二郎腿，抖得更有节奏了。
“一口价，五千万。”
他顿了顿，似乎觉得这个数字不够有冲击力，又补充了一句：“美金。先付一半定金，剩下的一半，等我帮你找到那个组织的线索，再结清。”
说完，他挑衅似的看着林耀东，仿佛在欣赏猎物被天价账单震惊时的表情。
然而，林耀东的脸上，没有丝毫的波澜。
他甚至没有去看孟波，而是将目光，投向了窗外灰蒙蒙的天空。
“五千万？”
他轻声重复了一遍，语气平淡得像是在讨论今天的天气。
“孟波，你好像……还没有搞清楚状况。”
话音未落，他从怀中，取出了一个平板电脑，轻轻地，放在了面前的茶几上，然后，推到了孟波的面前。
“这是什么？预付款的电子支票吗？”孟波嬉皮笑脸地拿了起来，手指在屏幕上随意地划了一下。
下一秒，他脸上的笑容，瞬间凝固了。
屏幕上，出现了一张照片。
那是一个金发碧眼的白人，衣着考究，笑容温和，看起来像个大学教授。但在照片的下方，用鲜红的字体，标注着他的身份信息：
【代号：‘钟表匠’。赤道组织欧洲区财务主管。上个月，在苏黎世一家私人银行的地下金库内，被发现死于‘意外’，心脏麻痹。瑞士警方结论：过劳猝死。】
孟波的手指，下意识地一僵。
他继续向下滑动。
第二张照片，是一个皮肤黝黑的中东人，眼神凶悍，背景是一片沙漠。
【代号：‘沙蝎’。赤道组织中东武器走私线接头人。上周，其乘坐的私人飞机，在飞越地中海时，‘意外’失联。至今……未找到残骸。】
第三张……
第四张……
一张张照片，滑过屏幕。银行家、政客、军火商、科学家……他们来自不同的国家，拥有不同的身份，唯一的共同点，就是他们都在近期，以各种合乎逻辑的“意外”，从这个世界上，彻底消失了。
而每一张照片下面，都用同样的红字，标注着那个如同魔鬼烙印般的组织名称——赤道。
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