森林的密度在逐渐降低，取而代之的是更多低矮的灌木和裸露的岩石。空气依旧寒冷，但风中带来的气息似乎有了一丝微妙的变化，少了几分原始丛林的腐朽与湿闷，多了些开阔地的凛冽。
苏婉拄着金属管，走在前面。连日来的独自引领和忧思，让她眉宇间染上了一层挥之不去的疲惫，但眼神却如同经过淬火的钢铁，更加沉静坚定。她必须成为小七和秦风的依靠。
小七跟在身侧，她的感知始终如同无形的触角，探索着前方。失去林默的清晰指引后，她更加依赖自己对南方那模糊而执着的方向感，以及胸口那枚与林默共鸣的银色烙印传来的、微弱却持续的温热。
“苏婉阿姨，”小七忽然停下脚步，指向右前方一片被风化得千疮百孔的岩壁，“那里……有东西。不是自然的……是人弄的。”
苏婉警惕起来，示意小七留在原地，自己则小心地靠近岩壁。靠近后，她发现岩壁上刻着一些模糊不清的字迹和符号，并非远古遗迹那种，而是现代文明的产物。字迹大多被风雨侵蚀，难以辨认，但她依稀能分辨出几个词：
【警戒区】
【非授权…止入内】
以及一个模糊的、类似辐射或生物危害的三角形标志！
这是一块被人为设立的界碑！意味着她们已经接近了某个区域的边界，很可能离开了完全未知的荒野，进入了某种意义上的“管辖区域”？
“是……是那些坏人设的吗？”小七紧张地问。
苏婉仔细观察着界碑的材质和风化程度，摇了摇头：“不像。看起来立在这里有段时间了，可能比周云的‘磐石’基地更早。” 她心中迅速分析着，“可能是旧时代某个国家或组织的边境警戒，或者……是病毒爆发初期设立的隔离区？”
无论是哪种，都意味着她们即将踏入一个可能与外界有所接触，但也可能充满未知规则和危险的地带。
这个发现让苏婉的心情复杂。一方面，接近人类活动区域可能意味着获取信息、物资乃至帮助的机会；另一方面，她们的身份特殊，秦风的状态异常，很容易引起注意，而周云的势力也可能渗透在这些区域。
继续向南，穿过这片可能的“隔离区”或“边境”，她们将彻底离开北地荒原的核心区域。
苏婉回到小七身边，看着眼前这片标志着界限的岩壁，陷入了沉思。这是一个关键的抉择点。
小七似乎感受到了苏婉的犹豫，她轻轻拉住苏婉的手，小脸上带着超越年龄的认真：“苏婉阿姨，我们去南方，对吗？林叔叔也在等我们。”
孩子简单而坚定的话语，瞬间驱散了苏婉心中的迷雾。是的，她们的目标从未改变——向南，去南极，寻找起源的真相，并最终与林默汇合。任何边界和警告，都不能阻挡这个决心。
“是的，我们去南方。”苏婉握紧了小七的手，目光越过界碑，投向更远的南方天际。“不管前面是什么。”
她重新调整好秦风的拖架，深吸一口气，率先踏过了那道象征性的界限。小七紧随其后，没有丝毫犹豫。
就在她们越过界碑不久，小七的感知再次捕捉到了异常。
“苏婉阿姨！前面……有‘声音’！很多……很乱……是人的声音！还有……车的味道！” 小七的声音带着惊讶和一丝本能的畏惧。
人的声音？车的味道？
她们似乎真的来到了一个与世隔绝的荒原截然不同的地方。这里，是希望之地，还是另一个危险的漩涡？
苏婉握紧了金属管，将小七和秦风护在身后，目光锐利地望向声音和气味传来的方向。
新的篇章，即将在未知与抉择中展开。而向南的步伐，永不停止。
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