而张英澜，在姐姐澄清之后，脸上的血色褪去，只剩下一种混合着疲惫和烦躁的苍白。
他看也没看柳玉，只对张英英低声道：“姐，我们回家。” 说罢，竟直接迈步上车，头也不回地朝着家的方向骑去，将两个女人留在了原地。
柳玉看着张英澜决绝离开的背影，眼泪像断了线的珠子，扑簌簌地往下掉。
刚才误会的羞赧瞬间被更深的伤心和难堪覆盖，她只觉得浑身发冷，连指尖都在微微颤抖。
张英英在一旁看着，心里叹了口气，她从口袋里掏出一方干净的手帕，递了过去。
“擦擦吧，晚上风凉，吹了脸该疼了。”
柳玉愣了一下，低声道了句“谢谢”，接过手帕，却没有立刻擦泪，只是紧紧攥在手里，仿佛那点棉布的柔软能给她一些支撑。
张英英看着她这副模样，犹豫了一下，还是问出了口：“柳玉同志，你能告诉我为什么喜欢我们家英澜吗？”
柳玉的哽咽声中带着难以释怀的委屈，她断断续续地诉说着，仿佛要将积攒了半年的心事都倾倒出来：
“我去年六月才进的纺织厂，家里费了好大劲才把我安排进广播站，第一天上班，我太紧张了，念稿子的时候磕巴了好几次，还读错了一个字……”
“中午去食堂，就听见有工人故意学我念错的音，还在那儿笑……我当时恨不得把脸埋进饭盒里。就在那时候，他……刚好路过。”
她的眼神里浮现出一抹奇异的光彩，仿佛又看到了当时的场景。
“他本来都要走过去了，却突然停下来，对着那几个笑得最大声的工人说了一句：新同志紧张难免，谁还没个第一次？多练练就好了。’声音不高，也没什么表情，说完他就走了，甚至没看我一眼。”
柳玉用手帕按住眼角，声音颤抖：“我从没遇到过这样的人，不爱凑热闹，话少，却愿意为了陌生人说一句公道的话。”
“后来我就忍不住留意他。看他总是一个人安静地吃饭，看他穿着工装也显得清清爽爽，看他修机器时那种心无旁骛的样子，我打听过了，知道他家里平反了，父母都是文化人，他本人作风正派，从不跟人瞎混。我觉得……我觉得他就是我喜欢的那种人。”
她吸了吸鼻子，带着一种破釜沉舟的坦诚：“我性子直，喜欢了就是喜欢了。我觉得他好，就想跟他处对象。我找机会跟他说话，给他带过百货大楼新出的点心，托人问过他的意思……可这半年多，我明里暗里表示了好几次，他却拒绝了我，一次比一次干脆……我，我是真的伤心了，也是真的不明白……我到底哪里不好，让他这么看不上？”
听着柳玉带着哭腔的倾诉，看着她因为弟弟而如此伤神，张英英心里也是五味杂陈。
她确实不好再多说什么了。
作为姐姐，她何尝不希望英澜能找个知冷知热的人，成家立业，过上世俗意义上圆满的生活，但她也和父母一样，更深知如人饮水，冷暖自知的道理。
强扭的瓜不甜，更何况是相伴一生的婚姻。
张英澜已经明确拒绝了柳玉，还不止一次，这足以说明，他是真的对柳玉没有那份男女之情。
张英英看着柳玉伤心的模样，想着长痛不如短痛，便用带着几分劝诫的语气说道：“柳玉同志，既然他这么明确地拒绝了你，几次都没改变心意，你何不干脆放下他算了？沪市这么大，好男儿多的是，何必非要执着于他这一个？”
柳玉闻言，哭声猛地一止。
她抬起一双哭得通红的眼睛，难以置信地看向张英英，语气里带着惊讶和不满：“你……你是他亲姐姐，怎么不帮着自己弟弟说话，反倒来劝我放弃？”
她心底那份骄傲又被刺痛了，忍不住质问道：“再说，我柳玉到底是哪里配不上他张英澜了？家庭、工作、样貌，我哪一样差了？”
她说着一股倔强冲上头，斩钉截铁地说道：“我就不！我就不放弃！”
说着柳玉也不给张英英反驳的机会就直接跑了，张英英站在原地，一时有些哭笑不得：“合着你这又是不放弃，又是哭得这么伤心，明明是自己不肯放过自己，非要往南墙上撞，那这眼泪，到底是哭给他看的，还是哭给自己看的？”
看着柳玉跑远的背影，张英英无奈地摇了摇头，骑上自行车往回走。刚过一个转弯，却看见张英澜并没走远，他骑在自行车上，单脚支地，正停在路灯阴影交汇的僻静处，明显是在等她。
见姐姐过来，张英澜什么也没问，只是默默地蹬动脚踏，与张英英并排骑着。
姐弟俩一路无话，只有车轮碾过路面的沙沙声。
两人回到家，屋内的暖意和饭菜香气更浓了。
几个小的已经坐在餐桌旁开始吃饭了，秀书正给秀歌夹菜，秀画和秀诗在低声讨论着什么，秀词则眨着大眼睛，好奇地看着刚进门的妈妈和小舅舅。
张母见他们回来，一边从厨房端出留给他们的菜，一边念叨：“怎么去了那么久？菜都快凉了，赶紧洗手吃饭。” 目光在儿子脸上扫过，带着询问，但终究没当着孩子们的面多问。
张英澜低低“嗯”了一声，径直去洗手。
张英英放下东西，笑着走到餐桌旁，摸了摸秀书的头：“都乖乖吃饭呢？”
“妈妈，外婆做的红烧肉可好吃了！”秀歌仰着小脸，嘴角还沾着酱汁。
吃饭时，张母忍不住还是问了一句：“英澜，没事吧？”
张英澜头也没抬，扒拉着碗里的饭，闷声道：“没事，一个不相干的人，已经说清楚了。”
张母和张父对视一眼，不再多言。
张英英接过话头，对父母说道：“爹，娘，我今天去了趟钢铁厂家属院那边，想着打听打听工作名额的消息。运气还不错，遇到一位热心肠的大爷，跟我还算有缘，说是愿意帮我问问看，让我后天下午再去听信儿。”
张父张母闻言，立刻心领神会地对视了一眼，他们明白，女儿定是又动用了空间里的物资，才换来了对方一个打听的口风。
张母走到张英英身边，拉着她的手：“英英，要不娘去打个报告，提前办个退休，你直接顶我的职进纺织厂，这样户口、工作一下子都能解决，是最稳妥不过的了，也省得你再往外奔波。”
张父点了点头，接口道：“你娘说得在理。纺织厂虽说效益可能不如钢铁厂那么红火，但胜在知根知底，我们认识的人多，流程也顺当。只要能尽快把户口落下来，让孩子们尽快插班进校，比什么都强。”
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