次日，他一大早就起来洗漱，换衣。和柳墨言，小东儿一起去皇宫御花园。可刚在门口，柳墨言就被拦了下来，太后的意思是里面都是官家小姐，柳墨言不便进去。
他之前也猜到了会有这种情况，所以事先都将注意事项告诉应元正了，剩下的就只能让他随机应变。
带着小东儿，应元正硬着头皮进了御花园。接引他的不是太监，而是太后身边的宣嬷嬷。
“世子随我来吧，太后娘娘已等候多时。”
多时？他也没迟到啊。
空气中弥漫着梅花的幽香，一阵又一阵地传来。尽管今年寒冬凛冽，但园中的梅花依旧绽放得热烈。
太后脸上带着慈祥的笑容，轻轻拉着他的手，“总算是来了，我还以为你不愿意见我这个老太婆呢？”
应元正赶紧说：“才没有这回事，元正昨晚可是高兴的睡不着觉的呢。”
“那可太好了，我还怕你父王和母后怪我擅作主张，你回去后定要帮我说说好话。”
应元正笑着点头。
说！他一定说！
这场宴会设在室外，没有任何屏风遮挡，视野开阔。应元正目光一扫，便看见了十几位少女，个个衣着华贵，举止端庄。而她们身边，不是母亲便是家中的女性长辈，再加上伺候的丫鬟们，乌泱泱一片人。
太后轻轻朝两位少女招了招手。两人会意，随即款步走到太后身旁，姿态优雅，神情从容。太后满意地笑了笑，夸赞了几句。接着她一手拉起应元正，一手牵着赵青开始在御花园赏梅。
当看到那两人的脸时，应元正心下一沉。
‘系统，这是那两个人吗？我怎么感觉不像呢？’
【你的感觉是对的，这两位并不在之前画册上的。】
‘什么？！’
为了不表现自己的惊讶，他还是默默的跟在了太后的身边，只是前面宫女讲述的梅花，他是一个字也没听进去。
除了他之外，跟随在队伍后面的女性长辈也在用眼神悄悄交流。
走了半圈，太后便随口说道：“元正，你给大家都摘一只花吧。姑娘们都这么好看，怎么能不配上一只花呢。”
“……是。”
在场的小姑娘有十几个，他总不可能每人一支把树都薅光吧。太后的目标很明确，就是她身边的那三个人。
摘下第一支花，应元正迟疑了一下。这三人除了赵青，他都不认识，但就算他认识，这第一支……也只能送给她。
‘系统，快帮我想词！’
【我想想。鲜花赠美人，而你，比花更动人。这句也可以：花儿再美，也比不上你一笑倾城。还有这句：鲜花配佳人，这束花，就是我对你的最佳诠释。】
‘……’
应元正走到赵青面前，“送你。”
其实系统的形容抓住了重点，赵青确实长的好看，但不像梅花，像一朵娇艳的富贵花。再加上她贵女的身份，气质这块也无人能及。
赵青接过花，皮笑肉不笑地道谢，转头就回了太后身边。
应元正又选了另外两支，给剩下的两个小姑娘。这两位倒是腼腆的道谢了。
走完剩下半圈，来到一处摆放着热茶和点心的休息区。接下来就是小姑娘们的才艺表演了。
有弹琴的，吹笛子的，写字的，画画的，跳舞的，背诗的，应有尽有。
应元正仿佛回到了校园文艺汇演。就像文艺汇演有观众和领导一样，他就是那个观众，太后就是那个领导。
大家牟足了劲表演，是给太后看的，不是给他看的。
在这其中他也看见了那个刑部尚书的女儿李兰，她表演的画画，画的是梅花，从提笔到画完都没有抬起过头，明显在家默画过。
让他印象深刻的是，太后身边除去赵青的其中一个，选的是跳舞。是个非常灵动的舞蹈，再加上那仿佛太阳般的笑容，让应元正感觉身边的风都带上了一丝暖气。
【好意外，笑起来好看多了，刚才怎么不笑呢。】
‘放你在太后身边你能这么笑吗？’
【……】
在场除了赵青，基本都表演了一遍，应元正也没期望能看到她的表演，人家是谁，谁敢让她表演。
“看了这么多，总感觉缺了什么？”太后微笑着望向在场的众人。
应元正心中一紧，又要搞什么幺蛾子。
“姑母，我还没听到好听的琴声呢？”赵青在旁边插话，她的眼神穿过重重阻碍，精准地锁定了她想要找的人。
“林婉仪，你不弹一下你那个琴吗？”赵青的话语中带着一丝危险的意味，嘲讽的嘴角微微上扬。
应元正顺着目光看过去，有三个人在人群的最后面。年长的那人站出来，“回太后，婉仪身体不适，担心琴声不佳会辜负太后的雅兴，故不敢贸然献丑。”
太后笑着说：“无妨，我就是想听一听。”
站在年长女性身边的林婉仪闻言，低着头缓缓走了出来。她虽然没带琴，但一旁的宫女早已为她准备好了。
林婉仪比赵青小一岁，比赵青矮半个头，但这也比应元正高了。
没错，他算是这里面最矮的那一批。
林婉仪轻轻坐下，将琴摆好，双手轻抚琴弦，调整姿势后，缓缓弹奏起来。
‘系统，这是主角吗？’
【……宿主你在说什么？】
‘怎么感觉这场戏她才是主角啊。赵青是恶毒女二，太后是boss。’
【宿主，太后不是她的boss，是你的boss。】
应元正被怼的无话可说，就在这时，琴声中突然出现了一丝不和谐的音符。可也就那么一瞬，又恢复了正常。
【脸都吓白了。】
‘这感觉……’
一曲终了，林婉仪立即跪在了地上，“请太后娘娘恕罪。”
应元正总觉得那处失误有点过于明显了，像是为了符合她长辈说的话，才有的这个失误。
‘系统，你懂音乐吗？她全程有跑调或者别的问题吗？’
【跑调倒是没有，只是某些地方力度偏弱，声音显得有些模糊不清。但那个失误确实有些草率了。】
‘这手段，怕是瞒不过太后啊。’
【换个角度，人家连给太后表演的机会都放弃了，是多不想嫁给你啊。】
‘……’
冰冷坚硬的地板上，林婉仪独自跪着，没有人敢为她求情。太后沉默不语，赵青则笑得格外开心，眼中满是幸灾乐祸。
应元正都有些看不下去了。
【宿主，太后该不会就是要你求情吧？】
正准备开口的应元正停了下来，仔细一想，全场有资格替林婉仪说话的人，还真只有他了。
‘这也是考验的一环？’
【不知道，很明显那林婉仪不想参加这次宴会，也不想嫁给你。因为身份所限不得不来，原本她躲着就是不想和你有关系，但只要你开口求情，你们之间就躲不过去了。】
应元正心里叹了口气。就算他梗着脖子不开口，只要太后对刚才琴曲中的失误不满，还是有机会让他说话求情。这一关，避无可避。
【开口吧宿主，早晚你也是得说话的。】
最终，应元正站起身，朗声道：“感谢太后娘娘，让元正听到如此动人的琴声。虽然有些遗憾，但正因为这份独特，也别有一番风味。”
太后还没说话，赵青便抢先讥讽，“你耳朵有问题吧？”
太后笑着拍了拍她的头，“你懂什么，人家这是怜香惜玉呢。这场宴会本就是为世子办的，世子觉得好，那才是好。”
应元正努力控制着气息，平复自己的心情。
‘她怎么没叫人家起来啊？’
【对啊。】
应元正抬起头，发现太后正似笑非笑地看着他。
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