将该回的信件与待送的礼物，筹备妥当后。应元正年前派出去传达政令的差役，也在这几日陆陆续续回来了。
每一位差役返程，他都亲自出面接见，不仅当面递上一笔银两作为辛苦酬劳，还向他们询问传达途中遇到的问题。
只是这些差役都只是严格遵照他的命令，传达到各府就已经是尽职了。其他的事就属于强人所难了。
眼下，他只需安心等着严建章与申良平带回更详尽的报告，尤其是他们是否亲眼见到政令张贴于县衙、乡亭，是不是真正触达基层百姓里。
直到最后一名差役平安归来，他已经上班三天了。
大顺朝的年假时长介于明朝与清朝之间，比明朝略多，较清朝稍短。
随着衙门重新开门办公，应元正将此前依据申良平与严建章初步汇报整理而成的官员处置名单，正式定稿，准备颁布。
这份罪状中，涉及的部分官员，他已酌情减轻了处罚，最终判决里基本没有官员被革职，大多是 “留任察看” 的处置。
他会等到最后再把这群人一网打尽，清除隐患。
赵明上班的第一天就接到了应元正下发的这份处置文件。
看到判决结果的那一刻，赵明紧绷的神经瞬间松弛下来。
他最担心的便是这位世子爷开年就对整个岭南官场动刀，如今这般温和的处置，倒让他松了口气。
赵明忍不住笑着说：“看来殿下这个年过得还算开心。”
心里却想，大概是年前收的钱财足够多，才让这位世子有了这般好心情。
应元正自然听出了赵明话里的深意，但开年第一天，他不愿与人起争执，依旧挂着平和的笑容。
“这个年，难得清闲。正好养精蓄锐，为接下来的新政铺路。”
按照他的规划，至少要在今年秋收之前，将新政税收体系覆盖至除少数族群外的所有本土居民。
年底前，再与各部族首领逐一谈判，确立属于他们的税率。
在他的理想预期里，今年之内就能把新政的事做完，明年秋收就能看到完整的成果了。
这份“宽大处理”的公告，作为新年首份官方文书，一经发布，便如投石入湖，激起千层浪。
沈玉从家中返回书院后，便从其他学子口中得知了此事。
回想此前，不过是一位县令出问题，便牵连士绅、知府乃至其他县的官员纷纷受影响，可这次涉及的官员不少，最终却没有一人受到重罚，连革职的都没有。
这般巨大的反差，再加上年前就流传的 ‘各地官员向世子进贡’ 的传闻，众人明白了处罚轻微的缘由。
顿时，此前还被称赞为 ‘少年奇才’的应元正，转眼就成了众人眼中‘贪污受贿’ 、‘滥用权力’的世家子弟。
有人便编出了嘲讽应元正的顺口溜，诸如 “人小肚皮大，手短抓得多” 之类，话语粗俗却极具传播力，不过短短几天，就传到了应元正的耳朵里。
刘健听后怒不可遏，当即就要去追查是谁在背后造谣，非要讨个说法。
一旁的小东儿和喻容却默默低着头，他们心里清楚，应元正收受贿赂是事实。
这事还是他们几人办的呢。
可刘健不管这些，他激动地说：“就算殿下收了些钱财，这些人也不该这般诋毁！殿下不仅是平南王府的世子，还是皇上派来的钦差大臣，他们怎敢如此放肆！”
应元正拦住了怒气冲冲的刘健，语气平静地说：“不必追查。这事，本就是我们理亏。”
官场之上，即便你清廉如水，也难免会有人在背后传闲话、使绊子，更何况这次他是做错了事，被人骂也正常。
上班一个星期后，严建章率先从外地返回南越。
应元正原本已想好说辞，打算让刘健先回王府安顿他，待自己处理完衙门公务再详谈。
可他没料到，刘建竟直接将严建章带到了巡抚衙门。
看到严建章的那一刻，应元正先是微怔，随即想到他素来认真执拗的性格，也就理解了。
但是他的模样，实在让人胆战心惊。
眼前的严建章，比起上次相见时又瘦了不少，颧骨高高凸起，眼眶深陷，身上的长衫也显得有些宽大空荡，也就比街边的乞丐好上那么一点。
应元正开口的第一句话便是，“先生，您吃了吗？”
严建章轻轻点头，声音带着几分疲惫，却依旧清晰，“路上啃了几个饼，不打紧。”
应元正朝一旁的小东儿使了个眼色。小东儿会意，立刻去安排膳食。
喻容则端来一盏热茶，轻轻放在案上。
严建章颔首致谢，随即正色道：“世子，您近来是不是推行了新的政令？允许百姓上访那一条？”
应元正点头，他原本也正想向严建章询问，这新政令是否顺利传达到了下面各县。
没等他开口发问，严建章便接着说道：“政令是有传达到的。至少我所到的那个县，知县确已张贴告示，向乡民宣读。”
应元正明白了他的意思，有的县传了，有的县未必。
“我到的这个县的知县做得很好。” 严建章又补充道：“虽说整个县的田地大多是以梯田的形式耕种，但县里的土地丈量，税收核查，都没出过什么差错。不过……”
他顿了顿，“或许也因那县内有他族聚居，殿下尚未拟定专属税则，仍沿用旧例，故而官吏不敢轻动。”
应元正缓缓点头。现在确实没有多余的精力解决其他部族的事，既然严建章都说这个知县做得好，那他自然不会怀疑。
严建章说完自己沿途所见的情况，话锋一转，便提起了他对新政的担忧。
比如部分知县阳奉阴违导致政令不通、百姓上访后案件处理效率难以保证等等，而这些担忧，其实都是应元正之前早已考虑过的。
他看着严建章虽面带疲惫却依旧认真的神情，轻声开口，将自己之前想好的应对之策，向他细细道来。
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