夜色如墨，寒水城的街道上空无一人，只有风卷着枯叶掠过石板路，发出“沙沙”的声响，像是某种低语。林风躺在床上，却毫无睡意，隔壁苏清月房间的烛火还亮着，窗纸上映出她静坐的身影，想来也在为明日的行动做着准备。
“叩叩。”轻叩声响起，林风起身开门，见云溪真人站在门外，手中拿着一张泛黄的符纸。
“这是‘清心符’，贴在身上能暂时抵挡怨气侵扰。”云溪真人将符纸递给他，“聚灵池那边阴气重，虽有镇水石镇压，但蚀骨魔的怨气非同小可，还是小心为妙。”
林风接过符纸，指尖触到纸面上凸起的符文，传来一丝温热的灵力：“师父放心，我会多加留意。”
“老周的事……”云溪真人看着远处城墙的火光，声音低沉，“他性子急，但做事向来稳妥，这次被怨气控制，恐怕不只是沾染那么简单。聚灵池的镇水石，你明日仔细查看，或许能发现些线索。”
林风点头应下，目送云溪真人回房后，将清心符小心贴在衣襟内侧。符纸贴合肌肤，传来淡淡的暖意，驱散了夜寒，也让他纷乱的心绪平静了些。
次日天未亮，林风与云溪真人便动身前往城南。聚灵池位于一片竹林深处，池水清澈，倒映着岸边的垂柳，看上去宁静祥和，丝毫不见诡异。池中央有座六角亭，亭中果然立着一块丈高的青石，石身布满青苔，隐约能看到上面刻着模糊的纹路——正是李老所说的镇水石。
“怨气藏在水下。”云溪真人指尖轻点，一道灵力落入池中，水面荡开涟漪，涟漪边缘浮现出淡淡的黑气，“蚀骨魔的怨气依附在水流中，镇水石的符文虽磨损，但仍在起效，才没让怨气彻底扩散。”
林风走近池边，俯身细看。池水极清，能看到水底圆润的鹅卵石，只是在石子缝隙间，有丝丝缕缕的黑气盘旋，像是有生命般扭动。他运转灵力，指尖凝聚起一道金光，探向水面——金光刚触到黑气，便被瞬间吞噬，连带着他的指尖都传来一阵刺痛。
“好强的腐蚀性。”林风缩回手，指尖已泛起红痕，“这怨气比我们在迷雾林遇到的更烈。”
云溪真人取出一张阵盘，在岸边布下简易的防御阵：“我先稳住四周的怨气，你去亭中看看镇水石。上面的符文是上古‘净灵纹’，若能激活，可净化方圆十里的邪祟。”
林风点头，足尖一点，踏着水面的荷叶跃向六角亭。刚落在亭中，便觉一股阴冷的气息从镇水石中透出，比池水中的怨气更甚。他绕着镇水石仔细查看，发现石身背面的青苔下，有一块巴掌大的区域颜色较浅，像是被人刻意打磨过。
“这里被动过手脚。”林风伸手拂去青苔，露出下面的纹路——原本连贯的净灵纹在这里断了一截，取而代之的是几道扭曲的黑线，像是用利器刻上去的。
“是魔气！”林风心中一凛。这黑线与蚀骨魔藤蔓上的纹路如出一辙，显然是有人故意破坏了镇水石的符文，才让怨气有机可乘。
就在这时，池水中的黑气突然翻涌起来，化作数道黑色的水箭，射向亭中的林风！他早有防备，侧身避开的同时，腰间的长剑出鞘，剑光一闪，将水箭斩成水雾。
“看来有人不想我们修好镇水石。”林风握紧长剑，目光扫向池岸四周。岸边的竹林里传来“簌簌”的响动，几道黑影窜了出来，落地后化作人形，正是之前在迷雾林见过的黑袍人。
“又是你们。”林风冷笑，剑气凝聚于剑尖，“上次让你们跑了，这次可没那么好运。”
黑袍人没有说话，只是抬起手，池水中的黑气便如潮水般涌向林风，在空中凝结成一只巨大的鬼爪，带着腥风抓来。林风脚尖在镇水石上一点，借力跃起，长剑划出一道金色的弧线，斩向鬼爪——“铛”的一声，鬼爪被劈散，黑气却如附骨之疽般缠上剑身。
“小心！这怨气会侵蚀灵力！”云溪真人的声音从岸边传来，她正被两名黑袍人缠住，一时难以脱身。
林风暗骂一声，正想甩开剑身上的黑气，却见镇水石突然震动起来，石身的净灵纹亮起微弱的白光，将靠近的黑气灼烧得滋滋作响。他脑中灵光一闪，伸手按在镇水石的断纹处，将自身灵力源源不断地注入——
“嗡！”镇水石发出一声轻鸣，白光骤然变亮，那些扭曲的黑线在白光中痛苦地扭动，很快便被烧成灰烬。断了的净灵纹重新连接，光芒顺着纹路蔓延，很快遍布整个石身。
池水中的黑气像是遇到了克星，纷纷惨叫着退缩，被白光一卷，便消散在空气中。围攻云溪真人的黑袍人见状，眼神一慌，转身就要逃。
“哪里走！”云溪真人岂会放过他们，指尖弹出数道符箓，精准地贴在黑袍人背上。符箓炸开，白光闪过，黑袍人惨叫着化作黑烟，只留下几枚黑色的令牌落在地上。
林风长舒一口气，收回按在镇水石上的手，手心已被灼热的白光烫得通红。镇水石上的净灵纹彻底亮起，池水变得清澈见底，连水底的鹅卵石都看得清清楚楚，之前的黑气消失得无影无踪。
“搞定了？”云溪真人走进亭中，看着恢复如初的镇水石，眼中露出笑意。
“嗯，有人故意破坏了符文，还好发现得及时。”林风捡起地上的黑色令牌，令牌上刻着一个扭曲的“魔”字，“这些黑袍人，恐怕不止是为了怨气，还有别的目的。”
云溪真人接过令牌，指尖拂过令牌表面：“这是‘蚀骨堂’的标记，是魔族在人间的分支。看来他们的目标不只是寒水城，或许……和镇魂碑有关。”
林风心中一动：“镇魂碑？您是说……”
“镇魂碑碎片散落各地，寒水城的聚灵池本就是其中一块碎片的藏匿地，镇水石其实是用来封印碎片的。”云溪真人叹了口气，“看来魔族早就知道了这件事，破坏镇水石，既是为了用怨气控制寒水城，也是为了取出下面的镇魂碑碎片。”
就在这时，亭外传来苏清月的声音：“林师兄，云溪前辈，我们在城外的溪流里发现了这个！”
林风与云溪真人走出亭，见苏清月和孙浩提着一个布袋走来，布袋里装着几块黑色的晶体，散发着淡淡的黑气。
“这是从溪水深处找到的，里面裹着魔气。”苏清月将晶体递给云溪真人，“而且我们在下游发现了十几个黑袍人，像是在搜寻什么。”
云溪真人接过晶体，指尖一捏，晶体便化作粉末：“是‘蚀骨晶’，用怨气和魔气凝结而成，能加速侵蚀生灵的心智。看来他们还没放弃，想在聚灵池外另寻突破口。”
林风看向亭中的镇水石，目光坚定：“不管他们想做什么，我们都不会让他们得逞。”
阳光穿过竹林洒下，照在镇水石的白光上，折射出七彩的光晕。寒水城的危机暂时解除，但每个人都知道，这只是开始。魔族的阴谋、镇魂碑的秘密、还有老周的真正死因……越来越多的谜团浮出水面，等着他们一一解开。
孙浩挠了挠头，看着清澈的池水：“那我们现在是不是可以回去吃早饭了？我快饿死了。”
众人被他逗笑，紧绷的气氛缓和了不少。云溪真人点头：“先回去休整，晚上再议下一步的计划。”
林风走在最后，回头望了一眼六角亭中的镇水石，石身的净灵纹仍在微微发光，像是在守护着什么秘密。他握紧了手中的长剑，心中清楚——接下来的路，只会比之前更难走。但只要身边有这些同伴，再大的风浪，他都有勇气面对。
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